What is a Basilisk?
A Basilisk (or cockatrice) is a chimeric monster, born from a toad or serpent’s egg incubated under a cockerel. The terrible offspring that hatches from this egg is half-bird, half-snake, and all evil. É uma das criaturas mais mortíferas para ameaçar o mundo mitológico, e é extremamente hostil à humanidade.
Características
Descrição Física
O corpo horrível do Basilisco é remendado a partir de pedaços de um dragão, uma serpente, e um galo. Ele tem a cabeça de um galo com penas e é apoiado por duas pernas de frango espigadas. As asas de dragão irrompem dos seus ombros, e uma longa cauda de serpentina completa o seu aspecto de arrepio. Embora esta quimera seja um inimigo mortal, ela pode ser muito pequena. Os primeiros relatos do monstro descrevem-na como uma mera 6-12 polegadas de comprimento.
Alternativamente, o Basilisco é por vezes descrito como uma cobra gigante, sem a cabeça ou asas do galo. Ainda assim, o seu movimento é diferente de outras cobras. Em vez de deslizar com o estômago no chão, ela rasteja para a frente com a metade dianteira do seu corpo em cima da terra. Basiliscos semelhantes a cobras geralmente atingem proporções gigantescas.
Abilidades Especiais
O Basilisco é, com boa razão, um dos animais mais temidos em todo o folclore. Ele pode matar ou ferir seriamente um homem de cinco maneiras diferentes, e a maioria delas nem sequer envolve a criatura terrível arriscando a sua própria pele na luta.
A arma mais famosa do monstro é o seu temido olhar. A potência do seu olhar é discutida em todos os mitos que se relacionam com ele, através de várias culturas diferentes. Não importa quando, onde, ou quem você é, se você encontrar os olhos de um Basilisco, você está feito para.
Segundo o olhar do monstro é o seu hálito pútrido, tão terrível que ele pode murchar as plantas e incapacitar homens adultos. Alguns estudiosos até relatam que o monstro pode cuspir fogo.
O veneno do monstro é uma terceira e terrível arma. É tão tóxico que pode matar um homem à distância de um metro. Em uma história, o veneno viajou pela lança de um guerreiro, depois de esfaquear um Basilisco, e foi tão forte que matou tanto o guerreiro quanto seu cavalo ao contato.
Como quarta arma, o monstro pode usar seu sinistro assobio meio-pássaro-halo-reptiliano para enlouquecer, paralisar, ou matar homens. Finalmente, tocar uma dessas criaturas escuras, mesmo que você não seja exposto ao seu olhar, respiração, veneno ou assobio, pode resultar na sua morte.
P>Obviamente, o Basilisco é uma ameaça para mais do que apenas homens. Este monstro deixa um caminho de destruição para onde quer que ele vá. As plantas são queimadas pelo seu fedor e espírito maligno, os pássaros irrompem em chamas se se aproximarem demais dele, e outras cobras fogem dele, sabendo que ele tem um pouco de apetite canibalista.
Weaknesses
Sua melhor chance de sobreviver a um encontro com um Basilisco é evitar um encontro com um Basilisco – mas até mesmo estes monstros mortais têm algumas fendas na sua armadura.
As doninhas e galos são adversários mais valiosos para as terríveis quimeras do que os homens. As doninhas são imunes ao seu olhar fatal, e podem até sobreviver a uma mordida venenosa se receberem tratamento médico adequado. Muitos textos antigos incitam os assassinos de Basilisk a atirar uma doninha para a toca da besta, ou vice-versa, e deixá-los lutar contra isso. O som do corvo de um galo pode reduzir o monstro a cinzas.
Se você se encontrar na presença de uma dessas quimeras temíveis, há apenas uma arma que pode salvá-lo: um espelho. Assim como seu olhar é letal para todas as outras criaturas vivas, assim também o monstro perecerá se for forçado a olhar nos olhos de seu reflexo.
Criaturas Relacionadas
Os termos “Cockatrice” e “Basilisk” são frequentemente usados de forma intercambiável, e se as duas criaturas não forem sinônimos, são pelo menos extremamente semelhantes. Alguns textos afirmam que a cockatrice é chocada a partir de um ovo de galo incubado por um sapo ou serpente, o inverso do processo pelo qual os Basiliscos nascem, e as cockatrices nunca são retratadas na forma de cobra gigante que se tornou popular para o Basilisco na fantasia contemporânea.
Representação Cultural
Literatura
Pliny the Elder deu à história o seu primeiro vislumbre do temível Basilisco no seu texto inovador História Natural, que foi publicado em 79 d.C. Ele escreveu,
“Ele corta todas as serpentes com seu assobio, e não move seu corpo para frente em bobinas múltiplas como as outras serpentes, mas avança com seu meio levantado alto. Ela mata arbustos não só pelo seu toque, mas também pela sua respiração, queimando a erva e rebentando pedras. Seu efeito sobre outros animais é desastroso.”
p>Scholars of the natural world continuou a expandir-se sobre a história do “basilisco” ao longo do tempo. Bede descreveu o nascimento do basilisco, e Alexander Neckham e Albertus Magnus escreveram sobre o seu mau cheiro e olhar mortal. Leonardo da Vinci descreveu uma marca branca, semelhante a um diadema na cabeça em seu Bestiary.
No século XIV, a palavra grega, basilisco, foi traduzida para a palavra francesa, cockatrice. Este novo nome foi popularizado quando começou a aparecer nas Bíblias para descrever monstros serpentinos que tinham espíritos do mal puro.
Gradualmente, o Basilisco saiu do reino do estudo científico e entrou no reino do folclore, onde apareceu nos Contos de Cantuária de Geoffrey Chaucer. Finalmente, o grande monstro tornou-se o material da poesia, onde só o seu nome foi usado por Shakespeare, Voltaire, e Bram Stoker para expressar um repúdio mortal.
Artes Visuais
O Basilisco é um ornamento comum em grandes obras de arte, especialmente do século XIV ao XVI. Embora o pequeno monstro raramente seja uma peça central artística, ele pode ser frequentemente encontrado entre os demônios na moldagem arquitetônica das grandes catedrais ou espreitando do fundo das cristas familiares.
Alchemia
O poder magnífico do Basilisco pode ficar com ele após a sua morte. Quando o monstro é reduzido a cinzas, suas cinzas retêm propriedades mágicas que eram muito procuradas pelos alquimistas no século XIII. Uma lenda descreve um alquimista usando as cinzas do monstro para transformar prata em ouro, enquanto outras lendas sugerem que as cinzas são um ingrediente importante na fabricação da Pedra Filosofal.
Explicação do Mito
Felizmente para a humanidade, nenhum monstro tão mortal como o Basilisco já percorreu a terra – mas a lenda deste monstro provavelmente foi inspirada por um dos predadores mais perigosos do mundo: a cobra.
Pliny the Elder, um naturalista primitivo que foi o primeiro a fazer um registo escrito do “pequeno basilisco real”, ligou o monstro ao Egipto observando que ele gostava de viver em lugares secos e arenosos e por vezes ficava à espera para atacar crocodilos do Nilo. Da mesma forma, a cobra vive no Egito, onde é reverenciada como símbolo de magia e realeza.
As descrições físicas do “basilisco” também combinam com uma cobra. Tal como o basilisco, a cobra pode deslizar sobre o chão com a metade dianteira do corpo levantada no ar. O grande capuz em volta da cabeça, que tem uma marca branca ornamentada, dá-lhe uma aparência estranha e pouco inabalável. É famosa pelo seu olhar penetrante e pela sua capacidade de cuspir veneno altamente tóxico por longas distâncias, bem como pelo seu apetite por comer outras cobras. Aves de rapina e mangustos, um parente da doninha, são os únicos predadores conhecidos da cobra.