Como acontece frequentemente, uma competição entre empresas tem beneficiado o consumidor. A Purina estava inclinada a apanhar o Búfalo Azul numa mentira publicitária – eles alegaram que nunca usaram farinha de subproduto de aves nos seus alimentos.
No entanto, a Purina fez alguns testes ao produto Búfalo Azul e descobriu que não era o caso e processou-os por Falsa Publicidade. Na semana passada, um ano após o caso ter sido arquivado, os Búfalos Azuis admitiram usar por farinha de produto “uma porção ‘substancial’ e ‘material’ da sua comida para animais de estimação”. (www.petfoodhonesty.com)
Blue Buffalo pediu ao Tribunal tempo adicional para apresentar uma Reclamação emendada no litígio, nomeando os seus fornecedores de ingredientes como Réus.
“Apesar desta admissão, Blue Buffalo ainda não informou aos consumidores sobre a presença de farinhas de subprodutos de aves nos alimentos Blue Buffalo para animais de estimação, recusa-se a aceitar a responsabilidade pelo produto que vendeu e, em vez disso, está culpando seus fornecedores”, disse Keith Schopp, porta-voz da Nestlé Purina Petcare.
Em 6 de maio de 2014, Purina entrou com uma ação judicial contra Blue Buffalo por falsa publicidade após testes terem revelado a presença de farinhas de subprodutos de aves em alguns dos alimentos Blue Buffalo mais vendidos. O CEO da Blue Buffalo respondeu imediatamente alegando que o teste foi “Voodoo Science” e assegurando aos seus clientes que “a Blue Buffalo não utiliza farinha de subproduto de frango ou farinha de subproduto de aves em nenhum de nossos produtos.”
Nenhuma empresa pequena, estima-se que Blue Buffalo vende mais de um bilhão de dólares de alimento para animais de estimação no varejo e bem mais de 10 milhões de sacas anualmente.
“Através de uma campanha publicitária anual de 50 milhões de dólares que inundou os corredores aéreos e de comida para animais de estimação, Blue Buffalo disse aos consumidores vezes sem conta, enfaticamente e sem qualificação, que seus produtos nunca contêm farinha de subproduto de aves”, disse Schopp.
Blue Buffalo também atacou “grandes empresas de alimentos para animais de estimação”, insinuando que eles estavam de alguma forma enganando os consumidores. Os consumidores pagaram um pesado prémio pelos produtos Blue Buffalo com base nestas alegações.
“No entanto, nenhuma destas alegações era verdadeira”, disse Schopp.
Schopp acrescentou: “Blue Buffalo agora afirma que não tinha forma de saber que as bolsas continham farinha de subprodutos. Um fabricante é responsável por saber o que está em seu produto, e uma simples auditoria de sua cadeia de suprimentos teria revelado o que descobrimos após a revisão da documentação.
“Blue Buffalo deve aos consumidores um pedido de desculpas por todas as declarações falsas, rótulos falsos e publicidade falsa”. Mais do que isso, é hora de Blue Buffalo ser transparente com o público e provar aos seus “pais de estimação” que nenhum produto mal etiquetado permanece nas prateleiras.”
Porque você deve cuidar
Even se você não alimentar o seu cão Blue Buffalo, isto deve trazer à luz algo muito sério: como você sabe se a comida do seu cão é o que o rótulo diz que é?
Búfalo Azul existe há muito tempo e sempre afirmou que eles eram “subprodutos” gratuitos, assim como muitos alimentos “premium” e de alto preço.
“O controle regulamentar dos alimentos para animais é muito limitado – ninguém testa ou verifica os ingredientes”, explica Susan Thixton, defensora do consumidor de alimentos para animais de estimação e fundadora da TruthAboutPetFood.com. “Os reguladores me dizem que não têm tempo ou fundos para testar produtos ou ingredientes. Como neste caso, a única maneira dos consumidores descobrirem o problema é a partir de um concorrente de alimentos para animais de estimação testando produtos”
E se, ninguém estiver verificando….
“Eu assumiria que isso continuaria o tempo todo”, acrescenta ela. “Quando qualquer empresa sabe que as chances de serem ‘pegos’ são de um em um milhão, a tentação de cortar os cantos pode ser irresistível”. Escusado será dizer que precisamos de uma melhor supervisão desta indústria”
Então você está pagando por frango de alto custo, mas o que exatamente você está recebendo em vez disso?
De acordo com Thixton:
- A definição legal de uma refeição de subproduto de frango é: consiste no chão, fundido, partes limpas da carcaça de aves abatidas, tais como pescoço, pés, ovos não desenvolvidos, e intestinos, exclusivos de penas.
- A definição legal de farinha de ave é: o produto fundido seco de uma combinação de carne e pele limpas com ou sem osso, derivado das partes de carcaças inteiras de aves ou de uma combinação delas, exclusivo de penas, cabeças, patas e entranhas.
E enquanto ela acrescenta que não há nenhuma evidência científica (ao seu conhecimento) de que o subproduto é mau para o seu cão, certamente não é o orgânico, todo natural, ao ar livre, etc, que algumas destas empresas de comida para animais dizem que você está pagando um bom dólar por.
Então como você sabe que está recebendo o seu dinheiro?
Thixton diz que você precisa ASK. Aqui estão os importantes:
- Qual é o país de origem de todos os ingredientes?
- Os ingredientes de carne e vegetais provenientes de USDA são ingredientes comestíveis humanos inspecionados e aprovados?
A adverte que “muitas empresas só darão respostas parciais – como responderão que carnes e vegetais são provenientes dos EUA, mas não revelarão o país de origem dos suplementos (muitas vezes provenientes da China)”. Um consumidor quer respostas completas – minha sugestão é continuar fazendo perguntas”
É uma boa razão para ser feito em casa, é claro. Mas, se você não pode fazer isso, confira o NomNowNow.