Cabernet Franc é uma casta francesa de pele preta cultivada na maioria das nações produtoras de vinho. A variedade é mais conhecida como a terceira uva de Bordeaux e pode ser encontrada em muitos dos melhores vinhos de Bordeaux Blend do mundo. Aparece mais comumente em vinhos tintos blended, onde acrescenta acentos herbáceos de tabaco e especiarias escuras.
Os vinhos de casta são leves a medianamente encorpados e apresentam frequentemente características vegetais, em particular os pimentos verdes. Isto levou muitos bebedores de vinho a identificar incorrectamente o Cabernet Franc como Cabernet Sauvignon não maduro, ou mesmo Carmenère. Isto tem sido destacado no Friuli, Itália, onde plantações que se pensava serem Cabernet Franc foram posteriormente classificadas como Carmenere.
Cabernet Franc é comumente comparado ao Cabernet Sauvignon, que não é sem justificação. Junto com Sauvignon Blanc, o primeiro é um dos pais do segundo. (O perfil de DNA recente também mostrou que Cabernet Franc é também um dos pais de Merlot).
No entanto, Cabernet Franc amadurece pelo menos uma semana antes do que Cabernet Sauvignon. Embora tenha pele mais fina e menor acidez, também é conhecido pela sua rusticidade e muitas vezes é cultivado como uma uva “segura”.
A casa do Cabernet Franc é amplamente aceita como Libournais em Bordeaux. Dentro desta sub-região estão as prestigiadas aldeias de Pomerol e Saint-Émilion, que é onde se originam alguns dos mais conceituados vinhos Cabernet Franc. Exemplos incluem Cheval Blanc (normalmente cerca de dois terços de Cabernet Franc) e Ausone (que é uma divisão uniforme de Cabernet Franc e Merlot).
A casta prefere climas frios e interiores, como o Vale do Loire. As denominações de Chinon (em Touraine) juntamente com Saumur e Saumur-Champigny (em Anjou) são bastiões importantes dos vinhos Cabernet Franc varietais. Os vinhos são apreciados pelos seus aromas de frutos silvestres maduros e especiarias doces. Os melhores exemplos também podem ser encontrados na denominação de Anjou Villages, e em Bourgueil e Saint-Nicolas de Bourgeil em Touraine. (Dito isto, todas estas DOCs permitem porções minoritárias de outras variedades.)
Exemplos mais claros destas regiões geralmente exibem notas de grafite e alcaçuz vermelho, com vinhos mais escuros mostrando mais aromas de charuto e couro.
O nome local do Vale do Loire para Cabernet Franc é Breton. Esta não é uma referência à Bretagne, a região a noroeste do Loire, mas o nome do homem creditado com a popularidade da casta no século XVII. O abade Bretão da Abadia de Bourgueil plantou e cuidou das suas vinhas com tanto cuidado que os viticultores locais seguiram o seu exemplo. Eles começaram a produzir o que viria a se tornar o estilo de vinho tinto característico do Vale do Loire. (© Proprietary Content, Wine-Searcher)
Outside France, Cabernet Franc é cultivado na Itália, Nova Zelândia, Austrália, África do Sul e nas Américas. No Canadá, ele é produzido como um vinho tinto seco, mas talvez mais interessante como um icewine em Ontário. Mais ao sul, nos Estados Unidos, é cultivado na Califórnia, no Estado de Washington e em Long Island, mais frequentemente para figurar em misturas ao estilo de Bordeaux.
Na Argentina, a variedade há muito tempo que aparece – embora em menor escala – ao lado de outras variedades de Bordeaux. A partir de 2017, ela representava menos de 1% das uvas tintas cultivadas aqui. No entanto, isto ainda significa que havia 1042 hectares (2577 acres) registrados em 2017. Além disso, está se mostrando cada vez mais popular como artista solo. O Chile tem mais de 1200ha (2965 acres) plantados para a variedade, embora seja menos comum como um único vinho varietal.
Sinônimos incluem: Bordo, Bouchet, Bouchy, Breton, Cabernet Franco, Cabernet Frank.
Fósforos para Cabernet Franc incluem:
- Rabbit rillettes
- Sofa de lentilhas com presunto defumado
- Rack de borrego com crosta de erva