Parque Estadual do Garfo do Diabo permite o único acesso público ao deslumbrante Lago Jocassee. Monte sua barraca em um dos vários acampamentos limpos e testemunhe os panoramas de tirar o fôlego.
Para evitar o arrependimento de cortar sua viagem muito curta, vá em frente e reserve um acampamento. Venha como um walk-in ou reserve o seu local de acampamento. De qualquer forma, você terá que se hospedar no escritório do Parque. No check-in, você receberá o seu mapa e informações gerais. O único acesso público a este lago imaculado é através do Devil’s Fork State Park em Salem, na Carolina do Sul. O parque impõe estritamente a ética Leave No Trace e o pessoal do parque faz um trabalho louvável para manter o terreno limpo. Há três maneiras de acampar em Jocassee: 1) Acampamento de caravana, 2) Acampamento de tenda, 3) Acampamento de tenda no campo
Uma característica do Garfo do Diabo que é particularmente sedutora são os acampamentos de barco. Estes oferecem uma experiência mais isolada para contemplar o reservatório cristalino. É cerca de um remo de 2 milhas através do lago (e a corrente varia!) por isso esteja preparado para fazer um bom treino moderado. É claro, barcos a motor também são bem-vindos.
Nós dançamos como campistas e embora os locais de barracas de luxo tenham sido tomados, a maioria dos locais de barracas rústicas estavam abertos. Estes locais são bastante espaçosos e equipados com um poço de fogueira (grelha acoplada à grelha), almofada de tenda, e uma mesa de piquenique. Eles não são os locais mais privados, por isso reservar as suas viagens para o crepúsculo pode ser um pouco inconveniente, mas o espaço amplo compensa a falta de privacidade total. Para aqueles que preferem porcelana ao invés de sujeira, o centro de boas-vindas fica a uma curta distância de carro e equipado com banheiros padrão. Há também duas estações de conforto bem guardadas nas proximidades com chuveiros, mas para a nossa estadia, isso não foi necessário. As tendas de luxo oferecem engates eléctricos, água, e estão mais perto das estações de conforto.
Escolhemos o local de tenda rústica 11 que é adjacente a um local de canto ao lado da margem do lago. A “caminhada” foi a cerca de 450 pés do estacionamento do acampamento em uma passarela pavimentada (no máximo, a caminhada será de cerca de 1000 pés para estes locais). Traga uma carroça para o transporte se você estiver com a tenda “glamping” e está pronto para ir.
A facilidade de acesso à beira do lago varia dependendo do parque de campismo, mas conseguimos descer a colina rochosa sem torcer um tornozelo. Como em todos os cruzamentos rochosos, não se esqueça de testar primeiro a estabilidade das rochas antes de qualquer salto brusco. Comemos à beira do lago e a vista à nossa frente era absolutamente deslumbrante. Alguns caiaques, barqueiros e SUPers passaram por nós. Uma garça azul solitária ficou de pé procurando por qualquer peixe azarado no lago. O vento suave fez com que ondas suaves caíssem contra as rochas, imitando a trilha sonora do oceano. É realmente o paraíso.
Para uma aventura diurna, vá para uma raquete. Há duas rampas de barco no parque, mas conseguimos lançar o nosso caiaque a cerca de 200 pés do nosso acampamento. Um dos principais atrativos de Jocassee são as várias cachoeiras à beira do lago que são acessíveis por barco (caiaque, canoa, ou motor) e realmente fazem uma incrível aventura. Na verdade, eu e o meu parceiro perdemos o nosso mapa, mas decidimos ir em busca dele de qualquer maneira sem ir ao escritório do Parque de Campismo para um novo. Eu não recomendo tentar o remo sem um mapa, mas para nós, perder-nos foi metade da diversão (até que tivemos que remar de volta!) Acabamos remando 8 milhas de ida e volta e só encontramos realmente UMA cachoeira. Pegue um mapa.
Não tem vontade de remar? Vá dar um mergulho. Mesmo no início de Outubro, a água ainda estava quente e perfeitamente refrescante. Há buracos infinitos para nadar do outro lado do lago, mas nadar mesmo perto do acampamento também é uma opção. Não há restrições à natação e não há nadadores-salvadores.
Se você gosta de pegar seu jantar, traga seu equipamento de pesca neste excelente território de trutas e robalos de boca pequena. Outras atividades diurnas incluem caminhadas e mergulho e depois de um dia cheio de diversão, acenda a fogueira e maravilhe-se com o céu noturno acima. Eu definitivamente recomendo acampar por pelo menos duas noites para realmente levar toda a sua beleza.