Cantharidin é uma toxina natural produzida pelo escaravelho bolhoso. Tem características vesicantes e queratolíticas, induzindo a acantólise através da visada da placa densa do desmossoma, levando ao descolamento dos desmossomas dos tonofilamentos. Existem duas preparações líquidas disponíveis para uso dermatológico, Canthacur (0,7% cantharidin) e Canthacur PS (1% cantharidin 30%/ácido salicílico/2% podophylotoxin). A primeira preparação é indicada para o tratamento de verrugas comuns, verrugas periunguais e moluscum contagiosum, enquanto a última preparação mais potente é indicada apenas para verrugas plantares. Ambas as preparações proporcionam aplicações indolores com resultados semelhantes a outras modalidades de tratamento de verrugas e moluscos contagiosos; no entanto, nenhuma delas é aprovada pela Food and Drug Administration (FDA). A falta de aprovação da FDA poderia estar relacionada aos seus efeitos tóxicos após a ingestão oral, que incluem ulceração do trato gastrointestinal e geniturinário, juntamente com distúrbios da função renal e eletrolíticos em humanos e animais. O mecanismo de ação, as indicações dermatológicas, as técnicas de aplicação e as complicações das preparações de cantharidina são discutidos.