Catania, Catana latina, ou Catina, cidade, Sicília oriental, Itália, na ampla planície de Catania, no litoral jónico, a sul do monte Etna. A cidade foi fundada em 729 bc por Chalcidians (colonos de Chalcis na ilha grega de Euboea) de Naxos, 50 milhas (80 km) ao norte. Ganhou importância no século V a.c. com Hieron I, tirano de Siracusa, e seu filho Deinomenes, que a conquistou e a renomeou Aetna após o vulcão. Os habitantes restauraram o antigo nome depois de expulsar os seguidores de Deinomenes. Uma das primeiras cidades sicilianas a cair para os romanos (263 bc), Catânia foi transformada em colônia por Octávio (mais tarde o imperador Augusto). Os cristãos de lá sofreram sob as perseguições dos imperadores Decius e Diocleciano, e os mártires catanianos incluíam Santa Agata, padroeira da cidade. Depois das invasões bárbaras, Catânia caiu sucessivamente para os bizantinos, os árabes e os normandos. Foi hostil aos imperadores suábios e foi saqueada por Henrique VI e Frederico II. Os soberanos aragoneses do Reino da Sicília residiam lá frequentemente. Durante os séculos XVI e XVII a cidade foi atingida por desordens civis, incursões de piratas, epidemias, fome e desastres naturais, incluindo uma erupção do Etna em 1669 e um terremoto em 1693. Mais tarde ficou sujeita ao reino Bourbon de Nápoles. Os distúrbios civis ocorridos durante um surto de cólera em 1837 foram vigorosamente reprimidos e, quando em 1848 Catânia se juntou às outras cidades da ilha para reivindicar autonomia para a Sicília, este movimento também foi derrubado pela força. Na Segunda Guerra Mundial, a cidade sofreu graves danos por bombardeios e combates pesados em 1943.
Urbano
P>Pisando quase inteiramente sobre a lava deixada por várias erupções, a cidade inclina-se ligeiramente para baixo de norte a sul. O uso de tufos vulcânicos para a construção deu à parte mais antiga da cidade a sua cor cinzenta escura predominante. Quase completamente reconstruída após o terramoto de 1693, o centro da cidade tem uma aparência distintamente do século XVIII. Restos antigos incluem as ruínas dos teatros grego e romano, e um anfiteatro romano, basílica, banhos e aquedutos. O Castelo de Ursino com as suas quatro torres angulares, construídas (1239-50) para Frederick II, serviu durante muito tempo como um modelo de arquitectura militar. Abriga agora o museu cívico com ricas colecções de arte e relíquias arqueológicas.
O centro da vida cívica moderna é o Duomo Piazza, rodeado por palácios do século XVIII e que se abre para ruas largas. Da estrutura original da catedral fundada pelo conde normando Roger I em 1091, restam três ápses de lava escura e parte do transepto. Após o terremoto de 1693 foi reconstruída pelos arquitetos Fra Fiolamo Palazotto e Giovanni Battista Vaccarini (1702-68). A catedral contém relíquias de Santa Agatha e o túmulo do compositor Vincenzo Bellini, natural de Catania. A Igreja de São Nicolau (1693-1735), a maior da Sicília, está ligada ao antigo mosteiro beneditino do mesmo nome; foi iniciada no século XIV e concluída no século XVII. A universidade, a primeira da Sicília, foi fundada em 1434 por Alfonso de Aragão, e a sua biblioteca (1755) possui uma série de importantes manuscritos medievais. Outros marcos notáveis incluem a Igreja Barroca de Santa Agata, a prefeitura de Vaccarini, a fonte do elefante (1736) na Piazza Duomo, a Collegiata (ou capela real), o observatório astronômico, e o local de nascimento de Vincenzo Bellini, hoje um museu.
Modern Catania, a segunda maior cidade da Sicília, é um centro industrial e de transportes, conectado por ferrovia com Palermo, Messina e Siracusa, com um dos portos mais movimentados da Itália. As indústrias incluem uma variedade de fabricantes mecânicos e químicos, processamento de alimentos e pesca. Cerca de metade do enxofre refinado da Sicília é proveniente das fábricas de Catania. O centro de comercialização da região agrícola circundante, exporta amêndoas e laranjas, assim como trabalho manual em metal, madeira e âmbar. É também um popular balneário de inverno com praias finas nas proximidades. Pop. (2004 est.) mun., 307.774,