É quase sempre sobre a habilidade e potência do cavalo.
Se você tem o cavalo mais rápido e mais forte, você deve ganhar a maior parte do tempo em corridas de puro-sangue.
Mas existem outros fatores. Dúzias deles. A sorte sendo um deles.
No entanto, a habilidade do jóquei é sempre um factor enorme. Um cavaleiro com habilidade, inteligência, experiência e força física pode frequentemente alterar os resultados de uma corrida.
Um jóquei duro e experiente pode liderar o seu cavalo na mais curta viagem pela pista e ajudá-lo a roubar uma vitória sobre o cavalo mais rápido.
Um jóquei inteligente pode avaliar o campo, aguentar a sua carga até ao último momento e roubar a vitória no fio.
Aqui está um olhar para os 10 melhores jóqueis nos Estados Unidos neste momento.
Shaun Bridgmohan tem sido um dos jockeys de maior sucesso desde que se tornou profissional em 1997. Ele tem vencido consistentemente e conseguiu sua parte dos melhores cavalos do negócio.
Bridgmohan atingiu a diretoria em quatro provas da Copa dos Criadores e tem mais de $104 milhões em ganhos ao longo de sua carreira. Seu melhor ano veio em 2008 quando ele ganhou 1.008 corridas e teve mais de $9 milhões em ganhos.
Bridgmohan tem sido bastante sólido em 2013. Ele ganhou 60 corridas, tem quase 2,2 milhões de dólares em ganhos e ganhou 7.692 dólares por partida.
Edgar Prado
Edgar Prado tem sido um vencedor consistente desde que se tornou profissional em 1986.
Prado é talvez mais conhecido como o jockey de Barbaro, o malfadado vencedor do Derby do Kentucky de 2006. Prado é também duas vezes vencedor do Belmont States.
Prado ganhou 6.629 corridas em 36.007 partidas. Ele tem quase $245 milhões em ganhos na carreira.
Prado ainda pode conseguir, com 43 vitórias e mais de $2,2 milhões em ganhos em 2013 até agora.
Joseph Talamo
Joseph Talamo, um nativo da Louisiana de 23 anos, emergiu como um dos jockeys mais afiados do ramo.
Talamo ganhou a 2009 Breeders’ Cup Turf Sprint a bordo da California Flag e também tem mais dois outros três lugares nas provas da Breeders’ Cup.
Talamo teve o seu melhor ano em 2012, quando ganhou 1.256 corridas e teve mais de 11,8 milhões de dólares em ganhos. O Talamo continua a ter um bom desempenho este ano. Ele ganhou 42 corridas e tem quase $2,7 milhões em ganhos.
Garrett Gomez
Garrett Gomez cavalga profissionalmente desde 1988, e não demorou muito para que ele fosse reconhecido como um cavaleiro talentoso que podia comandar os cavalos de topo no negócio.
Gomez terminou em segundo a bordo do Pioneiro do Nilo no Kentucky Derby 2009. Ele também tem duas vitórias na Taça dos Criadores a seu crédito.
Ele tem mais de $201 milhões em ganhos ao longo de sua carreira. Seu melhor ano veio em 2008, quando ganhou 1.023 corridas e teve mais de $23 milhões em ganhos.
Gomez está tendo um sólido ano de corridas em 2013. Ele ganhou 46 corridas e tem quase $2.8 milhões em ganhos.
Jose Ortiz
Jose L. Ortiz está rapidamente se tornando uma das grandes estrelas do negócio.
No seu segundo ano como cavaleiro profissional, Ortiz tem um estilo agressivo que lhe permite tirar o máximo partido dos seus cavalos de forma consistente.
Ortiz tem 176 vitórias na sua carreira e mais de 6,3 milhões de dólares em ganhos. Ele ganhou 78 corridas este ano e tem quase $3.3 milhões em ganhos.
Em 2013, Ortiz bateu o quadro em 56 por cento das suas corridas e ganhou em 19 por cento das suas montadas. Ele já é um dos melhores jockeys, e o seu futuro parece ainda mais promissor.
Rosie Napravnik
Rosie Napravnik é um dos jockeys mais duros e melhores do ramo.
Nunca é fácil para uma mulher entrar neste negócio de rudeza, mas Napravnik ganhou as suas esporas desde que se tornou profissional em 2005.
Napravnik foi uma vencedora a bordo do Shanghai Bobby na Taça Juvenil dos Criadores de 2012.
Ela tem 1.521 vitórias na carreira e mais de 48 milhões de dólares em ganhos. Ela tem tido um desempenho espectacular em 2013 com 102 vitórias e quase 3,7 milhões de dólares em ganhos.
Narpravnik lidera todos os jockeys este ano na percentagem de vitórias ao chegar em primeiro lugar em 27% das corridas em que participou.
Rafael Bejarano
Rafael Bejarano começou a montar profissionalmente em 2002 e tornou-se uma das estrelas da indústria no ano seguinte.
Bejarano é bicampeão da Taça dos Criadores e terminou em segundo e terceiro lugares na Belmont Stakes em 2005 e 2006.
Ganhou 2.964 corridas na sua carreira e ganhou quase $140 milhões de dólares. Em 2013, ele ganhou 72 corridas e tem $3,8 milhões em ganhos.
Bejarano está com uma média de mais de $13.000 ganhos por montada este ano e ganhou 25% de suas corridas.
Joel Rosario
Joel Rosario cavalga profissionalmente desde 2003 e entrou na sua em 2007. Desde então, ele tem sido um dos cavaleiros mais impressionantes no ramo.
Rosario obteve vitórias na Copa dos Criadores em 2009 e 2010, e também teve o terceiro lugar nas Estacas Belmont 2011 e nas Estacas Preakness 2012.
Rosario tem 1.557 vitórias na sua carreira e quase 76 milhões de dólares em ganhos. Ele ganhou 86 corridas e quase $4,1 milhões em 2013.
Ele ganhou 22% das suas corridas este ano.
Javier Castellano
Javier Castellano sabia que estava destinado a montar cavalos desde os cinco anos de idade, quando montou o seu primeiro cavalo. Ele nunca quis descer.
Castellano tornou-se um dos melhores jockeys das corridas de cavalos. Ele ganhou o Preakness Stakes 2006 a bordo do Bernardini e foi segundo no Belmont Stakes 2011 com o Stay Thirsty. Ele tem dois triunfos na Taça dos Criadores em seu crédito.
Ele tem montado desde 1997 e é uma estrela desde 1998. Ele ganhou 3.363 corridas e ganhou pouco mais de $169 milhões pela sua carreira.
Castellano ganhou 91 corridas em 2013 e ganhou quase $5,3 milhões, o que é o segundo entre todos os jóqueis. Ele ganhou 22% das corridas que iniciou este ano.
John R. Velázquez
John R. Velázquez é um cavaleiro formidável que é sempre um factor em cada grande corrida em que entra.
Velázquez ganhou o Kentucky Derby 2011 a bordo do Animal Kingdom. Ele também já ganhou duas vezes o Belmont Stakes. Adicionalmente, tem dois segundos lugares no Belmont e mais um no Preakness.
Velázquez venceu 4.985 corridas na sua carreira e os seus ganhos atingiram os impressionantes $285 milhões. Ele está no topo do mundo das corridas em 2013, ganhando 75 corridas com mais de $5,5 milhões em ganhos até agora.
Velázquez ganhou 24% das corridas em que participou e está a ganhar em média quase $18.000 em ganhos por corrida este ano.