Por John Moorhead, American Homebrewers Association
Este post é um acompanhamento de Como Cultivar Lúpulo em Casa.
Quando escolher seu lúpulo
Chegou a hora. Você planejou, podou, monitorou, cuidou e colocou nas horas para você lúpulo caseiro durante todo o verão. Você está começando a ver esses cones crescerem na videira e você não consegue conter a sua excitação! Pára um pouco mais. Um erro comum é escolher os cones demasiado cedo. Você quer colher o lúpulo muito maduro em vez do lúpulo sub-maduro, senão você vai privá-los daqueles fantásticos ácidos alfa.
Dependente do local, a colheita ocorre entre meados de Agosto e Setembro. Se estes são lúpulos de primeiro ano, espere uma pequena colheita – a maior parte da energia durante todo o período de crescimento é usada para desenvolver os sistemas radiculares, tornando difícil para os cones alcançarem seu pico de produção. Espere uma colheita mais completa no segundo ano, e um grande salto na produção de lúpulo no terceiro ano.
Como Checar a Maturação do Cone de Lúpulo
- Dê ao cone um leve aperto. Se o cone permanecer comprimido, não está maduro o suficiente. Quando se sentirem leves e secos – e voltarem a apertar – eles estão prontos para serem colhidos.
- Pega num cone, enrola-o nas tuas mãos e cheira-o. Se tiver um cheiro pungente entre a erva cortada e a cebola, é hora de colher.
- Roll the hop next to your ear. Se fizer um som de cricket, isto também significa que estão prontos para colher. Se o lupulino ficar laranja e cheirar a ranço, você já ultrapassou a sua janela.
- O lúpulo deve estar esguio, seco e com papiro nas pontas, e pegajoso ao toque.
- Lupulino, a substância visível e espessa amarela na parte externa do cone.
Harvesting Your Hops
Existem dois métodos para colher o lúpulo: colher à mão (recomendado para as colheitas do primeiro ano) ou cortar a lombada (recomendado para todas as colheitas após o primeiro ano).
Se você cortar a lombada para baixo, corte de dois a três pés acima do solo para evitar ferimentos no sistema radicular e na coroa. Para as linhas do primeiro ano, tente apanhar os cones e não corte a linha até que ela morra. Os nutrientes vitais fluirão de volta ao sistema radicular durante os meses de inverno e garantirão que ele sobreviva. Para os anos seguintes, corte a linha e tenha cuidado para não danificar ou sujar essas preciosas glândulas de lupulina. Você deve esperar um a dois quilos de lúpulo seco por planta madura.
Certifique-se de usar roupas duráveis e resistentes à abrasão, luvas e óculos de proteção durante a colheita. O lúpulo tem pêlos ganchados que podem causar erupção cutânea e pequenos cortes.
Agora, convide alguns amigos para ajudá-lo a colher o lúpulo enquanto desfruta de um pouco de homebrew!
Como secar o lúpulo em casa
Você já colheu o lúpulo, mas ainda não terminou. Depois de escolher o lúpulo, você tem duas opções: jogue-o diretamente em uma cerveja e faça uma cerveja molhada ou seque-os para usar mais tarde.
Lúpulo fresco é cerca de 80 por cento de água, então você precisará usar mais do que usaria com lúpulo seco. Em geral, o lúpulo úmido é usado de quatro a seis vezes a taxa de lúpulo seco. Por exemplo, quatro a seis onças de lúpulo úmido seria o equivalente a uma onça de lúpulo seco granulado.
Se você optar por secar seu lúpulo para usar mais tarde, você também pode mais facilmente prever a contribuição de ácido alfa, já que o lúpulo seco é cerca de 10 por cento de água, o equivalente ao lúpulo comercial.
Fatores importantes para a secagem do lúpulo: tempo, luz, calor e umidade.
Para prevenir a oxidação e isomerização, a secagem não deve durar mais que três dias e a temperatura de aquecimento não deve exceder 140°F (60°C). A secagem do seu lúpulo vai afastar alguns aromáticos desejados, mas temperaturas acima do limite de 140°F vão afastar muito mais complexidades.
Existem alguns métodos diferentes utilizados para a secagem do lúpulo. O segredo é secá-los rapidamente sem aquecê-los em demasia. Temperaturas mais frias levam mais tempo, mas produzem lúpulo de melhor qualidade.
Métodos de secagem do lúpulo:
Desidratador de alimentos: Usar um desidratador de alimentos é a maneira mais fácil de secar o lúpulo, pois garante o movimento do ar, mas não aquece excessivamente.
Forno bem ventilado: Você pode usar o seu forno para secar o lúpulo, espalhando-os numa frigideira. Você precisará certificar-se de que o ar flui adequadamente através do forno, observando-os de perto, pelo menos a cada 20 minutos. A temperatura nunca deve exceder 60°C (140°F).
Tela de secagem do lúpulo: Se você tiver uma pequena quantidade de lúpulo para secar, a maneira mais fácil de fazê-lo é espalhá-los sobre uma tela de janela ou um filtro de ar da casa. Coloque-os num local quente e seco. Você pode usar tecido paisagístico por cima para mantê-los no escuro e ocasionalmente afofar o lúpulo de modo que os cones internos úmidos sejam trazidos para o exterior da pilha. Deixe-os durante alguns dias com um ventilador por baixo ou ao lado para manter o fluxo de ar. Você também vai querer elevar a tela para melhorar o fluxo de ar.
O lúpulo precisa de um teor de umidade de oito a 10 por cento em peso para evitar a moldagem. Para ver se eles estão suficientemente secos, tente quebrar a haste central do cone, ela deve ser quebradiça o suficiente para quebrar ao meio. Quando seco, a lupulina em pó amarela deve cair facilmente do cone e as folhas devem ter uma textura de papa e aspersão. Se o seu lúpulo não estiver devidamente seco antes do armazenamento, ele pode se tornar mofado, murcho ou rançoso.
Embale seu lúpulo
Você provavelmente vai querer guardar alguns lúpulos para os dias de brassagem mais tarde, então é importante ter certeza de que eles estão preservados para o máximo potencial de brassagem. Primeiro, você quer pesá-los e separá-los em sacos de uma a duas onças, então você só terá que descongelar a quantidade necessária quando for hora de preparar novamente.
Após você ter dividido seu lúpulo em sacos plásticos de congelamento, sacos de economia de alimentos, ou potes herméticos, empurre o máximo de ar possível para fora dos recipientes. Um selo a vácuo é ideal para este processo, mas não é necessário. Você vai aplanar e esmagar seus lindos cones de lúpulo, mas é para o próprio bem deles! Você não quer nenhum oxigênio contaminando e arruinando todo o seu trabalho duro. Etiquete-os com o tipo de lúpulo e atire-os para o congelador para que fiquem seguros.