A análise mostrou que os indivíduos que comeram uma dieta vegetal ou vegan experimentaram melhorias significativas na sua saúde física e emocional. Os indivíduos que tinham sintomas depressivos também notaram melhorias.
Especificamente, a dor nervosa (neuropatia) relacionada à diabetes melhorou mais nos grupos baseados em plantas do que nos outros grupos experimentais. Além disso, os níveis de glicose em jejum caíram mais acentuadamente, o que é um sinal de melhora no controle da glicose.
Simplesmente, os níveis de HbA1c – um marcador da glicemia média nas últimas semanas ou meses – também caíram para esses indivíduos.
Perda de peso melhorou nos participantes que reduziram a ingestão de produtos animais; de fato, eles perderam quase o dobro da quantidade de peso. Além disso, os níveis de gordura no sangue caíram mais rapidamente nos grupos que fizeram uma dieta vegetariana ou vegetal.
Gordura no sangue e excesso de peso são ambos factores de risco para doenças cardiovasculares, por isso este é um achado importante. Os autores concluem:
“Dietas à base de plantas acompanhadas de intervenções educativas podem melhorar significativamente a saúde psicológica, a qualidade de vida, os níveis de HbA1c, o peso e, portanto, o manejo da diabetes.”
Em seis dos estudos que os pesquisadores analisaram, indivíduos que seguiram as dietas vegetais ou veganas foram capazes de parar de tomar ou reduzir sua medicação para diabetes ou pressão arterial.
Estes achados apóiam reivindicações anteriores sobre os benefícios físicos das dietas vegetais. No entanto, quando se trata de factores psicológicos, as evidências acumuladas são, até à data, bastante escassas. Este estudo acrescenta ao corpo de pesquisa existente, mas, como os autores observam, “Os estudos incluídos tinham tamanhos de amostra bastante pequenos”. Mais trabalho será necessário.
A investigação já mostrou que a limitação do consumo de carne pode reduzir o risco de desenvolver diabetes tipo 2 e dar às pessoas que têm diabetes mais controlo sobre os seus níveis de açúcar no sangue. Agora, parece que também pode ajudar com os aspectos psicológicos da doença.
Movendo-se para uma dieta mais baseada em plantas é uma intervenção simples e rentável. Se tem um impacto significativo na saúde física e emocional de indivíduos com diabetes, é uma intervenção que vale a pena investigar a fundo.