A Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies de Fauna e Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção (CITES) é administrada através do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA). Um Secretariado, localizado em Genebra, Suíça, supervisiona a implementação do tratado e ajuda na comunicação entre os países.
Cada país que implementa a CITES, referido como “Parte”, deve designar uma Autoridade de Gestão e uma Autoridade Científica para levar a cabo o tratado. A Autoridade de Gestão assegura que as espécies listadas na CITES sejam comercializadas legalmente através da emissão de licenças. A Autoridade Científica determina se o comércio de uma determinada espécie animal ou vegetal pode ser prejudicial à sua sobrevivência na natureza.
Proteger espécies do comércio insustentável
Cactos, iguanas e papagaios representam algumas das aproximadamente 35.000 espécies protegidas pela CITES. Espécies cujo comércio é controlado estão listadas em um dos três Apêndices da CITES, cada um conferindo um nível diferente de regulamentação e exigindo licenças ou certificados da CITES.
- Apêndice I: Inclui espécies ameaçadas de extinção e proporciona o maior nível de proteção, incluindo restrições ao comércio comercial. Exemplos incluem gorilas, tartarugas marinhas, a maioria das orquídeas chinelos, e pandas gigantes. Actualmente estão listadas 931 espécies. Deste número, aproximadamente 136 espécies são nativas dos Estados Unidos.
- Apêndice II: Inclui espécies que embora atualmente não estejam ameaçadas de extinção, podem tornar-se sem controle comercial. Também inclui espécies que se assemelham a outras espécies listadas e precisam ser regulamentadas para controlar efetivamente o comércio dessas outras espécies listadas. A maioria das espécies da CITES estão listadas neste Apêndice, incluindo o ginseng americano, peixe-pagueta, leões, jacarés americanos, mogno e muitos corais. Atualmente 34.419 espécies estão listadas. Deste número, aproximadamente 1.432 espécies são nativas dos Estados Unidos.
- Apêndice III: Inclui espécies para as quais um país da área de abrangência pediu a outras partes para ajudar no controle do comércio internacional. Exemplos incluem tartarugas do mapa, morsas e escaravelhos do Cabo. Actualmente estão listadas 147 espécies. Os Estados Unidos têm actualmente 27 espécies animais e 1 espécie vegetal listada no Apêndice III. Muitas destas espécies animais são tartarugas de água doce, que foram listadas em 2006.
Trabalhar Juntos para Implementar a CITES
Colectivamente, os países membros da CITES são referidos como a Conferência das Partes. A cada dois ou três anos, uma reunião da Conferência das Partes, comumente chamada de “CoP”, é realizada para rever, discutir e negociar mudanças na implementação da CITES. Todas as principais decisões, incluindo mudanças nas proteções para certas espécies, são tomadas pelas Partes votantes em uma CoP.
Foram estabelecidos comitês consultivos gerais para fornecer orientação política e apoio técnico ao Secretariado e à Conferência das Partes. Estes comitês se reúnem entre as CoPs, freqüentemente desenvolvendo documentos para informar o processo de tomada de decisão.
O Comité Permanente fornece orientação política geral e operacional ao Secretariado relativamente à implementação da CITES e aconselha os outros comités conforme apropriado. Ele elabora resoluções para consideração da Conferência das Partes e realiza quaisquer atividades que lhe sejam designadas entre as reuniões da Conferência das Partes. A Comissão Permanente também é responsável pela supervisão do desenvolvimento e execução do orçamento do Secretariado.
A Comissão de Animais e Plantas preenche lacunas no conhecimento biológico e outros conhecimentos especializados sobre espécies de animais e plantas que estão, ou podem vir a estar, sujeitos ao controle comercial da CITES. Eles realizam revisões periódicas das espécies listadas, aconselham quando o comércio de uma determinada espécie pode ser insustentável, e elaboram documentos para consideração na CoPs.
Monitoramento do Comércio
A espinha dorsal da CITES é o sistema de licenças que facilita a cooperação internacional em conservação e monitoramento do comércio. As licenças são emitidas apenas se as autoridades de gestão e científicas de um país (no caso dos Estados Unidos, o U.S. Fish & Wildlife Service) determinarem que o comércio é legal e não ameaça a sobrevivência da espécie na natureza. O uso de formulários de licença padronizados, permite aos funcionários de inspeção nos portos de exportação e importação verificar rapidamente se os espécimes da CITES estão devidamente documentados. Eles também facilitam a coleta de dados comerciais específicos da espécie, que são usados na criação de relatórios anuais. Estes dados são usados para determinar as tendências do comércio e assegurar que o comércio de vida selvagem seja sustentável. Este monitoramento comercial criou um conjunto substancial de informações sobre o manejo e uso das espécies da CITES em todo o mundo.
Banner Credits: Engrenagem de fundo: Sonny Abesamis CC BY 2.0; Jacaré: USFWS; Primaz: Vanessa Woods; Orquídea Pink Lady’s Slipper: Thomas Barnes/University of Kentucky; Paddlefish: Tennessee Aquarium