Ao escolher o seu próximo smartphone Android deve ter em conta uma variedade de factores antes de se comprometer com um único modelo. Alguns desses fatores são tamanho da tela e tecnologia da tela, velocidade do processador, suporte a 3G/4G, desempenho da câmera, sistema operacional e capacidade de atualização para versões futuras e suporte telefônico mundial.
Hoje vamos nos concentrar nesse último recurso, o roaming global, e vamos dizer-lhe como funciona o roaming, porque este é definitivamente um recurso muito importante, especialmente para compradores de smartphones que têm de viajar regularmente para vários países e continuar usando seus dispositivos inteligentes no processo.
O que é Roaming?
Roaming é um termo que você ouve com freqüência quando se trata de sua operadora, especialmente quando se pergunta por que ele custa tanto. Em suma, roaming é um termo usado para descrever a capacidade dos telefones de se conectarem à rede de uma operadora diferente, no exterior ou em casa, a fim de oferecer aos usuários as mesmas funcionalidades que eles usam enquanto estão em sua rede “casa” – fazendo e recebendo chamadas e mensagens de texto e navegando na web. O roaming é possível graças aos acordos internacionais que as operadoras têm com outras operadoras, a fim de oferecer seus serviços sem fio em outras regiões de um país ou do mundo.
Existem vários tipos de acordos de roaming entre as operadoras, sendo alguns deles gratuitos, mas a maioria deles trará tarifas extras para sua conta mensal de celular. Vale lembrar também que os serviços de roaming têm que ser ativados com algumas operadoras para que seu telefone funcione no exterior. Portanto, se você planeja usar o aparelho em outros países, você terá que habilitar o serviço com sua operadora móvel antes de partir.
Crédito de imagem: mo-call.com
Quando pensamos em roaming, geralmente nos referimos ao uso do aparelho em um país diferente – roaming internacional. Mas o mesmo termo pode se referir ao roaming regional, quando os usuários estarão em roaming ao se deslocarem de uma região de um país para outra, sem mudar de operadora no processo, ou roaming nacional, ao se deslocarem da operadora A para a operadora B dentro do mesmo país enquanto ainda é assinante da operadora A (não confundir com a portabilidade do número para a operadora B), embora isso seja algo que você pode não querer fazer, ou se você estiver fazendo isso você pode não estar ciente de que está acontecendo.
Quando em roaming, os utilizadores pagam por fazer chamadas, receber chamadas, enviar mensagens de texto, receber mensagens de texto (não em todos os casos) e ligar-se à Internet. Além disso, ao fazer chamadas e enviar mensagens de texto ou dados, estes não serão retirados de quaisquer minutos de voz, mensagens de texto e dados que o seu plano actual oferece todos os meses enquanto estiver em casa. Estas tarifas aparecerão na sua conta além da sua assinatura mensal regular, e as tarifas são (muito) superiores às tarifas locais.
Como funciona o Roaming?
Para que o Roaming funcione, existem dois componentes envolvidos, as operadoras e o telefone.
O telefone
Para que o telefone possa se conectar às operadoras de telefonia móvel sem fio, diferente do que foi comprado inicialmente, o aparelho deve ser compatível com a rede sem fio utilizada por essas operadoras. Em outras palavras, um telefone CDMA não pode se conectar a uma rede GSM no exterior, portanto os clientes Verizon e Sprint podem descobrir que seu aparelho não pode ser usado na Europa ou em outros mercados internacionais.
Simplesmente, nem todas as redes GSM operam nas mesmas bandas, portanto nem todos os aparelhos GSM podem ser usados em qualquer lugar na Terra, portanto você deve definitivamente prestar atenção às características de conectividade do seu aparelho no caso de você planejar viajar muito.
Se pensa que a conectividade 4G LTE irá resolver esse problema, deve saber que nem todas as operadoras que estão a adoptar o padrão sem fios de próxima geração irão utilizar o mesmo espectro para suporte LTE, o que significa que nem todos os aparelhos LTE terão cobertura 4G LTE onde quer que o suporte LTE esteja disponível. Mas vamos resolver esse problema quando o LTE estiver disponível em cada vez mais mercados
The Carriers
Além dos recursos de conectividade do telefone, você também precisa de duas operadoras para fazer o roaming funcionar, a sua operadora doméstica e a operadora visitada. As duas operadoras móveis têm de estar vinculadas por um acordo de roaming mutuamente benéfico que permite que os assinantes de uma delas utilizem o roaming quando sob a cobertura da outra. Mas não se preocupe, a maioria das operadoras, se não todas, já tem tais acordos em vigor com a maioria das operadoras, se não com todas.
Por que é tão importante para elas oferecer funcionalidades de roaming? Antes de mais nada, é tudo uma questão de marketing. Cada operadora, especialmente as maiores, querem que seus assinantes saibam que poderão usar o aparelho, que na maioria dos casos é comprado para um contrato subsidiado de dois anos, no exterior e usufruir dos mesmos serviços. E, em segundo lugar, os acordos de roaming entre operadoras não são exatamente controlados por um regulador (exceto na UE), o que significa que as operadoras móveis podem aumentar os preços e aumentar suas margens de lucro quando se trata de cobrar por minutos de voz usados, mensagens SMS e MMS, e especialmente dados usados em roaming.
Even, portanto, como os dispositivos móveis e a tecnologia móvel não apareceram de repente em todos os lugares ao mesmo tempo, há vários casos em que certos telefones não funcionarão em outros países, e vamos dizer-lhe por que isso acontece no que se segue.
GSM, CDMA, MVNO, VoIP – O que significa tudo isso?
As siglas acima são muito importantes quando se trata de roaming e controle de custos de roaming, e, embora não vamos entrar nas coisas técnicas por trás de cada uma, vamos explicá-las para que você saiba qual operadora você deve escolher na próxima vez que estiver comprando um telefone, e especialmente um smartphone.
GSM
GSM é a abreviação de Global System for Mobile Communications e descreve um padrão de comunicação sem fio desenvolvido no início da década de 1980 para substituir as redes celulares analógicas 1G disponíveis na época. Tecnicamente, o GSM, agora um padrão que é supervisionado pelo European Telecommunications Standards Institute, deveria descrever a rede digital de segunda geração, mas o termo agora é usado para descrever também os padrões 3G e 4G LTE.
A boa notícia para a maioria dos usuários de smartphones é que cerca de 80% das operadoras mundiais usam a tecnologia GSM e fornecem serviços sem fio a mais de 5 bilhões de clientes potenciais em mais de 212 países. Isso também é uma ótima notícia para os fabricantes de aparelhos, pois eles não precisam continuar mudando os componentes internos de seus dispositivos para oferecer suporte a tantas operadoras.
No entanto, há certas coisas que você deve estar ciente antes de comprar um aparelho GSM.
Primeiro de tudo, nem todas as operadoras móveis do mundo operam nas mesmas freqüências, o que significa que seu telefone não poderá ter roaming internacional. As operadoras europeias operam nas bandas de 900MHz, 1800MHz e 2100MHz enquanto as operadoras GSM dos EUA (AT&T e T-Mobile) operam nas bandas de 850MHz, 1700MHz, 1900MHz e 2100MHz. Para que um aparelho vendido na Europa funcione nos Estados Unidos e vice-versa, os compradores devem prestar atenção a quantas bandas o aparelho suporta. Uma boa regra geral é escolher um aparelho de banda tri, quad, ou penta-banda, pois ele será capaz de suportar três, quatro ou cinco das frequências mencionadas acima e assim oferecer suporte de roaming.
Na verdade, você deve saber que mesmo AT&T e T-Mobile têm bandas GSM diferentes, e certos clientes AT&T que desbloquearam seus dispositivos para usá-los na T-Mobile não podem se conectar às operadoras 3G e “falsas” redes 4G.
Finalmente, uma coisa que é característica de todos os aparelhos GSM é que eles requerem um cartão SIM (não importa o tamanho) para operar. O cartão SIM, abreviação de Subscriber Identity Module, é usado para armazenar as informações da operadora do usuário e pode ser movido de aparelho para aparelho, podendo o usuário manter o seu número de telefone mesmo quando estiver atualizando os telefones. Além disso, os usuários GSM podem mudar de uma operadora GSM para outra e reter seu número de telefone mesmo após mudar de operadora, embora possa haver custos envolvidos ao fazê-lo.
O uso de cartões SIM permite que os usuários utilizem um cartão SIM pré-pago em outros países ao invés de usar seu SIM original, a fim de economizar dinheiro em sua conta de celular, evitando custos altos de roaming. Isso só é possível depois de desbloquear o telefone, especialmente se ele foi comprado com contrato, e pode envolver custos adicionais. Também vale a pena mencionar que usando um cartão SIM local, você obteria um número de telefone local ao invés do seu número de casa.
CDMA
Enquanto AT&T e T-Mobile são as principais operadoras GSM nos EUA, Verizon e Sprint são as principais operadoras móveis CDMA da região. Como você já deve ter adivinhado, a CDMA é uma tecnologia de comunicação sem fio diferente, mas não é tão popular entre as operadoras, especialmente fora dos EUA. Na verdade, a Verizon e a Sprint são as principais operadoras CDMA do mundo, e como o uso CDMA não é tão difundido como o GSM, os clientes Verizon e Sprint podem se ver impossibilitados de usar serviços de roaming em outros países porque GSM e CDMA não são compatíveis.
CDMA significa Code Division Multiple Access, e descreve a forma como os dados são convertidos em ondas de rádio que são transmitidas e recebidas pelos aparelhos CDMA. A diferença entre CDMA e GSM é que o CDMA empilha as chamadas uma em cima da outra quando as transporta pelo ar, fazendo uso de todo o espectro disponível e depois as desempacota quando chegam ao seu destino, enquanto o GSM divide o espectro disponível em vários canais baseados no tempo que podem ser usados para fazer várias chamadas simultâneas.
Uma das vantagens do CDMA em relação ao GSM é que a taxa de chamadas baixou, mas a desvantagem é que os aparelhos CDMA não têm suporte simultâneo de voz e dados como os seus equivalentes GSM, o que significa que os proprietários de smartphones CDMA não podem navegar na Web e falar ao telefone ao mesmo tempo. Sem mencionar que as velocidades de dados CDMA de terceira geração são teoricamente e praticamente inferiores às das redes GSM 3G e 3,5+G (falsas 4G).
Além disso, os aparelhos CDMA vêm sem um cartão SIM. Em vez disso, eles são programáveis pela operadora, o que dificulta a troca de telefones ou operadoras. Os dispositivos CDMA que possuem cartões SIM são chamados de telefones globais, e são eles que oferecerão suporte a roaming nos mercados GSM. Portanto, estes são os aparelhos que você deve procurar nas lojas Verizon e Sprint caso você esteja planejando fazer muito roaming nos mercados GSM.
Nem todos os aparelhos CDMA têm suporte GSM (eles não são telefones globais), embora esperemos que mais e mais smartphones lançados pelas duas operadoras venham com capacidades GSM.
E caso esteja a pensar, os smartphones 4G LTE da Verizon e da Sprint usam tecnologia CDMA e GSM (LTE é considerada uma versão GSM), mas isso não significa que se vão ligar a redes GSM 3G em outras regiões. Também vale a pena mencionar que outras siglas como TDMA (ver imagem acima) ou W-CDMA (UMTS), na verdade referem-se à tecnologia GSM e não CDMA.
MVNO
Você raramente ouve esta sigla porque ela não representa uma tecnologia de comunicação móvel. Mas ainda é importante, especialmente se você planeja economizar nas contas do seu celular, e ainda mais se você planeja economizar dinheiro precioso ao viajar.
MVNO significa Mobile Virtual Network Operator e descreve uma operadora que não possui seu próprio espectro, torres e todos os outros equipamentos sem fio que fazem o telefone celular funcionar. Mas tais operadoras ainda podem oferecer os mesmos serviços sem fio que as operadoras regulares têm a oferecer. É o caso da Virgin Mobile nos EUA, que usa o espectro da Sprint – na verdade, agora é uma empresa de propriedade da Sprint, mas nem sempre foi o caso.
Isso é possível porque as MVNOs compram serviços de rede em massa de uma operadora regular e depois os revendem aos usuários finais, geralmente por preços mais baratos do que essa operadora. Isso ainda é rentável para MVNOs porque eles não precisam pagar nada para a manutenção e modernização da rede sem fio que estão usando, portanto eles podem se dar ao luxo de baixar as tarifas das chamadas de voz, mensagens e dados, a fim de atrair mais clientes. Normalmente, eles normalmente oferecem tarifas bastante acessíveis de pré-pagamento para esses serviços e isso definitivamente vale a pena lembrar.
As para operadoras regulares, sem entrar em muitos detalhes, eles ainda estão felizes em ter lucro com a venda de seus serviços para MVNOs, apesar de estarem basicamente criando concorrentes com ofertas mais amigáveis ao cliente – em alguns mercados, os governos exigem que as operadoras suportem MVNOs para criar um ambiente competitivo no negócio móvel local.
MVNOs podem ser ótimas alternativas ao roaming, especialmente se estamos a falar de empresas baseadas em GSM que podem suportar o seu smartphone GSM.
VoIP
Voice over Internet Protocol, é um protocolo de comunicação que permite a certas empresas como a Skype (e há muitas outras) usar a Internet para oferecer serviços sem fios, como chamadas telefónicas, mensagens instantâneas e transferências de dados, utilizando uma ligação à Internet disponível. Quer se trate de uma conexão a cabo, Wi-Fi ou mesmo 3G/4G, os programas VoIP podem muitas vezes substituir as operadoras quando se trata de alternativas de comunicação e geralmente oferecem tarifas mais baixas do que as operadoras para tais serviços.
Em vez de roaming, os usuários de smartphones que viajam ao exterior regularmente poderiam considerar o uso de programas VoIP para suas chamadas telefônicas e necessidades de mensagens, a fim de economizar algum dinheiro em sua conta de operadora. No entanto, eles terão que se abster de usar dados de roaming para chamadas VoIP, uma vez que os dados de roaming ainda vêm a um preço premium.
No caso de você estar se perguntando, não há nenhuma operadora baseada em VoIP por aí, mas não devemos nos surpreender de ver operadoras móveis investindo mais em VoIP no futuro.
Por que o Roaming custa tanto?
Agora que sabe como funciona o roaming, deve compreender melhor que as operadoras podem fazer o que quiserem ao estabelecer as taxas de roaming e porque deve evitá-las sempre que possível – a menos que seja outra pessoa a pagar a conta telefónica – e tentar utilizar alternativas quando viaja.
Se estiver baseado em qualquer país europeu que faça parte da União Europeia, ficará satisfeito por saber que a UE decidiu intervir e regular os custos de roaming e que todas as operadoras na União Europeia devem cumprir essas regras. Os actuais custos de roaming, que têm vindo a baixar há alguns anos, são os seguintes:
Outras vezes, espera-se que estes preços sejam novamente reduzidos num futuro próximo.
Como pode ver, o roaming é uma funcionalidade muito importante para todos os utilizadores de dispositivos móveis, quer estejamos a falar de proprietários de telefones regulares ou de compradores de smartphones. No caso de ter de fazer muitas viagens relacionadas com o trabalho, ou se for um turista hardcore, deve ter uma melhor compreensão das capacidades de roaming do seu telefone e dos custos envolvidos antes de utilizar chamadas de voz, textos e dados noutros países.
Se possível, evite o roaming utilizando um cartão SIM pré-pago local, e obtenha-o de uma MVNO em vez de uma operadora normal. Além disso, lembre-se de confiar no Wi-Fi, que está disponível praticamente em qualquer lugar para onde você viaja, para suas necessidades de dados, e desligue os dados móveis quando estiver viajando. A utilização do GPS é gratuita e não incorrerá em custos de roaming se for utilizado com aplicações especiais de GPS. Caso utilize GPS com serviços online, então os dados dos mapas que os seus telemóveis descarregarem irão custar-lhe, independentemente de estar a utilizar dados em roaming ou um cartão pré-pago local.
Tem-no em roaming? Sinta-se à vontade para fazer qualquer pergunta e nós faremos o nosso melhor para responder!