Como muitos outros países latino-americanos, a estabilidade interna da Colômbia depende de uma grande variedade de fatores e um evento pode desencadear uma onda significativa de agitação social. Vimos isso por exemplo no Brasil em 2013 e 2014 e no Chile em 2019, quando tanto a presidente Dilma Rousseff quanto o presidente Sebastián Piñera, respectivamente, aumentaram as tarifas de ônibus e trem, provocando protestos por todo o país. Estes pequenos eventos são catalizadores de algo muito maior. Após a morte de um civil por agentes da polícia, as manifestações estão mais uma vez a irromper por todo o país e não parecem estar apenas focadas na brutalidade policial.
Em Setembro de 2020, Javier Ordóñez foi preso depois de alegadamente trocar algumas palavras desrespeitosas com a polícia. De acordo com relatórios locais e posteriormente confirmados pelo governo, sete policiais de uma delegacia em Bogotá procederam à agressão, criando ferimentos graves que, eventualmente e alegadamente, levaram à sua morte mais tarde em uma clínica. Poucas horas após o evento, os protestos começaram a se reunir em torno das delegacias de polícia da capital. Em outras cidades, como Medellín, as delegacias de polícia foram queimadas e vandalizadas. Durante duas noites de protestos, 13 civis, alguns com apenas 17 anos de idade, foram mortos e outros 300 ficaram feridos. Tanto a matança de Ordóñez como o confronto entre manifestantes e a polícia reacenderam a discussão sobre a violência policial no país. Ao contrário de outros países, as forças policiais da Colômbia estão sob o comando do Ministério da Defesa e não do Ministério do Interior, o que levou a que a maioria das alegações de abuso e delito policial fosse discutida nos tribunais militares e não nos tribunais civis. Além disso, durante o surto da COVID-19 e o subsequente encerramento nacional, as forças policiais tiveram os seus poderes reforçados e os manifestantes afirmam que o número de casos de abuso tem vindo a aumentar. Semelhante a outros países onde a brutalidade policial tem sido um tema de discussão em 2020, o presidente Duque considera a violência contra qualquer aplicação da lei como uma questão criminal que precisa ser respondida com policiamento e aplicação militar mais fortes e mais duros e anunciou que 2.000 soldados estariam se juntando à polícia em Bogotá.
Não obstante, seria errado considerar estes protestos como sendo exclusivamente centrados na brutalidade policial. Seis meses após a erupção da pandemia, pode-se ver mais claramente seu impacto econômico, com o desemprego urbano atingindo cerca de 25%. Além disso, o governo também está lutando para alcançar o controle territorial nas áreas rurais da Colômbia. O governo de Duque está lutando para implementar o Acordo de Paz negociado pelo governo anterior com as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC). Vários grupos armados e cartéis de drogas, principalmente o Exército de Libertação Nacional (ELN), têm capturado comunidades antes controladas pelas FARC, buscando aumentar sua influência tanto na indústria mineira quanto no mercado de plantação de coca.
As classificações de aprovação do Duque desde que tomou posse em 2018 têm sido uma montanha-russa. Em Abril de 2020, a sua taxa de aprovação atingiu os 52%, apesar de dois meses antes ser pouco mais de 20%. Pode-se esperar que a sua popularidade caia mais uma vez nos meses que se seguem a estes protestos. Apesar das promessas de uma conversa nacional para abordar as manifestações do ano passado, as questões da corrupção, da desigualdade e do tratamento do Acordo de Paz ainda não foram abordadas. Na verdade, algumas dessas questões estão se tornando ainda mais agudas com a atual pandemia.
As sondagens recentes indicaram um grande apoio aos candidatos progressistas na Colômbia, na linha do que aconteceu em Outubro de 2019 nas eleições locais. É importante notar que os três candidatos que lideram essas pesquisas fazem parte do movimento pela paz “Defendamos la Paz”, focado em promover a implementação do Acordo de Paz. O presidente Duque não poderá concorrer a um segundo mandato, pois, segundo a lei colombiana, um presidente não pode concorrer à reeleição e seu partido, o Centro Democrático, está atualmente marginalizado nas pesquisas. Nem tudo está relacionado com o referido descontentamento popular em relação às ações do atual presidente. Álvaro Uribe, ex-presidente colombiano de dois mandatos, que se acredita ter desempenhado um papel crucial na eleição de Duque em 2018 e que é considerado como uma das figuras mais influentes entre a plataforma de direita da Colômbia, está atualmente em prisão domiciliar enquanto alegações de fraude e adulteração de testemunhas contra ele estão pendentes.
Com o surto da COVID-19, o Presidente Duque irá muito provavelmente mudar a sua estratégia política actual. Atrair investimentos estrangeiros e criar um setor privado forte e saudável não pode mais ser sua principal prioridade. Além disso, em linha com a implementação do Acordo de Paz, a base conservadora de Duque precisa suavizar sua posição sobre a guerra contra as drogas e o conflito com as FARC. Diante da pandemia do coronavírus, o governo precisa proteger seus cidadãos e empresas da crise econômica e de saúde, se os conservadores quiserem ter uma chance nas próximas eleições presidenciais em 2022. Embora seus índices de aprovação não sejam muito otimistas e os colombianos estejam, mais uma vez, tomando as ruas para demonstrar seu descontentamento com sua administração, Iván Duque tem grande probabilidade de completar seu mandato presidencial. A má notícia para os conservadores colombianos é que as recentes pesquisas sobre as eleições presidenciais de 2022 parecem indicar uma rejeição às políticas de Duque e um apoio a números mais progressistas. A boa notícia, por outro lado, é que o atual presidente tem mais dois anos para reverter tais previsões.