Frances Peck(Terminology Update, Volume 35, Número 3, 2002, página 19)
Deseja alguma coisa? Já imaginou estar num lugar diferente, num tempo diferente, numa situação diferente? Alguma vez recomendou algo ou deu conselhos não solicitados? Se sim, não é uma surpresa. Você é humano. Mas o que pode ser uma surpresa é que você tenha usado o subjuntivo, talvez sem o saber. “Eu gostaria de ser uma estrela de rock”, “Se eu fosse um carpinteiro”, “Eu recomendo que ele tome cerâmica”, “Se eu fosse você”-todos estes verbos são subjuntivos.
Qual é o subjuntivo?
Como as formas verbais vão, o subjuntivo é quase humano também. Hipotético, ao contrário, moldado pela história, é difícil de definir e escorregadio de categorizar. Em The New Fowler’s Modern English Usage, o editor R.W. Burchfield descreve o subjuntivo como “uma das grandes areias movediças da gramática inglesa”. É tão complexo, ele observa, que “a obra de referência padrão sobre a sintaxe histórica do inglês” (An Historical Syntax of the English Language, 1963-73, de F. Th. Visser) dedica 156 páginas ao assunto e lista mais de 300 referências bibliográficas.
O mortal médio pode pular tais explicações enciclopédicas e ir direto para um guia de gramática ou linguagem favorita. Tais textos geralmente dispensam o subjuntivo numa página ou duas. Mas as suas explicações, embora concisas, são confusamente variadas. Alguns classificam o subjuntivo por função, usando termos como “mandativo”, “volitivo” e “formulaico”. Outros o alinham com o tenso, referindo-se a subjuntivos presentes e passados. Outros ainda disputam a associação com o tenso. A segunda edição de Fowler (a anterior à de Burchfield) observa que o subjuntivo não se referia ao passado, mas sim “ao presente ou ao tempo indefinido, ou mais verdadeiramente não ao tempo (e especialmente não a um tempo passado em particular), mas à utopia, o reino do não-facto”
Isto nos leva ao coração do subjuntivo. Existe para expressar informação que é hipotética, ao contrário de fato, recomendada ou sugerida. O subjuntivo não é um verbo tenso; é um estado de espírito. Os verbos ingleses têm três estados de ânimo: (1) indicativo, para fazer declarações e fazer perguntas (“I am piling wood; are you piling wood?”); (2) imperativo, para dar comandos ou instruções (“Pile the wood”); e (3) subjuntivo (“I suggest that he pile the wood”).
O subjuntivo teve origem no inglês antigo e foi comum até cerca de 1600. Então começou o seu longo declínio. Hoje nós usamos o subjuntivo apenas em circunstâncias muito diferentes, e é precisamente por isso que é tão difícil de entender. Ao contrário do francês ou do espanhol, onde o subjuntivo é uma refeição completa, servida sistematicamente, em inglês tudo o que temos são restos.
p>algumas das sobras aparecem em expressões familiares. “Longe de mim”, “Deus te abençoe” e “por assim dizer” são todos restos do subjuntivo. Mas na escrita diária, nós normalmente usamos o subjuntivo em duas situações. Reconhecê-los e os padrões de frases que eles envolvem é uma forma prática de dominar o subjuntivo sem ficar preso em espessuras de explicação técnica.
Recomendações e diretivas
Na primeira situação, precisamos do subjuntivo para certas recomendações, propostas, requisitos e diretivas. Como estas idéias são hipotéticas, existentes no momento apenas na mente do autor, elas requerem o humor subjuntivo.
Existem aqui dois padrões de frases principais a serem procurados: (1) verbos como recomendar, instar, propor, sugerir, insistir, exigir, mover-se seguido por isso; (2) mais ser seguido por adjetivos como importantes, necessários, essenciais, cruciais.
- O candidato exortou em voz alta que seu oponente fosse desqualificado para suas opiniões sexistas.
- Esta receita recomenda que o cozinheiro adicione bagas de zimbro depois da perdiz ter fervido durante uma hora.
- É vital que o empreiteiro repinte a nossa garagem cor-de-rosa ao pôr-do-sol para combinar com o barracão do jardim.
- É essencial que o candidato leia todas as perguntas antes de respondê-las.
Claro, um escritor económico irá encolher as duas últimas construções. “O empreiteiro deve pintar” e “o candidato tem que ler” são mais concisas, para não mencionar subjunctive-free.
Nesta primeira situação, formar o subjuntivo é fácil. Basta usar o verbo base, que é o infinitivo (ser, acrescentar, etc.) sem o to.
Desejos e condições hipotéticas
Na segunda situação, precisamos do subjuntivo para expressar desejos e condições hipotéticas, contrárias ao fato (geralmente introduzidas por se ou como se).
- Naquele dia frio e cheio de borbulhas, Harvey desejava estar nas Bahamas ao invés de em Flin Flon.
- Se eu fosse milionário, alugaria uma vila na Espanha e viveria preguiçosamente para sempre.
- Meena diz frequentemente que se ela fosse Premier, legislaria uma semana de trabalho de quatro dias.
- Para cumprir o prazo, o editor marcou o manuscrito como se a sua vida estivesse em jogo.
p>Notem que em todos estes exemplos, o verbo subjuntivo é o que estava. Isso não é coincidência. Com esta segunda categoria de subjuntivo, o único verbo que se transforma num subjuntivo reconhecível – isto é, uma forma não indicativa ou “não-normal” – é ser, e a forma que assume é sempre ser. Todos os outros verbos permanecem na forma indicativa habitual: “Harvey desejava ser dono de um condomínio nas Bahamas”, “Se eu tivesse um milhão de dólares”, “Meena diz frequentemente que se ela conhecesse o primeiro-ministro”. . .”
É importante notar que se nem sempre introduz o subjuntivo. Muitos se as cláusulas estabelecem condições relacionadas a fatos e realidade ao invés de hipóteses:
- Se a festa for interessante, nós ficaremos mais de quinze minutos.
- O repórter acusou os residentes de votar sem avaliar as questões, mas se isso era verdade, foi porque ninguém tinha explicado as questões adequadamente.
- Se você tivesse estado lá para ouvir o tom de Jason, você entenderia porque Jessica lhe deu um tapa na cara.
Proponho que…
Se desejasses que o subjuntivo fosse mais directo, não estás sozinho. Mas eis a minha modesta proposta – que aceitamos o subjuntivo pelo que é: a forma verbal que transmite a nossa capacidade singularmente humana de desejar, de recomendar, de fazer hipóteses, de sonhar novas ideias e de as enviar para o mundo.