While it’s impossible to pinpoint a cough just by how it sounds, there are some key differences to give you clues as to what’s going on.
Allergies? A cold? Acid reflux? No matter what the cause, there’s a simple reason behind all your hacking: “A cough is a protective mechanism to clear your airway,” explains Jonathan Parsons, MD, a pulmonologist at the Ohio State University Wexner Medical Center.
There are a number of ways doctors can get to the bottom of what’s causing that cough. “First question we’d want to know is: A tosse também faz parte dos sintomas diurnos?” explica Joseph Khabbaza, MD, um pneumologista da Clínica Cleveland.
Embora seja impossível identificar sempre uma tosse pela forma como soa, há algumas diferenças chave para dar pistas sobre o que se está a passar. Aqui está como dizer o que essa tosse realmente significa.
Postnasal drip
Sounds like: Ou uma tosse seca ou molhada. É causada por muco pingando pela garganta (devido a alergias ou resfriado), o que faz cócegas nas terminações nervosas, provocando a tosse, diz o Dr. Parsons.
Algumas vezes essa tosse é pior à noite. Além disso, uma sensação de cócegas na parte de trás da garganta pode ser um sintoma de gotejamento pós-nasal. Se for devido a alergias, você também pode ter comichão nos olhos e espirros.
Se você suspeitar de alergias, tente um anti-histamínico de venda livre. Mas se isso não ajudar após algumas semanas, consulte seu médico, que pode encaminhá-lo a um alergologista para testes de pele. Se for devido a um resfriado residual, você pode tentar remédios naturais como lavagens salinas e vapor para ajudar a aliviar a congestão, mas se a tosse persistir por mais de uma semana consulte seu médico para descartar uma infecção sinusal, que pode requerer antibióticos.
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Asma
Sons como: Uma tosse seca que termina com um guizo ou pieira. Pessoas com asma têm as vias respiratórias inflamadas, o que pode causar dificuldade para respirar bem como sibilo e tosse.
A tosse piora à noite ou durante o exercício. Além disso, a tensão torácica, falta de ar e fadiga podem acompanhar a asma.
Para verificar a asma, o seu médico irá provavelmente pedir espirometria, um teste de função pulmonar, diz o Dr. Parsons. Dois tipos de medicamentos podem tratá-la: medicamentos de alívio rápido (broncodilatadores como albuterol, que facilitam a respiração) e medicamentos que você toma diariamente para manter a asma sob controle, como modificadores de leucotrieno (como Singulair).
GERD
Sons como: Uma tosse seca, espasmódica. Diminutivo de doença de refluxo gastroesofágico, GERD é quando o ácido do estômago recua para o esôfago. Na verdade, é a segunda causa mais comum de tosse crônica, causando cerca de 40% dos casos, de acordo com uma revisão de 2006 publicada na Nature.
Se você só está tossindo à noite, o refluxo ácido pode ser muito possivelmente o culpado pela sua tosse, diz o Dr. Khabbaza, uma vez que o ácido estomacal pode rastejar quando você se deita para dormir à noite.
Uma tosse induzida por DRGE fica pior quando você está deitado ou comendo. “O sinal clássico é a tosse que começa assim que você se deita na cama à noite”, diz o Dr. Parsons. Cerca de 75% dos pacientes com tosse crônica de GERD não apresentam outros sintomas, mas se você o fizer, eles podem incluir azia e rouquidão.
Testes de diagnóstico podem incluir uma radiografia do trato gastrointestinal superior e/ou uma endoscopia (onde seu médico insere um tubo fino e flexível na garganta para examiná-lo). O GERD é tratado com medicamentos OTC ou com prescrição médica para reduzir a produção de ácido, como Pepcid AC, Zantac, ou Prilosec. Além disso, o Dr. Khabbaza diz que você deve considerar comer sua menor refeição três ou quatro horas antes de ir para a cama para evitar a tosse durante a noite.
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COPD
Sons como: Uma tosse crónica que produz muito muco, particularmente pela manhã, diz o Dr. Parsons. COPD, ou doença pulmonar obstrutiva crônica, inclui tanto bronquite crônica quanto enfisema; a causa principal é o fumo.
COPD a tosse melhora à medida que o dia avança. Pacientes com DPOC também apresentam falta de ar, especialmente com atividade física, sibilância, fadiga e aperto torácico.
Testes de função pulmonar, como espirometria e radiografia do tórax, são usados para diagnosticar DPOC. A doença é tratada com medicamentos como broncodilatadores e esteróides inalados; também é imperativo parar de fumar. Em casos extremos, você pode precisar de oxigenoterapia.
Tosse relacionada à medicação
Sons como: Uma tosse seca. Um grupo de medicamentos conhecidos como inibidores da ECA são normalmente prescritos para tratar a pressão alta; eles podem causar tosse em cerca de 20% dos pacientes.
Uma tosse relacionada a medicamentos começa algumas semanas após o início desses medicamentos, diz o Dr. Parsons.
Se sua tosse for leve, você pode estar bem mudando para um inibidor da ECA diferente, diz o Dr. Parsons, mas se for grave, você vai querer mudar para outro tipo de medicamento para pressão sanguínea inteiramente, como um bloqueador de receptores de angiotensina ou ARB, como Cozaar.
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Pneumonia
Sons como: Inicialmente uma tosse seca que após alguns dias se transforma em tosse úmida com muco amarelo, verde e/ou vermelho ou enferrujado.
Os sintomas adicionais incluem febre, calafrios, dificuldade para respirar e dor ao respirar profundamente ou tossir
O seu médico geralmente pode dizer se você tem pneumonia ao ouvir o seu peito com um estetoscópio, embora ela possa pedir um raio-X e exames de sangue para determinar se é viral ou bacteriano, diz o Dr. Parsons. O tratamento para este último é antibiótico; se for viral, o único remédio é o repouso, medicamentos para a tosse OTC e sopa de galinha.
Tosse convulsa (tosse convulsa)
Sons como: Uma tosse severa que termina com um som de coqueluche à medida que se respira. Embora esta doença fosse extremamente rara graças às vacinas introduzidas na década de 1940, está agora a ver um aumento em 2012, foram relatados mais de 48.000 casos, o maior desde 1955, segundo o CDC.
Os primeiros sintomas são semelhantes aos da constipação comum: entupimento, nariz a pingar, olhos lacrimejantes, febre e tosse. Mas após cerca de uma semana os sinais clássicos de tosse emergem, com um hacking tão intenso que você pode vomitar ou ficar vermelho ou azul, Dr. Parsons diz.
P>Pertussis é diagnosticada com exames de sangue e uma radiografia de tórax. É tratado com antibióticos.
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