Říše vzduchu: Muži, kteří vytvořili rozhlas, vypráví příběh prvního amerického masového média z pohledu tří výjimečných mužů, kteří nesli hlavní odpovědnost za tento vynález a jeho počáteční úspěch:
Lee de Forest (1873-1961), vynálezce elektronky „Audion“, který se rád nazýval „otcem rozhlasu“. De Forest vyrůstal v Talladega v Alabamě, kde byl jeho otec bílým prezidentem vysoké školy pro nedávno osvobozené otroky. Ačkoli byl de Forest držitelem více než 300 patentů, jeho odpůrci tvrdili, že většinu jeho „vynálezů“ již objevili jiní.
Edwin Howard Armstrong (1890-1954), vynálezce obvodů „Regeneration“ a „Superheterodyne“ a také „Frequency Modulation“ neboli FM. Armstrong, okázalý muž se zálibou v rychlých autech a vášní pro velké výšky, byl prohlášen za génia, jehož vynálezy umožnily vznik moderního rádia. Jiní, včetně Lee de Foresta, však jeho patenty zpochybňovali. Armstrong strávil většinu svého života u soudu, zapletený do soudních sporů.
David Sarnoff (1891-1971), tvrdý přistěhovalec z Ruska, který vytvořil „rozhlasovou hudební skříňku“. Jako úředník a poslíček Marconiho společnosti udělal Sarnoff dojem na všechny, kdo se s ním setkali, včetně samotného Marconiho. S vynálezcovou pomocí se vypracoval na prezidenta nejmocnější komunikační společnosti na světě – a nic a nikdo mu nestál v cestě.
Film se dotýká také kariéry:
Guglielma Marconiho (1874-1937), vynálezce „bezdrátové“ telegrafie italského původu. V roce 1896 si Marconi nechal patentovat svůj unikátní systém přenosu teček a čárek telegrafních zpráv vzduchem a v roce 1899 představil v Americe společnost Marconi Wireless Telegraph Company. Brzy se začaly vysílat bezdrátové zprávy („Marconigramy“) mezi loděmi na moři a Marconiho bezdrátovými stanicemi na východním pobřeží.