Římské otroctví

Římská říše závisela na otroctví

Robotnictví ve starověkém světě, nemluvě o samotném Římě, bylo životně důležité pro ekonomiku a dokonce i sociální strukturu společnosti.

Ačkoli bylo běžné v celé oblasti Středomoří a v helénistických oblastech na východě, pro ostatní nebylo zdaleka tak zásadní jako pro nadvládu Říma.

Jak Římané upevňovali svou hegemonii v Itálii a na Sicílii, po níž následovalo systematické dobývání západní Evropy, bylo do Říma, na italský venkov a do latinských kolonií po celé Evropě dopraveno nespočet milionů otroků.

Zemědělské otroctví

Ačkoli otroctví bylo rozšířené v domácnostech po celém městě, největší vliv mělo na farmách a plantážích.

Dobytí Kartága, Makedonie a Řecka Římany ve 3. a 2. století př. n. l. změnilo to, co bylo kdysi luxusem a výsadou vládnoucí elity, v převládající faktor určující sociální i hospodářskou politiku celé republiky.

Masový příliv otroků v tomto období byl nejprve známkou velkého bohatství a moci, později však destabilizoval již tak křehký římský třídní systém. Farmy původně provozované malými podnikatelskými rodinami po celé Itálii byly brzy pohlceny a nahrazeny obrovskými otrokářskými plantážemi ve vlastnictví aristokratické elity. Levná otrocká práce nahradila práci pro průměrného občana a řady nezaměstnaných mas se rozrostly do epidemických rozměrů.

Tyto problémy měly velký destabilizující vliv na sociální systém, který se přímo podílel na zániku republiky. Jak se zvětšoval rozkol mezi senátorskou elitou (optimates) a sociálními reformátory (populares), bylo využívání nezaměstnaných, bezzemků a přesto občanských davů zdrcujícím prostředkem, který rozmělňoval schopnost senátu vládnout.

Přestože se na pádu republiky podílelo mnoho faktorů, otroctví a jeho důsledky se prolínaly všemi aspekty tohoto bouřlivého období.

Dobrovolníci tvořili významné procento římského obyvatelstva

Nejenže otroctví pomohlo zatlačit nižší římské vrstvy do organizovaných davů, ale samotní otroci se pochopitelně proti útlaku bouřili.

Tři otrokářské války ve 2. a 1. století př. n. l., z nichž nejvýznamnější bylo Spartakovo povstání v 70. letech př. n. l., ukázaly, že tento společenský systém je nebezpečný a nezdravý. Na konci těchto občanských válek a všeobecných sociálních nepokojů byli otroci v Římě hojně zastoupeni.

Populace otroků se přinejmenším vyrovnala populaci svobodných občanů (neobčanů) a odhaduje se, že tvořila 25 až 40 % obyvatel celého města. Podle jednoho takového odhadu mohlo být v Římě kolem roku 1 n. l. až 300 000 až 350 000 otroků z celkového počtu 900 000 obyvatel. V odlehlých provinciích je jejich počet jistě mnohem nižší a odhaduje se na 2 až 10 % z celkového počtu. Přesto však v některých místech, jako například v Pergamu na západním pobřeží dnešního Turecka, mohl počet otroků činit přibližně 40 000 osob, tedy 1/3 celkové populace měst.

Na vrcholu říše v polovině 2. století n. l. se podle některých odhadů mohl celkový počet otroků blížit 10 milionům osob, tedy přibližně 1/6 celkové populace.

Etnicita a otroctví

V antickém světě se otroci brali jednoduše na základě potřeby nebo nedostatku. Neexistovaly žádné etnické nebo územní preference při získávání otroků. Vzhledem k tomu, že naprostá většina byla zajata v důsledku římských válek, všude tam, kde Římané zvítězili, se objevovali noví otroci. Neexistuje žádný důkaz, který by naznačoval, že Římané dávali přednost otroctví či výjimkám na základě rasy nebo země původu. Jediné, co Římané brali v potaz, bylo to, zda někdo je či není Římanem.

V polovině a na konci císařského období bylo občanství spíše nevýlučným statusem a etnický původ hrál jen malou roli. Nejprve byli shromažďováni z řad italických kmenů, odkud se rozšířili do Kartága, Řecka, Makedonie, Galie a do všech východních provincií, přičemž se příliš nehledělo na původ. Římané prostě potřebovali doplnit stavy a legie jim k tomu poskytly prostředky.

Příklad; na konci třetí makedonské války v roce 168 př. n. l. bylo zaznamenáno, že až 150 000 obyvatel Epiru bylo prodáno do římského otroctví. Odhaduje se také, že Julius Caesar při dobývání Galie možná zajal a zotročil 500 000 lidí.

Ačkoli se zdá, že etnická příslušnost nehrála příliš velkou roli v tom, kdo se stane římským otrokem, zdá se, že hrála roli v tom, k jakým úkolům budou po nástupu do služby přiděleni. Je zřejmé, že určitou roli bude hrát doba, na kterou se díváme, protože každé větší dobytí přinášelo nový příliv lidí z různých částí světa, ale zdá se, že určité faktory platí v celé římské historii. Galové, Germáni a další „barbarské“ rasy byli preferováni pro svou sílu a odolnost. Ve skutečnosti Římané v mnoha případech tyto kmeny raději využívali jako pomocné vojenské síly než jako otroky v pravém slova smyslu. Přesto byli tito lidé často odkázáni na podřadné pracovní úkoly v hornictví, zemědělství a dalších odvětvích souvisejících s prací, což odráželo tehdejší stereotypy.

Řekové byli obzvláště ceněnými otroky pro svou kulturní vyspělost i vzdělání. Řekové se schopností vzdělávat římskou mládež nebo se znalostmi medicíny byli drazí a velmi žádaní.

Na konci císařství pocházeli převážně domácí otroci v Římě téměř výhradně z východu (a všech jeho různých etnik), protože západní Evropa a Afrika byly téměř výhradně občanskou třídou.

Jak se zacházelo s římskými otroky?

S římskými otroky se zacházelo velmi různorodě, jak se dalo očekávat, v závislosti na okolnostech, domácnosti a době.

Je zřejmé, že život římského otroka pracujícího v dole by nebyl žádoucí, na rozdíl od života některých domácích otroků. Někteří z nich byli tak vysoce ceněni, že byli považováni za součást rodiny.

Hrobky a náhrobky poskytují důkazy na podporu chvály, kterou někteří Římané ke svým otrokům cítili. Někteří skutečně pracovali na to, co bychom mohli považovat za pravidelnou směnu, a mimo tuto dobu mohli volně přicházet, jak se jim zlíbilo. Jiní žili v těch nejkrutějších a nejtvrdších podmínkách, obětí rozmarů společnosti nebo krutosti svých pánů. V pozdní republice byli otroci naprostou většinou striktně považováni za majetek, zejména v době, kdy dostupnost nového „majetku“ přicházela v alarmujícím množství. Varro je nazýval „hlasitým zemědělským nářadím“ a nejspíš by jim dal přednost bez hlasivek.

Cato starší, velký politik proslulý heslem „Kartágo musí být zničeno“, jednou navrhl, aby se staří a opotřebovaní otroci v rámci úspor prodávali.

Kolik stáli otroci ve starověkém Římě?“

Otroci však mohli být mimořádně drazí a římský otrok v domácnosti měl rozhodně jiný osud. Cena za mužského otroka v Římě v době císaře Augusta byla uváděna ve výši 500 denárů. Žena mohla přijít až na 6 000 denárů. Jedna zaznamenaná cena v Pompejích v roce 79 n. l. uvádí, že se otrok prodával za 2 500 sestercií neboli 625 denárů.

Díky nákladům na otroky se chytrému Římanovi vyplatilo s nimi dobře zacházet a udržovat je zdravé. Dokonce i v případě gladiátorů, což je často historicky zkreslováno, aby se ukázal nepřetržitý tok krve a římská dekadence, bylo považováno za strašlivé neštěstí, když gladiátor zemřel nebo utrpěl zranění, které ukončilo jeho kariéru. Tito otroci měli cenu zlata, a přestože byli stále přísně střeženi, mohli si v případě potřeby dopřát i ten největší luxus. Velké slávy a bohatství se mohl dočkat nejen majitel, ale i gladiátoři, a s těmi nejlepšími z nejlepších se tak i zacházelo.

Někteří Římané se dokonce prodávali do otroctví, včetně arény, aby splatili obrovské dluhy nebo ve snaze stát se slavnými.

Otroctví a zákony

Ohledně otroctví existovala řada římských zákonů a i ty se v průběhu času měnily. V republikánském období, jak již bylo naznačeno, neměli otroci žádná práva a vždy podléhali rozmarům svých majitelů.

Měli však určité právní postavení. Mohli vystupovat jako svědci v soudních procesech a svobodu mohli získat buď díky vděčnosti svého majitele po věrné službě, nebo si ji mohli koupit díky skromným výdělkům, které mohli za celý život služby získat. Například v republice měli majitelé právo otroky z rozmaru zabít nebo zmrzačit, ale pozdější císařské zákony jim toto právo odebraly, i když v praxi bylo možné tento zákon do značné míry ignorovat.

Jak otroctví ovlivnila měnící se říše?

Jak se měnila říše a spolu s ní i společenské poměry, šíření otroctví se zpomalilo a nakonec se změnilo. Křesťanská církev a její politika týkající se otroctví pomohla změnit podmíněné smýšlení obyvatelstva, přestože ona i její kněží často také vlastnili otroky.

Možná důležitější než náboženské představy však byly ekonomické a dokonce i vojenské podmínky té doby. Když se římské vojenské cíle změnily z dobyvačných na obranu hranic, neustálý masový příliv nových otroků ustal. Náklady na nákup otroků spolu se zcela destabilizovanou ekonomikou učinily zaměstnávání svobodných mas za levnou mzdu mnohem atraktivnější alternativou.

Přesun od centrální římské císařské moci k místním pánům, králům a feudalismu přinesl nový stav nevolnické či rolnické práce, kdy masy nebyly nutně vlastněny otroky, ale byly přímo vázány na půdu vlastněnou těmito místními pány. I když teoreticky mohl být tento vývoj od antického otroctví ke středověkému evropskému nevolnictví atraktivnější, tehdejší podmínky a drasticky omezené osobní možnosti mohly být mnohem horší nebo přinejmenším ne lepší než antická římská forma otroctví.

Římský průvodce otrokářstvím

od Jerryho Tonera

Cambridgeský badatel Jerry Toner používá Falx, jeho fiktivní, ale skutečný výtvor, aby popsal, kde a jak Římané nakupovali otroky, jak dokázali rozeznat poslušného pracovníka od potížisty, a dokonce i to, jak vládnoucí třída reagovala na nevyhnutelné vzpoury otroků.
Toner navíc celou knihu doplňuje komentářem, v němž rozebírá bezcitná slova a nenucenou brutalitu Falxe a jeho krajanů a dává vše do souvislostí pro moderního čtenáře.

Zobrazit na Amazonu

Podrobněji o knize.