Přiměřená síla ze strany policie při zatýkání porušuje čtvrtý dodatek Ústavy USA. Podezřelý, který se stal obětí nepřiměřené síly, může mít k dispozici životaschopnou žalobu proti zatýkajícím policistům a dokonce i proti obci, která je zaměstnává.
Občanskoprávní žaloba, nikoli trestní případ
„Delikt“ je právní termín pro občanskoprávní pochybení (na rozdíl od trestního pochybení), které vedlo k nějaké újmě žalobce. Mnoho občanskoprávních žalob proti policistům se týká deliktů napadení a ublížení na zdraví. Příležitostně se tyto nároky týkají deliktů z nedbalosti. Obecně se tyto nároky posuzují podle zákona o deliktních nárocích daného státu.
Většina žalob proti policistům zahrnuje zákon o občanských právech z roku 1871. (42 U.S.C. § 1983.) Žaloba podle § 1983 tvrdí, že žalovaný „na základě zákona“ porušil ústavní práva žalobce. Použití nepřiměřené síly představuje platný nárok podle oddílu 1983, protože porušuje čtvrtý dodatek zakazující „nepřiměřené zabavení“. (Informace o dalších druzích policejních žalob naleznete v článcích Policejní chování a citová újma a Žaloby proti policii podané taserem.)
Přiměřená síla
Policisté mohou obecně použít jakoukoli sílu, která je nezbytná k zatčení nebo obraně. Ve většině jurisdikcí, když má porota rozhodnout, zda policista použil k zatčení více síly, než bylo nutné, dá jí soudce pokyn, aby zvážila, co by rozumná osoba s vědomím policisty považovala za daných okolností za nutné.
Zatýkající policista tedy smí k zatčení podezřelého, který klade odpor, použít více síly, než kdyby podezřelý vyhověl, a může použít i smrtící sílu, pokud mu hrozí smrt nebo těžká újma na zdraví. Množství síly, kterou může policista oprávněně použít proti prchajícímu podezřelému, závisí na tom, zda se osoba zřejmě dopustila trestného činu nebo přestupku. (Další informace o kladení odporu při zatýkání naleznete v části Kladení odporu při zatýkání:
Zda bylo použití síly ze strany policisty nepřiměřené, závisí na skutkových okolnostech natolik, že odvolací soudy v tomto ohledu často přenechávají závěry poroty.
Důkazní břemeno
V občanskoprávním řízení je obvykle na žalobci, aby prokázal odpovědnost na základě „převahy důkazů“ (což znamená, že je to pravděpodobnější než ne). Obžalovaný – v tomto případě policista – který vznese obhajobu ospravedlnění, musí podle stejného standardu prokázat, že pro dané jednání existovala zákonná omluva. (Standard převahy důkazů je mnohem nižší než v trestním řízení: „
V mnoha státech se však k případům nepřiměřené síly přistupuje poněkud jinak než k typickým žalobám. V některých jurisdikcích existuje domněnka, že policista jednal s nezbytnou mírou síly, kterou musí žalobce překonat. Některé navíc ukládají vyšší důkazní břemeno než „převahu důkazů“ a namísto toho vyžadují, aby žalobce prokázal tvrzení o nepřiměřené síle „jasnými a přesvědčivými důkazy“ (což je vyšší standard než „převaha důkazů“, ale nižší než „nade vší pochybnost“).
Všechny státy se shodují, že to, že žalobce je vinen trestným činem, za který ho policista zatkl, není pro policistu platnou obranou. Ze stejného důvodu je však pravděpodobnější, že žalobce, který prokáže svou nevinu, bude schopen prokázat, že použití síly ze strany policisty nebylo nezbytné.
Imunita
Oběť, která zažaluje policistu za občanskoprávní delikt, bude pravděpodobně čelit překážce známé jako imunita. Mnoho států má zákony, které poskytují imunitu veřejným zaměstnancům, kteří vykonávají diskreční povinnosti (jako je zatýkání). V závislosti na státě se však tato ochrana nemusí vztahovat na případy, kdy policisté jednají ve zlé víře nebo mimo rámec svých povinností (například nadměrné použití síly).
Dalším potenciálním problémem pro občany, kteří chtějí žalovat policejní oddělení a město nebo okres, je vládní imunita. Státy jsou podle 11. dodatku Ústavy USA imunní vůči žalobám soukromých osob u federálního soudu. Kromě toho má mnoho států zákony, které chrání obce před odpovědností při rovnocenných žalobách. Nakonec to, zda má vláda životaschopný nárok na „imunitu“, závisí na okolnostech případu a jurisdikci, ve které se nachází.
Při žalobě podle oddílu 1983 policie obvykle uplatní obhajobu kvalifikované imunity, která chrání policistu před odpovědností za porušení občanských práv, pokud jeho jednání neporušilo jasně stanovené právo.
Získejte právní pomoc
Právo upravující žaloby proti nepřiměřené síle se může v jednotlivých státech a u jednotlivých federálních soudů značně lišit, zejména v otázkách, jako je důkazní břemeno a imunita. Pokud jste se vy nebo někdo z vašich blízkých stali obětí nepřiměřené síly ze strany policie, vyhledejte pomoc zkušeného advokáta v oblasti občanských práv. Znalý právník vám bude schopen poradit s platnými právními předpisy a ochránit vaše práva.