Rychlost je v NFL jedním z rozhodujících faktorů, a pokud má tým běžce, který tuto vlastnost má, je schopen v mžiku rozsvítit výsledkovou tabuli.
Ačkoli samotná rychlost neudělá z běžce superhvězdu, bek, který dokáže přijmout úder, dostat se ven a zrychlit na plnou rychlost, je velmi nebezpečným zbožím.
NFL každoročně měří rychlost všech svých potenciálních hráčů na každoročním combine a v dalších prostředích před draftem. Měření na 40 yardů je často kritizováno, protože hráči při fotbale nesoutěží v šortkách, tričkách a teplákových botách.
Měření na 40 yardů je však stále účinným způsobem měření rychlosti fotbalisty.
Dnešní moderní měření dokáže poskytnout rychlost hráče v herních podmínkách. NFL na svých webových stránkách nabízí službu Next Gen Stats, která nabízí rychlost hráče v herních podmínkách.
Pro naše účely budeme kvůli konzistenci používat čtyřicítku. Zranění hráči jako Chris Johnson, Adrian Peterson a Jamaal Charles nejsou zahrnuti.
Všechny časy 40 poskytují stránky NFL.com, pokud není uvedeno jinak.
Dolphins si v Jayi Ajayim našli špičkového běžce, který explodoval na scéně díky zápasům v 6. a 7. týdnu, v nichž překonal hranici 200 yardů.
Ajayi v této sezóně naběhal 725 yardů a dosáhl solidního průměru 5,7 yardů na přenesení a ke své celkové rychlosti přidává obrovskou rychlost prvního kroku a sílu.
Ajayi měl před draftem 2015 čas 4,57 na 40 yardů. Ajayi byl volbou v pátém kole draftu, jednou ze čtyř, které Dolphins v té sezóně měli.
Zdá se, že hraje ještě rychleji, než je jeho čas, a to díky své schopnosti rychle měnit směr spolu s nebojácným stylem, který mu umožňuje přebírat útočníky a porážet je v místě dopadu.
Melvin Gordon, San Diego
Po neúspěšné nováčkovské sezoně v roce 2015, Melvin Gordon stal jedním z nejvýbušnějších runningbacků v NFL.
Bývalá hvězda týmu Wisconsin Badgers je jedním z klíčových důvodů, proč jsou letos hráči San Diega Chargers mnohem konkurenceschopnější.
Gordon, který má na čtyřicítce rychlost 4,52, naběhal 838 yardů a devět touchdownů, přičemž průměrně naběhal 3,9 yardů na jeden přenos.
V Gordonově letošním běžeckém stylu je patrný výrazný rozdíl, protože je mnohem agresivnější a ochotnější k tvrdým zásahům než před rokem. Jeho schopnost rychlého pohybu v otevřeném poli zvyšuje vliv jeho přímočaré rychlosti.
David Johnson, Arizona
Arizona Cardinals se po většinu první poloviny sezony trápila, ale za jejich bilanci 4-4-1 v první polovině sezony běžícího beka Davida Johnsona neviňte.
Je nejlepším všestranným hráčem Cardinals a svůj běžecký i přijímací talent prokazuje v každém zápase. Johnson naběhal 760 yardů s devíti touchdowny a také chytil 40 přihrávek za 453 yardů.
Johnson je chytrý fotbalista, který umí používat hlavičkové souboje a sílu, aby se dostal přes bránící hráče. Samozřejmě mu také pomáhá, že má rychlost 4,50, aby kolem nich proběhl, když se dostane do volného pole. Johnson může být v této sezóně nejlepším univerzálním běžcem v NFL.
LeSean McCoy, Buffalo Bills
Pokud Johnson z Arizony neskončí jako nejlepší univerzální běžec NFL v tomto roce, LeSean McCoy ho o tento titul s největší pravděpodobností připraví.
McCoy během své kariéry vynikal jako běžec i receiver a letos se mu v Buffalu daří stejně jako na začátku kariéry ve Philadelphii.
McCoy naběhal 683 yardů a šest touchdownů s průměrem 5,1 yardů na nošení, když Bills vstupují do rozlučkového týdne. Jako receiver také chytil 24 přihrávek na 132 yardů a skóre. V druhé polovině sezóny očekávejte, že jeho příjem yardů výrazně vzroste.
McCoy před draftem v roce 2009 zaběhl čtyřicítku za 4,48, a i když možná ztratil zlomek tohoto času, je stále výbušně rychlý. Více než jeho rychlost je to McCoyova vynikající schopnost zastavit a jít, která z něj dělá tak nebezpečného běžce.
T5. Ezekiel Elliott, Dallas
Ezekiel Elliott se ukázal být běžcem, kterého Dallas Cowboys potřebovali.
Majitel Jerry Jones učinil z Elliotta v minulé sezóně jedničku týmu a celkovou čtyřku draftu. Přesunul se hned do základní sestavy a je jedním z hlavních důvodů, proč Cowboys překvapivě odstartovali s bilancí 8-1.
Elliott je kladivem v zadních řadách, přenesl míč 198krát a získal 1005 yardů s devíti touchdowny a osmi běhy na 20 a více yardů.
Na první pohled možná Elliott nepůsobí dojmem rychlého běžce kvůli své poněkud plné tváři, ale na fotbalovém hřišti a v běhu na 40 yardů je motorem. Před loňským jarním draftem mu naměřili čas 4,47.
Elliott také dokáže rychle měnit směr a běhat silou a jeho styl běhu z kopce se pro rozjeté Cowboys docela hodí.
T5. Matt Forte, New York Jets
Matt Forte byl během své devítileté kariéry v NFL jedním z nejproduktivnějších a nejkonzistentnějších runningbacků.
Forte strávil prvních osm let své kariéry v týmu Chicago Bears, a přestože možná nepatřil do třídy zesnulých Waltera Paytona a Galea Sayerse, byl to pracovitý, rychlý a produktivní bek na každém kroku.
V týmu New York Jets se skvěle adaptoval a naběhal 732 yardů a sedm touchdownů, přičemž chytil 23 přihrávek na 179 yardů a jeden touchdown.
Forte má schopnost proklouznout kolem bránících hráčů, a i když to možná nevypadá, že běhá rychle, je to jen zdání. Když Forte před sezónou 2008 přišel z Tulane, zaběhl čtyřicítku za 4,46 a stále je poměrně výbušný.
Isaiah Crowell, Cleveland
Clevelandu Browns se začínají krátit týdny. Po čtvrteční prohře 28:7 s týmem Baltimore Ravens mají Browns bilanci 0-10 a už jen šest šancí vyhnout se sezóně bez vítězství.
Ačkoli se týmu trenéra Hue Jacksona nedaří mnoho věcí, Isaiah Crowell mezi ně nepatří. Ukázalo se, že je produktivním running backem a jednou z mála posil, na kterou se tým může týden co týden spolehnout. Crowell naběhal 551 yardů a pět touchdownů a má průměr 4,6 yardů na jedno přenesení.
Crowellovi byl podle NFL Draft Scout naměřen čas až 4,43 na čtyřicítce, což mu dává schopnost přerušovat dlouhé hry. V letošní sezoně má na kontě 85 yardů dlouhý TD běh.
Jakkoli je Crowell nebezpečný, nemůže táhnout tým na svých ramenou, a to je důvod, proč Browns zůstávají bez výhry.
Tevin Coleman, Atlanta
Tevin Coleman je jen jednou z několika zbraní, na které Atlanta Falcons v této sezoně spoléhá. Coleman je doplňkovým běžcem, který v kombinaci s Devontou Freemanem zajišťuje Falcons osmou nejlepší běžeckou hru v NFL.
Coleman je pro obrany soupeřů velkým faktorem díky své do očí bijící rychlosti. Když se dostane do volného prostoru, dokáže snadno utíkat před dotírajícími hráči a soupeřovi obranní koordinátoři musí s jeho výbušností počítat při rozmisťování svého personálu.
Ačkoli v 10. týdnu nehrál kvůli problémům s podkolenní šlachou, neočekává se, že by se jednalo o dlouhodobé zranění.
Coleman v této sezóně naběhal 234 yardů a touchdown a má dlouhý běh 30 yardů. Během svého profesionálního dne NFL v roce 2015 měl Coleman čas 4,39.
Mike Gillislee, Buffalo
Podobně jako Coleman z Atlanty není Mike Gillislee běžcem číslo 1 Buffalo Bills. Když však McCoy potřebuje pauzu nebo nemůže hrát kvůli zranění, mohou Bills na jeho místě využít velmi nebezpečného a výbušného running backa.
Gillislee má vzhled silového běžce, měří 175 cm a váží 219 kg, ale když se dostane do volného pole, je velmi rychlý. Podle NFL Draft Scout mu byl na čtyřicítce naměřen čas až 4,38.
Gillislee v této sezóně přenesl míč 42krát a získal 254 yardů se čtyřmi touchdowny a jeho dlouhý běh má hodnotu 44 yardů. Díky kombinaci rychlosti a síly by měl být v NFL cenným zbožím ještě několik let.
Lamar Miller, Houston
Houston Texans si mysleli, že získávají vylepšení na pozici running backa, když během offseason přivedli Lamara Millera.
Miller v loňském roce, kdy působil u Dolphins, spálil Texans na 185 yardů a silná houstonská obrana nevěděla, jak ho zastavit.
Miller zdědil startovní pozici v houstonském backfieldu po talentovaném Arianu Fosterovi, který kvůli zranění často vypadával ze sestavy.
Miller se Texans docela povedl, protože naběhal 720 yardů a dva touchdowny s průměrem 4,2 yardů na jeden přenos a také chytil 22 přihrávek na 124 yardů a skóre.
Miller má všechny schopnosti potřebné k tomu, aby se stal jedním z nejlepších beků v NFL, a má také rychlost 4,34 potřebnou k tomu, aby utíkal obraně.