Zánět je přirozená reakce těla na infekci nebo zranění. Kvůli mylným informacím kolujícím v médiích však panují nejasnosti ohledně toho, zda je zánět zdravý, nebo škodlivý.
Nedávno jsme se zeptali doktorky Stephanie Watowichové, Watowichové, spoluředitelky Centra pro záněty a rakovinu MD Anderson, na běžné mýty týkající se zánětu a na to, co by pacienti s rakovinou měli vědět.
Tady je to, co nám sdělila.
Mýtus: Zánět je jeden stav.
Pravda: Termín zánět ve skutečnosti označuje mnoho různých procesů v těle.
„Když lékařská komunita mluví o zánětu, nemluvíme jen o jedné věci, jednom orgánu nebo dokonce o stejném typu zánětu,“ říká Watowichová.
Zánět je místní nebo systematická reakce buněk našeho imunitního systému, ale výzkum ukázal, že existují různé typy zánětu a že se na něm podílejí i buňky z jiných částí těla. Například buňky, které vystýlají naše cévy, a buňky, které vystýlají naši kůži, také reagují zánětlivě, takže víme, že jde o širší reakci, která může zahrnovat buňky celého těla.
Mýtus: Zánět je špatný.
Pravda: „Zánět má špatnou pověst,“ říká Watowich. „Pravdou však je, že bychom bez něj nemohli žít.“
Zánět však není striktně dobrý nebo špatný. Může být obojí, podle toho, jak dlouho zánět trvá. Malá vzplanutí zánětu jsou dobrá, protože to náš imunitní systém pracuje na uzdravení našeho těla, ale chronický zánět může být známkou něčeho více znepokojujícího, jako je revmatoidní artritida, cukrovka 2. typu nebo dokonce rakovina.
„Doporučuji pacientům s rakovinou, aby o zánětu přemýšleli zeširoka,“ říká Watowich. „Zánět musíme chápat v souvislostech, abychom pochopili, zda nám pomáhá, nebo škodí.“
Mýtus: Zánět vždy způsobuje rakovinu
Pravda: Zánět může přispívat ke vzniku některých druhů rakoviny. Watowich například uvádí úzkou souvislost chronických zánětlivých střevních onemocnění, jako je ulcerózní kolitida nebo Crohnova choroba, a vzniku kolorektálního karcinomu. Dodává však, že u jiných druhů rakoviny tato souvislost nebyla prokázána a možná ani neexistuje. Zánět však souvisí s šířením rakoviny do jiných částí těla.
Současně existují typy zánětu, které pomáhají zabíjet nádory. Například imunoterapie může využívat zánětlivé procesy k útoku na rakovinu a její léčbě.
Vazba zánětu na imunoterapii
Centrum pro záněty a rakovinu MD Anderson se snaží lépe porozumět vztahu rakoviny a zánětu, od toho, jak se zánět podílí na růstu nádorů, až po to, jak může zánět pomoci v boji proti rakovině.
„Jak je patrné z vyjádření dr. Jima Allisona vědecký objev, který vedl k terapii kontrolních bodů imunitního systému, potřebujeme znát podrobnosti o biologii zánětu a jeho vztahu k rakovině, abychom mohli objevit další průlomovou terapii rakoviny,“ říká Watowich.
Watowichův výzkum zkoumá, jak zánět podněcuje reakci T-buněk – buněk, které odstraňují choroboplodné zárodky a dokonce i nádory, které nám způsobují nemoci – a jak jsou tyto děje ovlivněny u rakoviny. „Pokud se na T-buňky díváme jako na bezpilotní letouny zaměřené na rakovinné buňky, moje laboratoř se zajímá o populaci buněk zvaných dendritické buňky, jejichž úkolem je tyto bezpilotní letouny řídit,“ říká Watowich. „Čím více budeme o této komunikaci vědět, tím lépe se nám bude hledat nová, lepší léčba rakoviny.“
Laboratoře pod vedením doktorky Shao-Cong Sun a doktorky Kimberly Schluns, studují, jak jsou T-buňky řízeny na molekulární úrovni, aby našli lepší způsoby, jak tuto část zánětlivé reakce optimalizovat pro léčbu rakoviny.
Další členové centra studují roli zánětu u konkrétních typů rakoviny, jako je rakovina plic nebo prsu, a také vztahy mezi mikrobiomem, imunitním systémem a našimi zánětlivými procesy.
„Zaznamenali jsme tak vzrušující pokrok v oblasti imunoterapie,“ říká Watowich. „Musíme mnohem lépe porozumět zánětlivým procesům, abychom mohli využít těchto již nyní úžasných úspěchů, jako je například objev doktora Allisona. A MD Anderson je k tomu ideálním místem, protože naši fenomenální lékaři a někteří z nejlepších světových základních vědců pracují na jednom cíli.“
Požádejte o schůzku v MD Anderson online nebo na telefonním čísle 1-877-632-6789.