Demokracie je vzrušující pojem,. Nárůst počtu států hlásících se k demokratické praxi signalizuje jiný život pro mnohé, kteří nyní žijí bez politického útlaku nebo autoritářské vlády. Pro mnohé, zejména v novějších demokraciích, je to složitý pojem. Dlouho trvá, než se člověk vyrovná s jeho praktickým významem. Informací o demokracii je mnoho, povinností pedagogů je tyto informace žákům na odpovídající úrovni objasnit. Demokracie představuje velmi zvláštní výzvu, protože zahrnuje aspekty chování, dovedností, znalostí a postojů i otázky politiky a moci.
Způsob, jakým pedagogové jednají a vyučují, ovlivní chápání demokracie lidmi. V důsledku toho se v literatuře vedou rozsáhlé diskuse o demokratické vzdělávací metodice – oceňování interakce, účasti a individuálních příspěvků k diskusi a objevování významu.
Existuje několik základních informací, které poskytují dobrý základ pro rozvoj porozumění a pochopení demokracie.
Definice demokracie
Demokracie je složitý a sporný pojem, V důsledku toho budou vždy existovat rozdíly v názorech, a to navzdory určité značné shodě na základní definici. Většina definic demokracie se zaměřuje na vlastnosti, postupy a instituce. V reálném světě totiž existuje mnoho projevů demokracie a pedagogové se budou chtít vyvarovat předpokladu, že určité praktiky a postupy musí být prosazovány a přijímány univerzálně. Měli by zahrnout vlastní chápání, zkušenosti a přesvědčení žáků a historické země jejich zemí, aby vytvořili definici, která je smysluplná a praktická pro jejich každodenní život.
Demokracie se neskládá z jediného, jedinečného souboru institucí, které jsou univerzálně použitelné. Konkrétní podoba, kterou demokracie v dané zemi nabývá, je do značné míry určena převládajícími politickými, sociálními a ekonomickými okolnostmi. Navíc je značně ovlivněna historickými, tradičními a kulturními faktory.
Většina výkladů o demokracii začíná zjištěním, odkud toto slovo pochází a kde se začala uplatňovat první, zaznamenaná a formalizovaná praxe demokracie. Uvádějí také definice demokracie, které byly používány v průběhu času. Následuje řada definic, od velmi jednoduchých až po složitější. Tyto definice mohou být použity jako podklad pro definice, které žáci sami formulovali v diskusi.
„Demokracie pochází z řeckých slov demos, což znamená people, a kratos, což znamená authority nebo power„.
„…vláda, která je vykonávána se svobodným souhlasem lidu.“
„…systém vlády, v němž nejvyšší moc náleží lidu.“
„Vláda lidu v zemi přímo nebo prostřednictvím zastoupení.“
„Forma vlády, v níž politickou kontrolu vykonává všechen lid, a to buď přímo, nebo prostřednictvím svých volených zástupců.“
„Samotné slovo democracy znamená rule by the people. Demokracie je systém, kde lidé mohou pokojným způsobem měnit své vládce a vláda má právo vládnout, protože jí to lid dovolí.“
Původ demokracie
Slovo demokracie vymysleli staří Řekové, kteří v Athénách zavedli přímou formu vlády. Všichni dospělí muži se scházeli, aby diskutovali o otázkách, a hlasovali zvednutím ruky. Otroci a ženy neměli volební právo. Tento způsob vlády je časově náročný a není možné, aby se velké skupiny obyvatelstva scházely pokaždé, když je třeba přijmout nějaké rozhodnutí.
Proto byl krok od přímé demokracie (kdy lidé hlasují přímo o otázkách) k zastupitelské demokracii (kdy lidé volí zástupce nebo politiky, kteří rozhodují jejich jménem) nevyhnutelný, protože větší a rozmanitější společnosti zakládaly demokracie. Dnes existují formy přímé demokracie, jako jsou referenda, petice, plebiscity a návrhy, které se však nejčastěji uplatňují ve starších a technologicky vybavenějších demokraciích.
Demokracie dnes
Demokracie existuje proto, aby lidem umožnila žít a být spolu způsobem, který je prospěšný pro všechny. Ačkoli mnohé z dnešních demokracií nemusely existovat před druhou světovou válkou, existují pro formu vládnutí ve většině tradičních společností, kde se ideály, v něž většina lidí věřila, řídili vládci a společenství při přijímání rozhodnutí a pravidel a při způsobu, jakým se s členy společnosti zacházelo a jak spolu žili.
Demokracie je prý pojem, který je Africe cizí, což je tvrzení, které spočívá v záměně principů demokracie a jejich institucionálních projevů. Mezi principy demokracie patří široká účast, souhlas ovládaných a veřejná odpovědnost těch, kteří jsou u moci – principy, které prostupovaly tradičními africkými politickými systémy.
Politický přechod k demokratickému státu i potřebná restrukturalizace, jako je hlasování a volby, ústava a nezávislé soudnictví, mohou být pro nové občany zdrcující. Z tohoto důvodu bude zaměření na vlastní zkušenosti lidí užitečným prostředkem k tomu, aby si lidé osvojili praktické a společné chápání demokracie.
Pedagogové, kteří učí občany o demokracii, by měli povzbuzovat lidi, aby se vyjadřovali k hodnotám, které již existují ve způsobu, jakým spolu lidé komunikují v komunitách v každodenním životě. Z tohoto souboru hodnot bude pedagog schopen sestavit „vlastní“ soubor aspirací na demokracii a hodnot, které jsou jejím základem. Ten bude tvořit použitelný základ, na jehož základě bude možné zkoumat, jaká forma vlády v jejich zemi existuje a do jaké míry ji lze označit za demokratickou.
Typy demokracie
Reprezentativní demokracie
Každý má právo podílet se na vládě své země, a to přímo nebo prostřednictvím svobodně zvolených zástupců. Základem vládní moci je vůle lidu, která se projevuje v pravidelných a skutečných volbách. Volby se konají na základě všeobecného a rovného volebního práva a probíhají tajným hlasováním nebo rovnocennými svobodnými volebními postupy.
Volby jsou jedním z mechanismů, které řídí demokratický stát a udržují jeho představitele na uzdě,. Slouží k tomu, aby vedoucí představitelé věděli, jak si vedli. Během voleb občané hlasují pro kandidáta podle svého výběru. Zvolení kandidáti nebo zástupci se stávají vládou země. Zvolení vůdci zastupují „lid“ a vládnou po stanovenou dobu. Zástupci jsou vybíráni ve volbách na základě systému volebních obvodů nebo poměrného zastoupení, případně na základě kombinace obou těchto systémů.
Občanští pedagogové v dané zemi by se rozhodli zdůraznit a hlouběji ilustrovat zvolený typ zastupitelské demokracie. Kromě toho ji budou chtít vysvětlit a také objasnit rozdíly mezi možnými systémy, jejich přínosy a náklady.
Konstituční demokracie
Většina, ale ne všechny demokracie jsou založeny na psané ústavě nebo nejvyšším zákonu, který slouží jako vodítko pro zákonodárce a zákony, které vydávají. Psané ústavy slouží občanům jako záruka, že vláda je povinna jednat určitým způsobem a dodržovat určitá práva.
Síla skutečné demokracie závisí na určitých základních právech a svobodách. Tato práva a svobody musí být chráněna, aby bylo zajištěno, že demokracie bude úspěšná. V mnoha zemích se tato práva nacházejí v ústavě a jsou jí chráněna. Ústava také stanoví struktury a funkce vlády. Poskytuje vodítka pro tvorbu dalších zákonů. Obvykle je chráněna před změnami z rozmaru konkrétní vlády tím, že před změnou jakéhokoli ustanovení je vyžadována zvláštní většina nebo jsou změny předkládány voličům v referendu.
Minimální požadavky na to, aby země mohla být označena za demokratickou
Někteří teoretici vypracovali soubor minimálních požadavků s ohledem na nárůst počtu demokracií, které pořádají svobodné a spravedlivé volby a prohlašují se za demokratické státy Volby samy o sobě ještě neznamenají, že je země demokratická. Soubor minimálních požadavků poskytuje jak dobrý přehled o tom, co demokracie znamená, tak měřítko, podle kterého lze testovat, zda je země demokratická, či nikoli. Následující seznam minimálních požadavků byl získán na základě studia demokracií a četby různých teorií demokracie:
- control over government decisions about policy constitutionally vested in elected representatives
- elected representatives chosen in regular and fair elections
- elected representatives exercise their constitutional powers without facing overriding opposition from unelected officials
- all adults have the right to vote in elections
- all adults have the right to run for public office
- citizens have the right to express themselves on political matters, defined broadly, without the risk of state punishment
- citizens have the right to seek out alternative sources of information, such as the news media, and such sources are protected by law
- citizens have the right to form independent associations and organisations, včetně nezávislých politických stran a zájmových skupin
- vláda je samostatná a schopná jednat nezávisle na vnějších omezeních (například těch, která jí ukládají aliance a bloky)
Pokud některá z těchto podmínek není splněna, odborníci tvrdí, že země není skutečně demokratická.
Kritika vlády
Vzdělávání občanů o demokracii, ve které žijí, znamená, že jim pedagogové poskytnou některé z nástrojů k analýze jejich poměrů. V některých případech to může vyvolat silnou kritiku vlády, pravomocí, které má, způsobu jejího fungování a toho, zda se zdá, že plní sliby dané v době voleb. Pedagogové se budou chtít připravit na to, jak se s touto kritikou konstruktivně vypořádat, aby se žáci také naučili, jak se s kritikou vypořádat demokratickým a mírumilovným způsobem.
Poznámky:
Demokracie pro všechny, (Jižní Afrika: StreetLaw, 1995), s. 4.
Ibid, p4
Ibid, p4
Ibid, p4
Civitas, National Standards for Civics and Government (Calabasas, CA: Center for Civic Education, 1994).
Namibia Institute for Democracy, Democracy and You: A Guide to Better Understanding (Windhoek: n.p.), 6.
ML Strom, Citizenship and Democracy (Pretoria: Idasa, 1996), 13.
Claude Ake, quoted in Reflections on Democracy (Pretoria: Idasa, 1997).
General Assembly of the United Nations. 1948. Universal Declaration of Human Rights. Article 217 A (III).