Arnold Gesell, celým jménem Arnold Lucius Gesell, (narozen 21. června 1880, Alma, Wisconsin, USA – zemřel 29. května 1961, New Haven, Connecticut), americký psycholog a pediatr, který byl průkopníkem používání pohybových kamer ke studiu fyzického a duševního vývoje normálních kojenců a dětí a jehož knihy ovlivnily výchovu dětí ve Spojených státech. Jako ředitel Kliniky dětského vývoje na Yaleově univerzitě (1911-48) shromáždil a publikoval obrovské množství údajů a shromáždil rozsáhlou sbírku filmů o vývoji dítěte.
Gesell vystudoval psychologii na Clarkově univerzitě ve Worcesteru ve státě Massachusetts, kde se dostal pod vliv G. Stanleyho Halla, jednoho z prvních psychologů, kteří studovali vývoj dítěte. V roce 1906 získal Gesell na Clarkově univerzitě doktorát a v roce 1911 odešel do New Havenu, kde vedl Yale Psycho-Clinic (později Clinic of Child Development). Byl přesvědčen, že pro studium vývoje dítěte je nezbytné lékařské vzdělání, a proto vystudoval medicínu a v roce 1915 získal na Yaleově univerzitě titul M.D.
Původně se Gesell zabýval opožděným vývojem, ale dospěl k závěru, že pochopení normálního vývoje kojenců a dětí je nezbytné pro pochopení abnormalit v dětství. Poté začal studovat duševní vývoj dětí a v roce 1919 se zabýval především vývojem normální dětské mentality. Našel nové metody pozorování a měření chování pomocí kontrolovaného prostředí a přesných podnětů. Od roku 1926 se jeho hlavním výzkumným nástrojem stala filmová kamera. Přibližně 12 000 dětí různého věku a stupně vývoje bylo natočeno otevřeně přes jednosměrné zrcadlo a nakonec byly shromážděny záznamy dětí od narození až po pozdní dospívání. Na základě těchto pozorování dospěl Gesell k závěru, že děti musí dosáhnout určitých vývojových stadií, než jejich učení ovlivní jejich chování; zdá se, že existuje dědičné schéma vývoje ve čtyřech oblastech: motorika, adaptivní chování, rozvoj jazyka a osobní a sociální dovednosti. V knize Infancy and Human Growth (1928) předložil na základě této teorie vývojový plán, který používal 195 položek chování k hodnocení kojenců ve věku od 3 do 30 měsíců. V roce 1938 Gesell a Helen Thompsonová vytvořili revidovaný vývojový plán pro hodnocení kojenců již čtyři týdny po narození. Přestože byly jeho rozvrhy některými odborníky kritizovány, byly široce používány. Navrhoval, že nejlepší přístup k výchově dětí představuje spíše náročné vedení než přílišná permisivita nebo rigidní pravidla.
Gesellova první kniha vyšla v roce 1912. Jedním z nejobsáhlejších z jeho mnoha děl je Atlas chování kojenců (1934); mezi další vlivná díla patří Vývoj dítěte: (1949) spolu s Frances L. Ilgovou, Dítě od pěti do deseti let (1946) a Mládež: The Years from Ten to Sixteen (1956). Kromě studií normálního vývoje se Gesell zabýval i takovými otázkami, jako jsou psychologické faktory při adopci dítěte a vliv předčasného porodu na duševní vývoj. Od roku 1948 až do své smrti působil jako výzkumný konzultant Gesellova institutu dětského vývoje v New Havenu, který navazoval na práci Yaleovy kliniky.