Loni na jaře, když juniorka Caroline Sharpová z University of Southern California navštěvovala spolky během závratného období náboru známého jako rush week, všimla si něčeho zvláštního. Zatímco její kolegyně, potenciální nové členky, byly spárovány se stávajícími sestrami, s nimiž měly společné zájmy, Sharpová, která je černoška, byla často spárována se sestrami, které jsou také černošky, ať už s nimi měla něco společného, nebo ne.“
„Bylo to trochu trapné,“ vzpomíná Sharpová. „Neměly jsme si o čem povídat.“
Nakonec se přidala k jednomu domu, ale zkušenost s hledáním místa, kam by měla pocit, že zapadá, byla stále jiná.
„Realita je taková, že je tam spousta jakoby bílých, blonďatých, hubených , takže jsem byla trochu nervózní, že do té formy nezapadám,“ říká Sharpová.
Stejně jako mnoho historicky bílých institucí se i řecký systém USC potýká se zakořeněným rasismem. Když se po květnové vraždě George Floyda rozšířily po celé zemi protesty za rasovou spravedlnost, stal se účet na Instagramu s názvem @black_at_USC platformou pro barevné studenty, kteří začali anonymně sdílet své příběhy o předsudcích v kampusu, z nichž některé se předvídatelně odehrávají v řecké řadě USC.
Od toho, že na večírcích slyšíte křičet slovo na N, přes nedostatečnou diverzitu v „nejlepších domech“ až po odmítnutí černošského domu na řade, se tyto příběhy setkaly s nezbytným rozhořčením, ale pro studenty nemusí být nutně šokující.
https://www.instagram.com/p/CC7NDatlRCU/
Když se v polovině 20. století začaly vysoké školy integrovat, mnoho bělošských řeckých organizací přidalo do svých pravidel rasové klauzule, aby jejich členství zůstalo výhradně pro bílé studenty. (USC nikdy nebyla oficiálně segregovaná, ale její první černošský absolvent odešel až v roce 1907, tedy téměř tři desetiletí po založení školy). I když byly tyto diskriminační zásady zrušeny, jejich dědictví exkluzivity má tendenci udržovat řecký život jako převážně bílý prostor na převážně bílých institucích, kde se BIPOC studenti mohou cítit vyloučeni od samého počátku. USC nesleduje demografické údaje o bratrstvech a spolcích, ale na podzim 2019 byla většina studentů školy stále bělošská (29 %).
Když současní a bývalí studenti, kteří se stali oběťmi předsudků, osvětlují své zkušenosti, řecký systém je hnán k odpovědnosti a přijímá opatření. V uplynulých dvou měsících mezibratrské a panhelénské rady USC ve spolupráci s černošskými studentskými lídry uspořádaly panel nazvaný „Rozhovor o rase v řeckém životě“, veřejně se přihlásily k příspěvkům @black_at_usc a poskytly dar ve výši 30 000 dolarů organizacím Black Lives Matter a Black Visions Collective, a zároveň poskytly členům prostor pro diskusi o jejich zkušenostech a plánech akcí.
„Změny, které jsem většinou zaznamenala, jsou počátky rozhovorů, které bylo třeba vést, ale byly tak trochu zameteny pod koberec,“ říká Sharpová, která byla nedávno jmenována vedoucí výboru pro sociální vzdělávání svého sesterstva. „Více se mluví o zpřístupnění, což jsem předtím nikdy neslyšela.“
Seniorka Alyssa Downerová zastává pozici ve výkonné radě USC Panhellenic už dva roky a v reakci na hnutí BLM zaznamenala nedávný posun v kultuře komunity. „Možná před rokem nebo dvěma bych řekla, že je to rozhodně nezměnitelné,“ říká Downerová. „Myslím, že změna je rozhodně možná. A na tom, víte, teď tak trochu pracujeme.“
„Jakkoli se snažíte zahrnout školení o rozmanitosti a inkluzi, jakkoli chcete zveřejňovat stipendia, je prostě potřeba mnohem víc, aby tyto prostory byly někdy skutečně přívětivé a přijímající.“ -Studentka USC Angie Orellana-Hernandez
Downerová říká, že ji povzbuzuje dialog, který se v rámci Panhellenic vede. „Na rozhovorech, které vedeme, si cením toho, že mnohé z nich jsou velmi akční,“ říká Downerová. S odstupem několika týdnů všech devět školních spolků ustanovilo buď předsedu výboru pro diverzitu, rovnost a inkluzi, nebo radu pro DEI, což jsou kroky, které podle Downerové „skutečně ukazují, že jsou odhodlány“.
Co se týče bratrstev, Mezibratrská rada USC v červenci oznámila svůj třídílný plán reformy DEI, který zahrnuje proces přijímání studentů, který projde „změnami s cílem zmírnit exkluzivitu a rozmáhající se rasové makro a mikroagrese“, a zrušení náborových poplatků. První fáze zahrnuje také „povinné školení o implicitních předsudcích“ pro vedení, vytvoření stipendií pro BIPOC a zřízení celoradního výboru DEI pro „důsledné vzdělávání a opatření k odpovědnosti“.
Někteří studenti USC, kteří nejsou členy grémií, mají k reformám nedůvěru. Angie Orellana-Hernandezová, studentka nižšího ročníku studující žurnalistiku, zpochybňuje autenticitu nedávných snah.
„Opravdu chcete něco změnit, nebo to děláte jen proto, že už nechcete, aby vám někdo nadával?“ ptá se. ptá se Orellana-Hernandezová. „Jakkoli se snažíte zahrnout školení o rozmanitosti a inkluzi, jakkoli chcete zveřejňovat stipendia, je prostě potřeba mnohem víc, aby tyto prostory byly někdy skutečně vstřícné a přijímající.
Ačkoli někteří studenti vyzývají ke zrušení současného řeckého systému a jeho obnovení od základů, vycházející student Alvin Makori říká, že si nemyslí, že je to správná cesta.
„Myslím si, že začít znovu a zrušit to nemusí přinést příliš velký užitek, protože tyto komunity mohou prostě znovu vzniknout,“ říká Makori. Podle něj je zbavení se elitářských a rasistických struktur „možné, ale musí vycházet z nového inkluzivního myšlení, které je plně záměrné.“
Zda dlouhodobá změna přijde zevnitř věžových domů na Row, nebo z demontáže a znovuvybudování řeckého systému, jak je znám, ukáže až čas.
RELEVANTNÍ: Správní rada USC přijímá reformy. Will the Changes Be Enough to Stop the Scandals?
Stay on top of the latest in L.A. food and culture. Sign up for our newsletters today.