What is a Basilisk?
A Basilisk (or cockatrice) is a chimeric monster, born from a toad or serpent’s egg incubated under a cockerel. The terrible offspring that hatches from this egg is half-bird, half-snake, and all evil. Je to jeden z nejsmrtonosnějších tvorů, kteří ohrožují mytologický svět, a vůči lidstvu je krajně nepřátelský.
Charakteristika
Fyzický popis
Baziliškovo strašlivé tělo je slepeno z kousků draka, hada a kohouta. Má kohoutí blýskavou opeřenou hlavu a podpírají ho dvě vřetenovité slepičí nohy. Z ramen mu vyrůstají dračí křídla a dlouhý hadí ocas dotváří jeho hrůzu nahánějící vzhled. Přestože je tato chiméra smrtícím nepřítelem, může být velmi malá. Dřívější zprávy o této nestvůře ji popisují jako pouhých 6-12 coulů dlouhou.
Alternativně je bazilišek někdy popisován jako obří had bez kohoutí hlavy a křídel. Přesto se jeho pohyb nepodobá ostatním hadům. Spíše než aby se plazil břichem po zemi, plazí se dopředu a přední polovina jeho těla se tyčí nad zemí. Hadovití bazilišci obvykle dosahují gigantických rozměrů.
Speciální schopnosti
Bazilišek je z dobrého důvodu jednou z nejobávanějších bestií v celém folklóru. Dokáže zabít nebo vážně zranit člověka pěti různými způsoby, přičemž při většině z nich strašlivý tvor ani neriskuje vlastní kůži v boji.
Nejslavnější zbraní netvora je jeho obávaný pohled. O síle jeho pohledu se hovoří ve všech mýtech, které se k němu vztahují, napříč několika různými kulturami. Nezáleží na tom, kdy, kde a kdo jste, pokud se setkáte s baziliškovým pohledem, je s vámi konec.
Druhou zbraní po netvorově pohledu je jeho hnilobný dech, který je tak strašlivý, že dokáže uschnout rostliny a znehybnit dospělé muže. Někteří učenci dokonce uvádějí, že netvor dokáže chrlit oheň.
Třetí a strašlivou zbraní netvora je jed. Je tak jedovatý, že dokáže zabít člověka na vzdálenost jednoho metru. V jednom příběhu jed putoval po kopí válečníka poté, co bodl baziliška, a byl tak silný, že při kontaktu zabil válečníka i jeho koně.
Čtvrtou zbraní netvora je zlověstné syčení napůl ptáka a napůl plaza, které může člověka pobláznit, ochromit nebo zabít. A konečně, dotknout se některého z těchto temných tvorů, i když nejste vystaveni jeho pohledu, dechu, jedu nebo syčení, může mít za následek vaši smrt.
Bazilišek je samozřejmě hrozbou nejen pro muže. Tato nestvůra za sebou zanechává zkázu všude, kam vkročí. Rostliny spálí svým zápachem a zlým duchem, ptáci vzplanou, pokud se k němu dostanou příliš blízko, a ostatní hadi před ním prchají, protože vědí, že má tak trochu kanibalský apetit.
Slabé stránky
Největší šanci přežít setkání s baziliškem máš, když se setkání s baziliškem vyhneš – ale i tyto smrtící nestvůry mají nějaké trhliny v brnění.
Lasičky a kohouti jsou pro strašlivé chiméry důstojnějšími protivníky než lidé. Lasičky jsou imunní vůči jejich smrtícímu pohledu, a pokud se jim dostane náležitého ošetření, mohou přežít i jedovaté kousnutí. Mnohé staré texty nabádají budoucí zabijáky bazilišků, aby hodili lasičku do doupěte šelmy, nebo naopak, a nechali je, ať se poperou. Zvuk kohoutího kokrhání může netvora proměnit v popel.
Pokud se ocitnete v přítomnosti jedné z těchto obávaných chimér, existuje jediná zbraň, která vás může zachránit: zrcadlo. Stejně jako je jeho pohled smrtící pro všechny ostatní živé tvory, tak i netvor zahyne, pokud je nucen pohlédnout do očí svému odrazu.
Příbuzné bytosti
Pojmy „kokot“ a „bazilišek“ se často používají zaměnitelně, a pokud tyto dvě bytosti nejsou synonyma, jsou si přinejmenším velmi podobné. Některé texty uvádějí, že kokatrice se líhne z kohoutího vejce inkubovaného ropuchou nebo hadem, což je opačný proces, než jakým se rodí bazilišci, a kokatrice nejsou nikdy zobrazovány v podobě obřího hada, která se stala pro baziliška v současné fantasy populární.
Kulturní reprezentace
Literatura
Plyn starší poskytl historii první pohled na obávaného baziliška ve svém přelomovém textu Přírodopis, který byl vydán v roce 79 n. l.. Napsal,
„Svým syčením předhání všechny hady a nepohybuje svým tělem vpřed v rozmanitých závitech jako ostatní hadi, ale postupuje s vysoko zdviženým středem. Zabíjí keře nejen dotykem, ale i dechem, vypaluje trávu a rozbíjí skály. Jeho vliv na ostatní živočichy je katastrofální.“
Vědci zabývající se přírodou časem příběh „baziliška“ dále rozvíjeli. Beda popsal zrození baziliška a Alexander Neckham a Albertus Magnus psali o jeho odporném zápachu a smrtícím pohledu. Leonardo da Vinci ve svém Bestiáři popsal bílé, diadému podobné znamení na jeho hlavě.
Ve čtrnáctém století bylo řecké slovo bazilišek přeloženo do francouzštiny jako cockatrice. Tento nový název se zpopularizoval, když se začal objevovat v biblických textech, kde popisoval hadovité příšery, které měly ducha čistého zla.
Postupně se bazilišek přesunul z oblasti vědeckého zkoumání do oblasti folklóru, kde se objevil v Canterburských povídkách Geoffreyho Chaucera. Nakonec se toto velké monstrum stalo předmětem poezie, kde jeho samotné jméno použili Shakespeare, Voltaire a Bram Stoker k vyjádření smrtelného odporu.
Vizuální umění
Bazilišek je častým ornamentem velkých uměleckých děl, zejména ze čtrnáctého až šestnáctého století. Ačkoli je malá příšerka zřídkakdy ústředním uměleckým dílem, často ji najdeme mezi démony v architektonickém tvarosloví velkolepých katedrál nebo vykukující z pozadí rodinných erbů.
Alchymie
Baziliškova velkolepá moc mu může zůstat i po jeho smrti. Když se netvor promění v popel, uchová si jeho popel magické vlastnosti, které byly ve třináctém století velmi vyhledávané alchymisty. Jedna legenda popisuje, že alchymista použil popel netvora k přeměně stříbra ve zlato, zatímco jiné legendy naznačují, že popel je důležitou přísadou při výrobě Kamene mudrců.
Vysvětlení mýtu
Naštěstí pro lidstvo se po zemi nikdy nepotulovala tak smrtící příšera jako bazilišek – ale legenda o tomto netvorovi byla pravděpodobně inspirována jedním z nejnebezpečnějších dravců na světě: kobrou.
Pliny Starší, raný přírodovědec, který jako první pořídil písemný záznam o „malém královském“ baziliškovi, spojil netvora s Egyptem na základě pozorování, že rád žije na suchých, písčitých místech a někdy číhá, aby napadl nilské krokodýly. Stejně tak kobra žije v Egyptě, kde je uctívána jako symbol magie a královské moci.
Rané fyzické popisy „baziliška“ se také shodují s kobrou. Stejně jako bazilišek se i kobra dokáže plazit po zemi s přední polovinou těla zdviženou do vzduchu. Velká kápě kolem hlavy, která nese ozdobné bílé označení, jí dodává zvláštní, hadům nepodobný vzhled. Je známá svým uhrančivým pohledem a schopností plivat vysoce jedovatý jed na velké vzdálenosti, stejně jako svou chutí pojídat jiné hady. Jedinými známými predátory kobry jsou draví ptáci a mangusty, příbuzné lasicovitých šelem.