Bitva u kráteru, (30. července 1864), porážka Unie v americké občanské válce (1861-65), součást obléhání Petersburgu ve Virginii. V posledním roce války obléhala vojska Unie město Petersburg jižně od hlavního města Konfederace Richmondu. Dobře promyšlený pokus ukončit patovou situaci zákopové války a prolomit obranu Konfederace střelným prachem však skončil tragickým fiaskem.
Library of the Congress, Washington, D.C.
Po neúspěchu v bitvě u Cold Harboru (31. května – 12. června) vyslal generál Unie Ulysses S. Grant svou Potomackou armádu přes řeku James, aby zaútočila na Richmond z jihu. Nepodařilo se mu však dobýt důležité železniční předmostí v Petersburgu. Konfederační generál Robert E. Lee přispěchal s posílením jeho opevnění a donutil Granta zakopat se k obléhání. Poté, co se Grant poučil z Cold Harboru, neměl náladu pokoušet se o frontální útok na konfederační opevnění. Dal najevo, že hledá alternativy.
Podplukovník Henry Pleasants, důlní inženýr, přišel s nápadem vykopat pod konfederačními liniemi minovou šachtu a naplnit ji výbušninami. Výbuch by nejen zabil obránce, ale také by prolomil jejich frontovou linii. Pleasants a jeho horníci vykopali 500 stop (150 m) dlouhý šikmý tunel, který končil velkou komorou. Tu naplnili 320 sudy střelného prachu, které pak 30. července ve 4:44 ráno odpálili.
Výbuch zabil 352 konfederantů a otevřel obrovský kráter, 130 stop dlouhý, 60 stop široký a 30 stop hluboký. Jeden z novinářů, který byl svědkem výbuchu, poznamenal: „V té fontáně hrůzy byly zřetelně vidět hroudy hlíny vážící nejméně tunu, děla, lidské postavy, dělové vozy a ruční zbraně, které vystřelovaly vzhůru.“ Cesta do Petrohradu byla nyní pro vojáky Unie volná, ale první vojáci, kteří vstoupili do kráteru, se rozhodli, že je to dobré místo pro vykopání střelecké jámy, a zůstali na místě. Během hodiny konfederační vojáci zmobilizovali své síly a začali do kráteru pálit z pušek a dělostřelectva, přičemž zabili stovky uvězněných mužů. Také posily Unie se dostaly pod intenzivní palbu, dokud se všechny nestáhly. Úspěšná detonace vytvořila smrtící past.
Ztráty: Konfederace, 361 mrtvých, 727 zraněných, 403 nezvěstných nebo zajatých z 6 100; Unie, 504 mrtvých, 1 881 zraněných, 1 413 nezvěstných nebo zajatých z 8 500.