Získání parkuUpravit
Řešení problému, že sportovní zařízení v Madisonu nejsou dostatečná, začala městská rada v roce 1922 usilovat o zřízení nového atletického hřiště. Poté, co se nejprve snažila získat pozemek darem, zvažoval společný výbor rady a Obchodní asociace lokality jako Olbrichův park a dnešní hřiště střední školy Georgie O’Keeffe. Rada nakonec vybrala blok 18 pozemků na východní Washington Avenue a ohraničený ulicemi Mifflin, Brearly a Paterson. Výhodou této lokality bylo také to, že se nacházela uprostřed mezi Central High School a East High School. Pozemek vlastnila vdova po Breese Stevensovi. Aby pomohl získat peníze na projekt, souhlasil soudce Nejvyššího soudu Wisconsinu Burr W. Jones s prodejem pozemku na ulicích Livingston a East Washington, který již dříve věnoval městu jako hřiště, pod podmínkou, že nové atletické hřiště bude pojmenováno po něm. Dne 28. září 1923 městská rada přistoupila na podmínky paní Stevensové, že hřiště bude místo toho pojmenováno po jejím zesnulém manželovi, a pozemek koupila za 35 000 dolarů.
StavbaEdit
Město Madison postavilo zděnou tribunu v roce 1925. Původní tribuna, navržená madisonskou architektonickou kanceláří Claude a Starck ve stylu středomořského obrození, byla postavena v letech 1925 až 1926 a slavnostně vysvěcena 5. května 1926. Kamenná zeď po obvodu tribuny byla postavena v roce 1934 v rámci projektu Civil Works Administration s použitím lomového kamene z madisonského Hoyt Parku. Betonové tribuny byly postaveny rovněž v roce 1934 a dřevěná novinářská lóže byla přistavěna v roce 1939. V roce 1945 byla instalována tři topná tělesa a o dva roky později byla postavena nová elektrická výsledková tabule.
Osvětlení hřištěUpravit
První noční baseballový zápas ve Wisconsinu se na hřišti konal 7. července 1930 a skončil porážkou týmu California Owls, který cestoval s vlastními reflektory. Návštěvnost byla natolik impozantní, že trojice místních elektrotechnických dodavatelů v čele s Otto Harloffem založila společnost Madison Entertainment Corporation. Poté, co městská rada schválila jejich plán, skupina zakoupila a nainstalovala 90 reflektorů Crouse-Hinds na deseti 90metrových věžích v Breese za 29 100 dolarů. Společnost ušetřila náklady města a své výdaje splácela procentem z příjmů ze vstupného, dokud nebyly náklady pokryty, přičemž vlastnictví světel poté přešlo na město. Byl také nainstalován rozhlasový systém v hodnotě 4 000 dolarů a jídelna pod tribunou, kde se podávala káva, nealkoholické nápoje, sendviče a sladkosti. Oficiální premiérou nového osvětlení, kterému předcházel průvod, byl baseballový zápas Madison Blues 15. května 1931.
Možnost pořádat akce v noci znásobila využití zařízení. Světla se zasloužila o záchranu školních sportů, když střední školy začaly vybírat třetinu příjmů ze vstupného z nočních zápasů. Světla byla přínosem také pro baseballový klub Madison Blues, který přilákal fanoušky z domova i z venku. Tým dostával 50 % ze vstupného a jeho rozvrh se stal flexibilním, takže mohl pořádat více exhibičních zápasů. První noční boxerský zápas se konal v září a první noční fotbalový zápas se uskutečnil následující noc, a to mezi týmy Chicago Cards a Harley Mills. Při respektování přednosti bezplatných rekreačních akcí pořádaných městem se společnost Madison Entertainment Corporation stala pořadatelem téměř všech nočních akcí.
Sportovní akceEdit
Po svém vzniku se hřiště Breese Stevens Field stalo hlavním místem konání významných sportovních akcí v Madisonu mimo Wisconsinskou univerzitu. Víceúčelové hřiště se škvárovou dráhou bylo celoročně využíváno pro různé sporty, od turnajů v kuličkách až po zápasy Národní fotbalové ligy. V současné době je domovským hřištěm fotbalového týmu Forward Madison FC z USL League One.
BaseballEdit
Breese Stevens Field byl v letech 1926 až 1942 domovem poloprofesionálního baseballového týmu Madison Blues. Tým Blues, který založila Madison Athletic Association a jehož kapitánem byl manažer Eddie Lenehan, byl nejprve nezávislým týmem a v roce 1926 se připojil k Wisconsin-Illinois League. V roce 1938 vyhráli mistrovství nově vzniklé Tri-State League, když porazili tým Sheboygan Chairs. V roce 1940 se připojili k Three-I League.
Na hřišti se kromě zápasů s černošskými ligovými týmy a putovními kluby, jako byl House of David, konaly také speciální exhibiční zápasy s prvoligovými týmy Chicago Cubs, Chicago White Sox a St Louis Browns. V roce 1947 porazilo legendární nadhazovací eso Satchel Paige z černošské ligy Kansas City Monarchs tým Industrial League All-Stars 14:5. Warren Spahn, pozdější hvězdný nadhazovač levé ruky týmu Milwaukee Braves, se v roce 1941 mnohokrát postavil na kopec Breese jako člen hostujícího týmu Evansville Bees. Ačkoli byl známý jako fotbalista Wisconsinské univerzity, Elroy „Crazy Legs“ Hirsch v roce 1944 odpálil v exhibičním zápase / na shromáždění válečných dluhopisů grand slam home run. V roce 1946 uspořádali New York Yankees v Breese třídenní zkušební kemp.
Na jaře 1932 otevřela městská rada Madisonu brány hřiště amatérskému baseballu a umožnila dvaceti týmům ve dvou ligách hrát v neděli zápasy zdarma. Diamant využíval také baseballový tým University of Wisconsin Badger a Madisonská průmyslová liga, která vznikla v roce 1943.
V roce 1933 se zde poprvé hrály zápasy národní softballové ligy, ve kterých Madison porazil Beaver Dam 21:1. V roce 1933 se zde hrály zápasy národní softballové ligy. Dívčí softballové zápasy se zde konaly již v roce 1944.
FotbalEdit
Středoškolské fotbalové zápasy byly základem programu hřiště, hrály se zde téměř všechny domácí zápasy místních středních škol. Střední školy Madison East a Central vytvořily na mnoho let tradici, kdy se v Den příměří utkaly ve vzájemných zápasech.
Na hřišti v Breese se odehrály pouze tři zápasy Národní fotbalové ligy: V roce 1927 porazil tým Milwaukee Badgers tým Duluth Eskimos 32:0. V roce 1929 pomohl legendární halfback Red Grange svému týmu Chicago Bears porazit 19:6 tým Minneapolis Red Jackets. V roce 1931 vedl hvězdný obránce Ernie Nevers svůj tým Chicago Cardinals k triumfu nad Chicago Mills 25:0.
Vysokoškolský fotbal se vrátil v roce 2015, kdy Madison East obnovil hraní svých univerzitních domácích zápasů na hřišti.
Další sportyEdit
Jesse Owens, zlatý sprinter z olympijských her v Berlíně 1936, běžel v roce 1938 po baseballovém zápase Madison Blues na hřišti tři exhibiční závody.
V roce 1931 se zde konalo šestidenní rodeo Madison Stampede.
V roce 1938 se zde konaly automobilové závody trpaslíků, než byly v následujícím roce zakázány kvůli obavám z hluku a poškození dráhy hřiště.
Stadión hostil v letech 1989 až 2002 fotbalové turnaje WIAA a byl také domácím hřištěm středoškolských týmů Madison East a Madison La Follette.
Od roku 2013 hraje na hřišti své domácí zápasy tým Madison Radicals z American Ultimate Disc League (AUDL). Víkendový šampionát AUDL se na hřišti Breese Stevense konal podruhé, a to 11. a 12. srpna 2018, a skončil ziskem prvního ligového titulu týmu Radicals. V roce 2020 bude Breese Stevens hostit mistrovství AUDL potřetí.
Breese Stevens Field je také domovem několika fotbalových týmů. Od roku 2005 na něm hraje tým Madison 56ers z UPSL. V roce 2019 začal na hřišti hrát i útočník Madison FC z USL1.
Úpadek a oživeníEdit
Koncem 60. let 20. století ztratil Breese Stevens Field status předního městského sportovního areálu, protože na předměstí Madisonu se začala objevovat moderní zařízení, jako například Mansfield Stadium.
3. srpna 1968 se na týdenní taneční zábavě pro teenagery pořádané na stadionu Breese strhly rasově motivované boje, přičemž násilí se vystupňovalo i venku, když byl černošský teenager sražen autem, které ho následně napadlo. „Incident Breese Stevens“ vyvolal kritiku madisonské policie a vedl k městskému vyšetřování místních rasových vztahů.
Když se v 70. letech 20. století v Breese dále projevilo jeho stáří, objevily se návrhy, aby město využilo objekt k jiným účelům. V roce 1972 podpořil starosta Madisonu Bill Dyke umístění dlouho očekávané občanské posluchárny v této budově. O tři roky později město odstranilo právní překážky, které bránily tomu, aby se hřiště stalo součástí plánovaného kampusu na East Washington Avenue pro Madison Area Technical College, ale podpora místa opadla. V roce 1979 byl odhad nákladů na obnovu zařízení vyčíslen na 240 000 dolarů.
V roce 1981 městská rada odhlasovala přidělení 60 000 dolarů na demolici tribuny a zpevnění vnější zdi a tribuny na Mifflin Street. „Je to otázka odpovědnosti,“ řekl správce oddělení parků Dan Stapay. „Máme ve spisech dopisy z roku 1967, které upozorňují na strukturální problémy.“
Veřejný protest vedl k tomu, že v roce 1982 bylo hřiště zřízeno jako fotbalové. Menší baseballová liga se do Breese vrátila 27. dubna 1982, kdy zde debutoval tým Madison Muskies, který poté přijal Warner Park za své domovské hřiště. V roce 1983 městská rada odhlasovala vyčlenění 230 000 dolarů na postupnou obnovu parku opravou střechy tribuny, prověšených stěn a rozbitých toalet. V roce 2014 nahradil původní travnaté hřiště umělý trávník.
V roce 2018, před příchodem týmu Forward Madison FC, se hřiště dočkalo modernizace, včetně nových toalet, koncesního stánku a většího počtu míst k sezení, čímž se kapacita zvýšila na odhadovaných 5 000 diváků.