Buffalo Central Terminal (BCT) je zařízení, které nemělo být nikdy postaveno. Mocná společnost New York Central financovala výstavbu této velkolepé stavby na konci „zlatého věku“ železniční dopravy. Železnice doufala, že Buffalo bude i v průmyslovém věku vzkvétat ve velkou metropoli, která bude konkurovat takovým městům, jako je Filadelfie, New York nebo dokonce Pittsburgh. Bohužel se tak nikdy nestalo a BCT nikdy nedosáhla kapacity, pro kterou byla určena. Dnes je stanice stále pouhým stínem svého někdejšího já, protože byla po desetiletí zanedbávána. V roce 1997 ji získala společnost Central Terminal Restoration Corporation s nadějí, že se jí podaří obnovit její někdejší slávu a možná i obnovit železniční dopravu. Naléhavější potřebou ovšem je, aby byl objekt plně obnoven a opět v nějakém rozsahu využíván.
Posledních několik desetiletí vypadal terminál takto: chátral a byl v havarijním stavu. Tato fotografie a fotografie níže byly pořízeny 2. června 2007. Město Buffalo a jeho železnice
Buffalo bylo dlouho významným obchodním centrem v New Yorku, které se nachází na východním cípu Erijského jezera a soutoku řeky Niagary. Jak uvádí Brian Solomon ve své knize „Railway Depots, Stations & Terminals“, město bylo historicky druhou nejdůležitější metropolitní oblastí státu. Z těchto dvou důvodů se stalo hlavním místem setkávání několika železnic. V letech největší hospodářské prosperity města k nim patřily dráhy New York Central; Pennsylvania; Lehigh Valley; Erie; Delaware, Lackawanna & Western; Buffalo, Rochester & Pittsburgh (později Baltimore & Ohio); Nickel Plate Road (New York, Chicago & St. Louis); Michigan Central (NYC); a Wabash. Pouze NYC však zajišťovala průjezdní dopravu do západních bodů, jako je Detroit, Cleveland a Chicago. Central navíc jako jediný systém nabízel dvě hlavní tratě na západ od města; jeho hlavní trať ve Státech vedla po jižním břehu Erijského jezera, zatímco jeho vlastnictví Michigan Central zajišťovalo další trasu přes jižní Ontario prostřednictvím Canada Southern Railway.
Vlaky NYC obsluhující terminál Buffalo Central
20. století Limited: (New York – Chicago)
Empire State Express: (New York – Buffalo)
Lake Shore Limited: (New York – Cleveland – Chicago)
New England States: (Chicago – Cleveland – Boston)
Ohio State Limited: (New York – Cleveland – Cincinnati)
Southwestern Limited: (Louis)
Wolverine: (
Další čtení…
Historie systému New York Central
Železniční dědictví Buffala sahá až do roku 1831, kdy se první propagátoři pokusili vybudovat trať z města k řece Hudson. Bohužel nedostatek finančních prostředků tyto počáteční snahy omezil. První skutečně uvedenou železnicí využívající parní lokomotivy byla Buffalo & Niagara Falls Railroad pronajatá v roce 1834. Podle časopisu „The Buffalonian“ byl provoz mezi Black Rock a Tonawandou zahájen 26. srpna 1836. B&NF se později stala součástí New York Central. V následujících letech se do Buffala dostaly výše zmíněné železnice a další menší krátké tratě. První osobní depo NYC ve městě postavila dceřiná společnost Attica &Bufalo (malá trať pronajatá v roce 1836 a otevřená z Buffala do Attica 24. listopadu 1842). Jednalo se o malou cihlovou budovu umístěnou podél ulice Exchange Street a otevřenou v průběhu roku 1848. Poté, co tato stavba o několik let později vyhořela, byla nahrazena jinou, která byla otevřena v roce 1855. Během konce 19. století bylo na této budově provedeno několik vylepšení, včetně přístavby 120 stop širokého vlakového přístřešku.
Nedobře, stanice na Exchange Street vždy trpěla provozními problémy vzhledem ke své koncové konstrukci a ve 20. století měla také problémy s kapacitou kvůli rostoucímu počtu cestujících. Dokonce i poté, co NYC otevřelo Central Terminal, si železnice zachovala přítomnost na Exchange Street, a to především kvůli špatné poloze tohoto nádraží tak daleko od centra města. Dne 13. listopadu 1935 toto depo v centru města uzavřela, ale ve spolupráci s městem plánovala výstavbu nového, ale menšího objektu na stejném místě. Tato poslední stanice byla otevřena 2. srpna 1952, což bylo plánováno v souvislosti s projektem výstavby dálnice Skyway. Dnes malá jednopatrová cihlová budova stále slouží společnosti Amtrak a je hlavní zastávkou dopravce v centru Buffala, kde se konají linky Maple Leaf (New York – Toronto) a Empire Service (New York – Niagara Falls):
Další osobní terminály v Buffalu
Přestože je New York Central považován za provozovatele nejbohatšího osobního nádraží v Buffalu, město disponovalo několika dalšími zařízeními, která udržovaly různé železnice, jež sem zajížděly. Již v roce 1899 byly zahájeny snahy o vybudování jednotného nádraží obsluhovaného všemi systémy. Přestože se však některé společnosti dělily o zařízení s jinými, nepodařilo se dosáhnout dohody. Výsledkem bylo, že se Buffalo pyšnilo čtyřmi významnými stanicemi. Snad nejvýznamnější, kromě Central Terminal, byla stanice Lackawanna, která se nacházela na nábřeží řeky Buffalo na Main Street v místě dnešní South Park Avenue a Illinois Street. První depo DL&W bylo malou dřevěnou stavbou otevřenou v roce 1882. Z velké části se jednalo o dočasné zařízení, které bylo v roce 1885 nahrazeno trvalejší stanicí. Kolem první světové války železnice vypracovala plány na výstavbu krásného terminálu podle návrhu architekta Kennetha M. Murchisona. Byl otevřen v roce 1917 a sloužil železnici až do počátku éry Erie Lackawanna.
Erie Railroad, další významná hlavní trať spojující New York s Chicagem, otevřela skromný zděný objekt poblíž depa v centru New Yorku na rohu ulic Exchange a Michigan Street. A konečně společnost Lehigh Valley postavila malé, ale zdobné čtyřpatrové depo na adrese 125 Main Street. Byla rovněž dílem Kennetha Murchisona a na hlavním průčelí měla osm velkých korintských sloupů z bílého mramoru. Zbytek budovy byl postaven z indiánského vápence. K jejím hlavním prvkům patřila pokladna, holičství, kuřárna, restaurace, myčka vzduchu, pneumatické trubkové kontroly zavazadel a tunel spojující terminál s hlavním nádražím pod Washington Street. V provozu zůstal až do roku 1952 (později byl v roce 1960 zbourán při výstavbě silnice I-190), kdy společnost LV otevřela mnohem méně atraktivní depo na ulicích South Ogden a Dingens.
Na této scéně je 10. dubna 1928 terminál Buffalo Central ve výstavbě. Výstavba terminálu Bufflo Central
Terminál Buffalo Central postavila a zcela zaplatila společnost New York Central. Rozhodnutí NYC postavit toto nové zařízení bylo dvojího druhu: mělo zrušit dvě stárnoucí a stísněné stavby nacházející se v centru Buffala (Exchange Street a Terrace Station, z nichž druhá byla otevřena na počátku 80. let 19. století, aby sloužila dopravě směřující k Niagarským vodopádům po nové „Belt Line“) a zároveň zlepšit provoz díky „průchozí“ stavbě nacházející se podél hlavní trati New York-Chicago. Vlaky by se tak již nemusely potýkat s těžkopádným zajížděním a vyjížděním z terminálu. Tato myšlenka měla značnou nevýhodu, stanice by se nacházela 2,5 míle od centra města, ačkoli železnice doufala, že rostoucí město nakonec zahrne i oblast na východní straně. NYC také počítala s tím, že se k ní připojí další železnice, ale bohužel poloha vytlačila další nájemce a nakonec terminál využívalo pouze malé Toronto, Hamilton & Buffalo.
Vybraným architektem byla společnost Fellheimer & Wagner z New Yorku, která měla na svém kontě mimo jiné terminál Cincinnati Union otevřený ve stejné době. Jak poznamenává Solomon, firma se inspirovala helsinským nádražím, které koncipoval finský architekt Eliel Saarinen jako hlavní terminál pro hlavní město své vlasti. To bylo otevřeno v roce 1914 a bylo navrženo v secesním stylu s finskými motivy a volným použitím železobetonu. Vedle Saarinenova díla se Centrálního terminálu dotýkaly prvky art deco, které byly dominantním tématem 20. a 30. let 20. století. Plánování stavby začalo v roce 1926 a vlastní výstavba byla zahájena o rok později. Její dominantou byla velkolepá šestnáctipatrová kancelářská věž tyčící se 271 metrů nad okolní krajinu spolu s pětipatrovou hlavní odbavovací halou. Hala byla téměř 60 stop vysoká a měřila přibližně 225 stop na délku a 66 stop na šířku. K dalším prvkům patřily restaurace, údržbářské zařízení společnosti Pullman, ledárna, budova Railway Express Agency, a dokonce i vlastní elektrárna! Pro veřejnost byla otevřena 23. června 1929 a okamžitě se stala dominantou Buffala.
Rozložení kolejí a okolních dvorů v Buffalo Central Terminal kolem roku 1950. Naneštěstí se zdá, že osud potkal Central více než jiné silnice. Když se v roce 1941 pokusila překřtít svůj Empire State Express na streamliner, zvolila datum 7. prosince. V tomto případě byl terminál Buffalo Central otevřen jen několik měsíců před krachem na burze, a přestože byl postaven pro odbavení 10 000 cestujících denně, nikdy se této úrovni provozu nepřiblížil, a to ani během ruchu druhé světové války. V době svého největšího rozkvětu hostil nejslavnější osobní vlak společnosti Central, 20th Century Limited, spolu s dalšími významnými spoji, jako jsou Chicagoan, Commodore Vanderbilt, Lake Shore Limited, Empire State Express, New England States, Pacemaker a další. Při dnešním pohledu na nádraží si lze jen těžko představit, jak krásnou architekturou a zdobnou výzdobou se kdysi pyšnilo. V průběhu let ji vandalové zbavili téměř všeho cenného.
Již v 50. letech 20. století bylo jasné, že osobní vlaky jsou na vážném ústupu, Američané milovali svá auta a rychlejší způsob cestování představovala letadla. V té době se newyorská železnice, která se potýkala s rostoucími finančními problémy, pokusila terminálu zbavit a v roce 1956 ho dala na prodej (spolu s více než 400 dalšími stanicemi). Bohužel se jich prodalo pouze 50 a pro zařízení v Buffalu se nenašel žádný kupec. V roce 1966 železnice budovu Pullman, vagónku, ledárnu a elektrárnu zbourala, aby snížila své daňové zatížení. S prohlubující se krizí terminál pokračoval pod NYC a poté pod Penn Central po fúzi s PRR v roce 1968. V roce 1971 převzal provoz Amtrak a v roce 1976 získala budovu společnost Conrail. Amtrak neměl kapitál na generální opravu budovy a v roce 1979 ukončil provoz. Svůj jediný průjezdný vlak Lake Shore Limited přesunula do nedalekého Depewu ve státě New York a regionální vlaky Empire Service vypravovala z centra města na Exchange Street (toto uspořádání trvá dodnes).
V roce 1984 byl terminál zapsán do Národního registru historických míst, i když to nezaručilo budoucnost budovy. Zůstala prázdná a opuštěná a během následujících dvou desetiletí byla značně vyrabována. Různí majitelé ji navíc využívali ke skladování a zbavili ji většiny vnitřních cenností. V devadesátých letech 20. století byla stanice už jen trnem v oku a reálně jí hrozila demolice. Pravděpodobně by byla srovnána se zemí, kdyby na to nebyly potřeba miliony. Pak se do věci vložila skupina buffalských památkářů, která budovu v roce 1997 koupila za pouhý 1 dolar a později založila Central Terminal Restoration Corporation. Během několika posledních let se jim podařilo budovu zpevnit a stabilizovat, aby umožnili další restaurátorské práce (za tu dobu se jim podařilo získat 1 milion dolarů ze státních grantů a také tisíce dolarů z darů).
Další informace o probíhajícím úsilí o obnovu terminálu naleznete na webových stránkách skupiny kliknutím sem. Dlouhodobým cílem terminálu je, aby byl plně obnoven a, doufejme, opět využíván v nějakém typu železniční kapacity. Dosavadní pokusy o nalezení nájemců nebo developera však byly neúspěšné. Využití budovy k obsluze vlaků je navíc zpochybňováno vzhledem ke špatné čtvrti, v níž se nyní nachází, spolu se skutečností, že podle vyjádření společnosti Amtrak ve skutečnosti neslouží potřebám dopravce, protože se nachází daleko od centra města. V posledních letech se terminál dostal do povědomí veřejnosti mimo jiné tím, že se objevuje v televizních reality show o lovcích duchů. Více informací o historii stanice naleznete zde.
Home ‚ Stanice a depa ‚Buffalo Central Terminal