Dobývání Severní HanéUpravit
Císař Tchaj-cung osobně vedl tažení proti Severní Hané v roce 979 a nařídil zatopit nepřátelská města vypuštěním řeky Fen. Vládce Severní Hané Liu Jiyuan byl donucen kapitulovat, čímž skončila všechna království a dynastie v období pěti dynastií a deseti království.
První tažení proti dynastii LiaoEdit
Po dobytí Severní Hané v roce 979 využil císař Taizong nastalého momentu a zahájil další vojenské tažení proti dynastii Liao vedené Khitany. V květnu 979 se císař Taizong vydal na tažení z Taiyuanu a snadno obsadil prefektury Zhuo a Yi. Po tomto úspěchu oblehl Yanjing (dnešní Peking). Obléhání se však nezdařilo, když pevnost pevně bránil liaoský obránce generál Yelü Xuegu.
Současně dorazily z oblasti řeky Gaoliang západně od Yanjingu liaoské posily vedené Yelü Xiuge. Císař Taizong nařídil své armádě, aby na posily zaútočila. Zpočátku dostával zprávy, že vojsko Liao trpí těžkými ztrátami. Nařídil plný útok na armádu Liao, protože se domníval, že celou bitvu má pod kontrolou. Právě tehdy zaútočily ze dvou stran armády Yelü Xiuge a Yelü Xiezhen. Yelü Xiuge se soustředil na útok na hlavní tábor císaře Taizonga. Císař Taizong byl šokován a evakuoval se z bojiště. Během evakuace byla sungská armáda rozdělena a vyhlazena jezdectvem Liao.
Uprostřed náporu císař Taizong uprchl směrem k prefektuře Yi a bezpečně tam dorazil se svými generály, kteří ho chránili. Utrpěl zranění způsobené šípem, nebyl schopen jízdy na koni a musel odjet kočárem zpět do prefektury Ding. Císař Taizong poté nařídil ústup. Sungská armáda zůstala bez velitele, protože císař Taizong byl oddělen od svých vojáků. Vojáci navrhli, aby se novým císařem stal nejstarší syn císaře Taizua, Zhao Dezhao (synovec císaře Taizonga). Když se to císař Taizong dozvěděl, vzbudilo to v něm podezření a nakonec nařídil, aby Zhao Dezhao spáchal sebevraždu.
Bitva u řeky Gaoliang byla významná, protože byla jedním z hlavních faktorů, které přispěly k rozhodnutí dynastie Song zaujmout obranný postoj. Raná sungská armáda utrpěla v bitvě první velkou porážku. Mezitím byl císař Taizong také znepokojen možností, že Zhao Dezhao provede převrat. Po bitvě císař Taizong osobně provedl inspekci a více se zaměřil na rozvoj a posílení svých vojenských sil. Ignoroval rady svých poddaných a státní záležitosti považoval za méně důležité. He also limited the power and control that the imperial family and military officers had over the army.
Second campaign against the Liao dynastyEdit
After the death of Emperor Jingzong of Liao in 982, the 12-year-old Emperor Shengzong of Liao ascended to the throne of the Liao Dynasty. As Emperor Shengzong was too young to rule the kingdom, Empress Dowager Xiao became the regent. Císař Taizong se na radu svých poddaných rozhodl v roce 986 zahájit druhé tažení proti Liao.
Během této doby se Zhao Yuanzuo, Taizongův nejstarší syn, po smrti svého strýce Zhao Tingmei zbláznil, a to proto, že nebyl pozván na dvojitou noční denní slavnost, což nakonec způsobilo, že Yuanzuo zapálil palác. V důsledku toho Tchaj-cung pod tlakem svých cenzorů degradoval Jüan-zua do stavu prostých lidí a vyhostil ho. To se však změnilo, když 100 úředníků odmítlo Yuanzuovo vyhnanství a tlačilo na Taizonga, aby Yuanzuo zůstal v paláci. Tři úředníci, kteří měli za Yuanzua zodpovědnost, požádali Taizonga o potrestání, na což Taizong řekl: „Tohoto syna jsem nedokázal napravit ani já svým učením. Jak bys ho mohl vést?“ odpověděl.
V roce 983 se za jeho vlády začala uplatňovat praxe, kdy úředníci doučovali císařské prince. Jedním z pozoruhodných případů byl syn císaře Taizonga Zhao Yuanjie a jeho vychovatel Yao Tan (935-1003), kdy Yao mladého prince neustále peskoval za to, že je nečinný a líný, což vyvolávalo princovu nelibost. Yao se pokusil stěžovat si Taizongovi, který řekl: „Yuanjie je gramotný a rád se učí; to by mělo stačit, aby byl důstojným princem. Pokud je v mládí nestřídmý, pak je třeba mít prosby, aby se jeho posměšky krotily. Pokud ho však pomlouváte bez pádného důvodu, jak mu to pomůže?“. Yuanjie však pod tlakem svých přátel předstíral nemoc a začal zanedbávat své povinnosti. Znepokojený Taizong denně kontroloval princovy pokroky. Poté, co byl princ měsíc stále „nemocný“, povolal Yuanjieho ošetřovatelku, přičemž ošetřovatelka prohlásila: „Princ v podstatě není nemocný, to jen Yao Tan ho kontroluje, zřídkakdy se může řídit svými sklony, a proto onemocněl.“ Yuanjieho ošetřovatelka prohlásila, že je nemocný. To císaře Tchaj-cunga rozzuřilo a nařídil ji zbičovat.
Císař Tchaj-cung zůstal v Bianjingu a řídil tam válku, aniž by osobně vstoupil na bojiště. Rozdělil armádu na tři části – východní, střední a západní. Východní armádu vedl Cao Bin, Střední armádu Tian Zhongjin a Západní armádu Pan Mei a Yang Ye. Všechny tři armády měly zaútočit na Yanjing ze tří stran a dobýt ho. Tažení bylo označeno jako Severní tažení Yongxi, protože se odehrálo ve třetím roce éry Yongxi za vlády císaře Taizonga.
Tři armády zpočátku zaznamenaly několik vítězství, ale později se jejich pozice rozdělily, protože jednaly samostatně bez spolupráce. Cao Bin riskoval tím, že zaútočil bez podpory ostatních dvou armád. Podařilo se mu dobýt prefekturu Čuo, ale nedostatek zásob potravin ho donutil ustoupit. Protože mezi třemi armádami došlo k nedorozumění, Východní armáda zaútočila na prefekturu Zhuo znovu. Tentokrát však císařovna vdova Xiao a Yelü Xiuge vedly po jedné armádě na podporu prefektury Zhuo. Východní armáda utrpěla drtivou porážku a byla téměř úplně zničena.
Císař Taizong si byl vědom, že neúspěch Východní armády ovlivní celé tažení, a nařídil ústup. Nařídil Východní armádě, aby se vrátila, Střední armádě, aby střežila prefekturu Ding, a Západní armádě, aby střežila čtyři prefektury poblíž hranic. Po porážce Východní armády na ni při ústupu zaútočila armáda Liao vedená Yelü Xiezhenem. Západní armáda vedená Pan Meiem se setkala s armádou Yelü Xiezhena v prefektuře Dai a čelila další porážce od armády Liao. Oba velitelé Západní armády se začali dohadovat o ústupu. Yang Ye navrhl, aby ustoupili, protože Východní a Střední armáda již ztratily výhodu po svých porážkách. Ostatní generálové na straně Pan Mei však začali pochybovat o Jangově loajalitě vůči Songům, protože Jang Ye dříve sloužil Severním Chanům. Yang Ye vedl armádu, aby se postavila vojskům Liao, ale byla uvězněna a Yang nakonec spáchal sebevraždu. Pan Mei měl dorazit s posilami, aby podpořil Yanga, ale to se mu nepodařilo.
Císař Taizong nařídil další ústup po porážkách sungských vojsk od Yelü Xiuge a Yelü Xiezhen. Neúspěch druhého tažení byl přičítán špatné komunikaci mezi třemi armádami a jejich neschopnosti jednat společně. Kromě toho císař Taizong také omezoval rozhodování svých generálů, protože celé tažení proti Liao svévolně naplánoval a jeho generálové se museli striktně řídit jeho rozkazy. Tato selhání vedla k vnitřním povstáním, která byla rychle potlačena.
V roce 988 vojska Liao vedená císařovnou vdovou Siao opět zaútočila na hranice Songu. Císař Taizong nenařídil protiútok a pouze nařídil vojskům, aby se pevně bránila.