Když 33letá Heather začala pociťovat ochromující úzkost vyvolanou veřejným vystupováním v zaměstnání, věděla, že potřebuje něco jiného než Xanax, který užívala.
Ačkoli se na lék na předpis mohla spolehnout v jiných situacích, na mluvení před davem se nehodil.
„Uklidnil mě jen trochu,“ říká Heather, která žije v New Yorku. „Opravdu jsem měla pocit, že potřebuji masivní prášek na uklidnění, abych během prezentace nechtěla vyskočit z okna.“
Překvapilo ji však, když jí lékař předepsal na úzkost propranolol – beta-blokátor, který se obvykle používá ke snížení krevního tlaku.
„Je to opravdu zázračná pilulka,“ říká Heather a dodává, že ji používá i při konferenčních hovorech, které mají tendenci podněcovat její úzkost. „Nemusí nutně zmírnit vaše nervy, ale jakýkoli příznak, který můžete pociťovat – např. bušení srdce z hrudi – je zcela eliminován. Je to nejlépe střežené tajemství.“
Počkat, co jsou to beta-blokátory?“
Beta-blokátory se obvykle používají k léčbě abnormálního srdečního rytmu, snížení vysokého krevního tlaku nebo k léčbě anginy pectoris (bolesti na hrudi). Fungují tak, že blokují tělesné beta receptory, které jsou stimulovány epinefrinem (tzv. adrenalinem), vysvětluje doktor Sanjiv Patel, kardiolog v MemorialCare Heart & Vascular Institute v Orange Coast Medical Center ve Fountain Valley v Kalifornii.
Podle Národní lékařské knihovny USA (NLM) beta-blokátory v zásadě pomáhají srdci bít pomaleji a menší silou.
Ačkoli se však obvykle používají k léčbě problémů se srdcem a krevním tlakem, betablokátory lze použít také k léčbě glaukomu, hypertyreózy, třesu, migrény a – hádáte správně – úzkosti, říká Patel.
Beta-blokátory se také vyrábějí v různých formách – neselektivní a selektivní – což určuje, k čemu se používají.
Selektivní betablokátory, jako je atenolol, podle NLM působí specificky na srdce, zatímco neselektivní betablokátory (jako je propranolol, který užívá Heather) působí na různé receptory, což jim otevírá možnost obecnějšího využití, například při úzkosti.
Mohou mi tedy betablokátory skutečně pomoci od úzkosti?
No, záleží na tom, jaký typ úzkosti prožíváte.
„Jedním z nejčastějších off-label použití betablokátorů je léčba úzkosti z výkonu,“ říká doktorka Wilnise Jasminová, certifikovaná lékařka rodinného lékařství a současná stážistka preventivního lékařství na Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. „Beta-blokátory působí na sympatickou část nervového systému, která je zodpovědná za vaši reakci „boj“ v rámci reakce „bojuj nebo uteč“.“
Tato reakce „boj“ je to, co způsobuje, že pociťujete více fyzických příznaků úzkosti – bušení srdce, třes, silné pocení – které beta-blokátory, no, blokují.
„Protože beta-blokátory fungují tak, že blokují účinky adrenalinu – známého také jako adrenalin – zpomalují srdce, čímž snižují pocit bušení srdce, třes nebo pocení,“ říká doktor Ashwini Nadkarni, docent psychiatrie v Brigham and Women’s Hospital a instruktor na Harvard Medical School.
Tak fungovaly i u Heather, která říká, že její příznaky byly tak silné, že se je snažila skrývat na veřejnosti.
„Nezáleželo na tom, jestli jsem při prezentaci musela mluvit 15 vteřin nebo 15 minut, chtěla jsem před ní i během ní umřít,“ říká a dodává, že alternativní relaxační metody, jako je hluboké dýchání, nikdy nepřipadaly v úvahu.
To proto, že i když před prezentací dosáhla určité úrovně klidu, příznaky se znovu objevily ve chvíli, kdy stála před lidmi. „Jakmile jste vzhůru, vaše tělo prostě zpanikaří a hluboké dýchání nebo meditace vám nijak nepomohou.“
Měl/a bych uvažovat o beta-blokátorech proti úzkosti?“
Pokud občas zažíváte záchvaty úzkosti z výkonu, možná byste měli zvážit, zda si nepromluvit s lékařem o beta-blokátorech, které by vám pomohly zvládnout fyzické příznaky. U jiných typů úzkosti – generalizované, sociální apod. – však beta-blokátory nemusí stačit.
To proto, že beta-blokátory neléčí více psychických aspektů spojených s úzkostí, jako je přetrvávající a nadměrné znepokojování, naznačuje Nadkarni
Další věc, kterou je třeba zvážit v souvislosti s beta-blokátory: Jsou to legitimní léky (koneckonců se používají při srdečních potížích), takže je nelze brát na lehkou váhu. Podle Národní lékařské knihovny USA mají také některé velmi reálné vedlejší účinky, včetně závratí, únavy a potíží s dýcháním.
Jsou také dostupné pouze na lékařský předpis, takže se o nich stejně musíte poradit se svým lékařem.
Co se týče Heather, ta říká, že jí občasné užívání betablokátorů zachránilo život. „Propranolol mě naučil, že dokážu říct tři věty nahlas před publikem, aniž bych padla k zemi, a je mi teď mnohem lépe,“ říká.
A i když už je nepoužívá tak často, stále je má po ruce, pro případ nouze. „Pro jistotu je stále nosím v kabelce,“ říká.
Podtrženo a sečteno: