Otázka osmiletého Johna.
To je, mladý Johne, Phalacrocorax Carbo. Nebo známější jako – kormorán.
Johnův krásně jednoduchý popis stranou, jak jinak by člověk poznal kormorána?
Je to polokormorán, což znamená, že se nejčastěji vyskytuje u vody, podél pobřeží, ústí řek nebo písečných břehů. V Montrose Basin je často k vidění při přílivu na Rossie spit a snadno se odliší od ostatních běžných obyvatel, jako jsou ústřičníci, červenky a břehule.
Kormoráni sedí nízko ve vodě s královsky vztyčenou hlavou. Jsou vynikajícími potápěči, potápějí se pod hladinu, aniž by se předtím podívali do vody pod sebou. Bylo zjištěno, že kormoráni mohou při hledání potravy, například ryb a úhořů, dosáhnout hloubky až 45 metrů.
Jedním z nejlépe rozpoznatelných chování kormoránů je jejich charakteristický křížový postoj. Nejsou v tom sami, jejich společníky jsou i jinde, například pelikáni hnědí a bílí, někteří čápi, volavky, supi a jestřábi (Ehrlich, 1988).
Proč to dělají?
Skvělá otázka, Johne. Podle převládajících teorií je tento postoj technikou úspory energie.
Kormoráni postrádají voděodolnost, kterou mají mnozí jiní vodní ptáci, a proto musí křídla sušit. Kormorán potřebuje velké množství energie na regulaci tělesné teploty, aby mohl sušit křídla. Proto se předpokládá, že kormoráni využívají ruční sušičku přírody – vítr. Vítr kompenzuje nedostatek voděodolnosti kormoránů a vysušuje zbytky vody z ptačího peří.
Další teorie naznačují, že křížový postoj napomáhá trávení potravy. Postoj zvyšuje vystavení přední části těla ptáka slunečním paprskům. Trávení vyžaduje energii a předpokládá se, že teplo pohlcené sluncem snižuje množství tepla, které musí vyprodukovat sám pták.
Počkat, je to kormorán nebo pěnkava?
Výborná otázka, Johne. Tyto dva černé vodní ptáky si lze snadno splést. K jejich rozlišení však mohou pomoci určité ukazatele totožnosti.
Předně – ale to pomůže jen tehdy, když stojí vedle sebe – kormorán je mnohem větší než kormorán velký.
Na opeření kormoránů se nachází o něco více bílé barvy, především kolem obličeje, a skvrna nad nohama. Jak mladí kormoráni, tak i ostralky mají bílou přední část těla, a proto jsou k jejich rozlišení zapotřebí další ukazatele. Kormoráni mají vždy černé nohy, ostralky mají až do dospělosti nohy světle zbarvené.
Klíčovým ukazatelem je rozdílnost tvaru hlavy. Zatímco kormorán má poměrně oblý zobák k hlavě, ostralka má zvednuté obočí nebo špičatou korunu. Při námluvách zvedají kormoráni chocholku vzadu na hlavě, zatímco rorýsi zvedají chocholku vpředu.
Kormorán má silný, světle šedě zbarvený zobák se žlutou skvrnou na bázi. Rákosníci mají zobák štíhlejší, s černými horními čelistmi a mnohem výraznější žlutou skvrnou na spodní čelisti.
Nakonec ještě detailnější rozdíl spočívá v tom, že kormoráni postrádají zelený nádech dospělých rákosníků.
Nyní, Johne, kdybys měl ještě nějaké otázky, víš, kam máš jít, že? Podívejte se do návštěvnického centra Montrose Basin. I hear its a pretty swell place.
Benedict George Murray, Visitor Centre Assistant
Reserve maps can be obtained from the Visitor centre or here http://bit.ly/1LYFzJ9
As of 1st November, the Visitor Centre will be opened Friday, Saturday and Sunday only, from 10.30am – 4.00pm until 29th February, 2016.
Reserves and hides will remain accessible 24 hours a day, 7 days a week.