Norská náboženská historie se podílela na utváření politické, kulturní a architektonické krajiny země. Zde je stručná historie náboženství v Norsku a informace o tom, jak můžete náboženskou minulost země prozkoumat během své cesty:
Stará náboženství
Před 9. stoletím praktikovali raní Norové severské náboženství. Polyteistická a plná dramatických příběhů o konfliktech a válkách mezi bohy byla severská mytologie fascinujícím pohledem na svět, který dodnes uchvacuje představivost lidí. Podle legend žili bohové v říši zvané Asgard, ale občas cestovali i do jiných říší – včetně Země, která byla známá jako Midgard. Kromě vnitřních konfliktů bojovali bohové také s jinými nadpozemskými bytostmi, především s rasou obrů. Severský mýtus o stvoření se soustředí na konflikt s těmito obry – epická bitva mezi bohy a obry vedla ke zničení Země ohnivým obrem. Země však znovu povstala z popela, a to je svět, ve kterém žijeme dnes.
Katolicismus
Křesťanství se do Norska dostalo na počátku 8. století. Vikingové, kteří během svých cest konvertovali ke katolictví, si po návratu přinesli své nové náboženství domů. Kromě obrácených Vikingů měli při zavádění křesťanství do Norska neuvěřitelný vliv také mniši a králové. Zejména jeden muž – král Olav Haraldsson – se zasloužil o dramatický posun směrem ke křesťanství. Za jeho života se tak dělo násilím. Nejvýraznější změnu však přinesla jeho smrt: Zprávy o zázracích, které se děly kolem jeho hrobu, přiměly mnoho lidí, aby po něm konvertovali. Olav Haraldsson byl kanonizován a nyní je patronem Norska.
Protestantismus a norská církev
V roce 1500 se Norsko, stejně jako většina Evropy, odtrhlo od římskokatolické církve. Tento posun nastal, když královská rodina konvertovala k luteránství a země ji následovala. Přestože státní církev byla oficiálně ustanovena až téměř za dalších sto let, byl tento přechod k protestantismu prvním zábleskem moderní norské církve. V roce 1660 byla v zemi zavedena absolutní monarchie a v té době se „norská církev“ stala vhodným termínem. Země však již není oficiálně nábožensky založená – norská ústava, která kdysi odkazovala na konkrétní státní náboženství, nyní pouze uvádí, že hodnoty Norska jsou postaveny na náboženských a humanistických kořenech. To však neznamená, že by se obyvatelstvo od státního náboženství vzdálilo – přibližně 75 % Norů se stále považuje za členy norské církve.
Sámské náboženské tradice
Dnes většina Sámů vyznává křesťanství. Tradiční náboženské praktiky Sámů však stále doznívají i v moderní době a dodržuje je menšina Sámů. Jejich náboženství se soustředilo na šamany zvané noaidi, kteří dokázali propojit fyzický a duchovní svět. Tito noaidi upadali do transu, aby se jménem komunity dostali do duchovního světa, a tento duchovní přístup využívali k čarodějným úkonům. Bohové v laponském náboženství vycházeli především z přírody a představovali různé síly a struktury vyskytující se v laponském prostředí, například slunce a stromy.
Náboženské památky
Dlouhá náboženská historie Norska znamená, že se zde dnes nachází spousta krásných historických náboženských památek, které si mohou návštěvníci prohlédnout. Jedním z nejznámějších míst je katedrála Nidaros v Trondheimu, která byla postavena kolem hrobu svatého Olava. V Harstadu si návštěvníci mohou prohlédnout kostel Trondenes, nejseverněji položený kamenný kostel v celém Norsku. Tento kostel stojí již od poloviny 14. století a skrývá v sobě neuvěřitelné překvapení – jeho prostý vnější vzhled vede návštěvníky k domněnce, že i vnitřek bude holý. Díky tomu je ohromující a bohatě zdobený interiér stejně nečekaný jako vzbuzující úctu. Toto jsou jen některé z církevních památek, které můžete na své cestě po Norsku prozkoumat – každé město má svůj vlastní kostel a svou vlastní historii.