(CNN) Nová studie uvádí, že u lidí s autismem často dochází k úmrtím, kterým lze předcházet. Podle studie, která byla v úterý zveřejněna v časopise American Journal of Public Health, je u nich třikrát vyšší pravděpodobnost úmrtí v důsledku úrazů než u běžné populace.
U dětí a dospívajících s touto vývojovou poruchou jsou čísla ještě zarážející: Vědci uvedli, že je u nich 40krát vyšší pravděpodobnost úmrtí v důsledku úrazu než u běžné dětské populace. Nejčastějším smrtelným úrazem u dětí s autismem je utonutí.
Lidé s diagnózou poruchy autistického spektra, která způsobuje problémy se sociálními dovednostmi a komunikací, umírají v průměru v pouhých 36 letech, poznamenali vědci. U běžné populace je průměrná délka života 72 let.
Dva motivy vedly doktora Guohua Li, hlavního autora studie a zakládajícího ředitele Centra pro epidemiologii a prevenci úrazů na Kolumbijské univerzitě, k výzkumu vztahu mezi autismem a úrazy.
„Zaprvé, prevalence autismu se zvyšuje,“ uvedl Li s tím, že v USA žije odhadem 3,5 milionu lidí s autismem, včetně asi 500 000 dětí mladších 15 let. „Za druhé, existují neoficiální důkazy, že lidé s autismem jsou vystaveni vyššímu riziku úrazů.“
Skutečný výzkum, který by poskytl přesvědčivé důkazy, se však hledá obtížně.
36 let mladí
Pro data se Li a Joseph Guan, student magisterského studia na Kolumbijské univerzitě, obrátili na Národní statistický systém životních událostí, který zaznamenává klíčové demografické charakteristiky každé zemřelé osoby spolu s informacemi o příčině úmrtí.
Výzkumníci prošli více než 39 milionů záznamů o úmrtích podaných v průběhu 15 let končících v roce 2014. Prověřením kódů zapsaných v každém úmrtním listu byli Li a Guan schopni identifikovat osoby, u nichž byl diagnostikován autismus. Vypátrali pouze 1 367 osob se zaznamenanou diagnózou autismu, z nichž 1 043 byli muži.
Protože by autismus nebyl přímou příčinou úmrtí, byl by v úmrtních listech uváděn nedostatečně, uvedl Li. Při práci s dostupnými informacemi vypočítali spolu s Guanem úmrtnost s použitím obecné americké populace jako referenční hodnoty.
Záhy zjistili, že počet úmrtí osob s autismem se během sledovaného období zvýšil téměř sedmkrát,
Zjistili, že více než čtvrtina (28 %) osob s autismem zemřela v důsledku úrazu – třikrát více než v obecné populaci – a že k více než 40 % těchto úmrtí došlo v jejich domovech nebo pobytových zařízeních.
Průměrný věk, kdy lidé s autismem zemřeli v důsledku úrazu, byl přibližně 29 let, zatímco u běžné populace to bylo v průměru téměř 55 let.
Nejvíce úmrtí způsobilo udušení (kdy se do těla nemůže dostat kyslík), dále udušení (kdy v těle chybí kyslík) a utonutí. Tyto tři příčiny dohromady představovaly téměř 80 % smrtelných úrazů u osob s autismem.
„Úmrtí na úrazy u dospělých autistů jsou neúměrně často způsobena udušením a zadušením a úmrtí na úrazy u dětí s autismem jsou mnohem častěji způsobena utonutím,“ uvedl Li, který je zároveň profesorem epidemiologie na Mailmanově škole veřejného zdraví na Kolumbijské univerzitě.
„U autistických dětí ve věku 14 let a mladších je 40krát vyšší pravděpodobnost úmrtí na úraz než u běžné dětské populace,“ uvedl Li. Konkrétně utonutí představuje 46 % všech úmrtí na úrazy u dětí s autismem, což znamená 160krát vyšší pravděpodobnost úmrtí na utonutí ve srovnání s ostatními dětmi.
„Riziko utonutí u dětí s autismem vrcholí ve věku 5 až 7 let,“ uvedl Li.
Vysvětlil, že děti s touto poruchou často pociťují úzkost a bloudění, zejména směrem k vodě, je jedním ze způsobů, jak hledají úlevu. Dodal, že vzhledem k tomu, že v USA je každoročně nově diagnostikováno 100 000 dětí s touto poruchou, „prvním konkrétním krokem, který by rodiče a pečovatelé mohli učinit ke snížení mimořádně vysokého rizika náhodného utonutí, je zapsat tyto děti do kurzů plavání.“
Důležitost bezpečnosti ve vodě
„Téměř 50 % dětí s autismem se toulá,“ uvedl Michael Rosanoff, epidemiolog a ředitel oddělení veřejného zdraví v organizaci na podporu autismu Autism Speaks. „A děti s autismem často přitahuje voda.“
Předchozí studie i společenská diskuse naznačují, že u dětí s autismem dochází k vodním nehodám s následkem tragédie častěji než u ostatních dětí, uvedl Rosanoff. Vyšší riziko utonutí odhadované v této studii tedy pro nás „není překvapivým zjištěním, ale potvrzuje důležitost výuky bezpečnosti dětí s autismem ve vodě,“ řekl.
„Studii takového rozsahu jsme dosud neviděli. Je to velmi rozsáhlá studie, pravděpodobně dosud největší studie na toto téma.“
Lidé s autismem mají v podstatě poloviční průměrnou délku života než běžná populace, uvedl Rosanoff: „Dejte si chvilku na to, abyste si to uvědomili.“
„Stavy jako epilepsie, deprese, porucha pozornosti s hyperaktivitou, schizofrenie – tyto psychiatrické a zdravotní stavy jsou u osob s autismem mnohem častější,“ řekl Rosanoff, který poznamenal, že dalším klíčovým bodem studie je, že autismus sám o sobě není příčinou smrti.
„Autismus je spíše často doprovodným zdravotním a psychiatrickým stavem, který pravděpodobně hraje roli v tomto zjištění předčasné úmrtnosti.“
„Jiné studie nám ukázaly, včetně nedávné studie ze Švédska, že ve skutečnosti je například předčasná úmrtnost v důsledku sebevraždy u osob s autismem vyšší,“ řekl Rosanoff. Stejný výsledek však nebyl zjištěn v současné studii.
Rodiče by si měli uvědomit, že to, co tato studie říká, je, „že úrazy jsou často součástí problému a že úrazům lze předcházet.“
Podotkl, že webové stránky organizace Autism Speaks nabízejí zdroje týkající se problematiky bezpečnosti ve vodě, například vybavení dětí pro pobyt ve vodě a výuku plavání, a také soubor nástrojů pro rodiče dětí, které se toulají.
Vyšší počet lidí s autismem
Síť pro autismus a vývojové poruchy odhaduje výskyt poruch autistického spektra na jedno z 68 dětí ve věku 8 let.
Tento počet se mezi lety 2000 a 2012 více než zdvojnásobil, uvádí síť, která je skupinou programů financovaných Centrem pro kontrolu a prevenci nemocí a jejímž úkolem je odhadovat počet dětí s autismem a dalšími vývojovými poruchami žijících ve Spojených státech.
Riziko však není v populaci rozloženo rovnoměrně.
Například u mužů je tato porucha asi čtyřikrát častější než u žen. A mezi dětmi, které mají autistického sourozence, může být riziko vzniku poruchy až jedna ku pěti, zatímco u dětí bez postiženého sourozence je toto riziko jen jedna ku 100.
Výskyt autistických poruch bývá také vyšší mezi dětmi bílé pleti, které nejsou hispánské národnosti, a mezi dětmi vysoce vzdělaných rodičů.