Letošní oslavy 4. července budou poněkud složitější než obvykle, a to na obou stranách Atlantiku. Připomínka nezávislosti na britské nadvládě v roce 2018 se uskuteční pouhých devět dní předtím, než se Donald Trump vydá přes Atlantik na jednání se svým britským protějškem Theresou Mayovou. Oba dva budou po každoroční oslavě odtržení následovat představení o sounáležitosti: Den nezávislosti totiž uvolní místo zvláštnímu vztahu.
Vzhledem k Trumpově pozoruhodně chabé znalosti historie – jde o muže, který se nedávno zeptal, zda Kanaďané v roce 1814 zapálili Bílý dům – si dost pravděpodobně žádného takového napětí mezi nadcházejícími událostmi 4. července a událostmi 13. července (datum jeho návštěvy v Londýně) nevšimne. Pokud však jeho poradci nahlédnou do učebnic dějepisu a zamyslí se nad touto časovou shodou, možná budou příjemně překvapeni. Zatímco mnozí Američané jednoznačně slaví 4. červenec jako národní událost připomínající nezávislost na „mateřské zemi“, v Británii je tento den již dlouho příležitostí k oslavě anglo-amerických vazeb. Jak může být obojím?
Vše záleží na tom, jak přesně chápete původ a příčinu americké revoluce. Pro mnoho Američanů byla válka za nezávislost spravedlivým konfliktem proti tyranskému a proradnému nepříteli, příběh nezávislosti slavně oslavují filmy jako Patriot. V tomto pojetí byli otcové zakladatelé výjimečnými a příkladnými Američany, kteří vedli hrdinné farmáře ve věci národní nezávislosti na britském impériu.
Problém s touto představou spočívá v tom, že až poměrně pozdě, k polovině 70. let 17. století, se američtí koloniální vůdci skutečně pevně postavili za věc úplné nezávislosti. A i když tak učinili, pro mnohé z nich bylo stále obtížné zbavit se zcela své identity „Angličanů“ v zámoří, zatímco značná část amerického obyvatelstva zůstala po celou dobu buď loajální ke koruně, nebo se snažila vyhnout volbě strany tak dlouho, jak to jen bylo možné.
Proto ti, kdo vedli revoluci, zpočátku tak rádi tvrdili, že bojují za legitimní práva „Angličanů“: nebýt zdaňován bez souhlasu, právo na vládu volených zástupců. Dokonce i George Washington, vrchní velitel kontinentální armády a pozdější první prezident, se až do 70. let 17. století považoval za loajálního Angličana.
V pozdějších letech se podobné představy vytratily z dohledu. Washington byl povýšen na amerického poloboha a v průběhu 19. století získal 4. červenec svou moderní podobu a funkci: asertivního národního rituálu, který oslavoval americkou odlišnost a výjimečnost. Přesto tu a tam přetrvávala starší myšlenka, že nezávislost byla původně „anglickou“ záležitostí, zakotvená v tolik oslavovaném jazyce Thomase Jeffersona v Deklaraci nezávislosti (který naznačoval jeho školení v určitých ideálech „anglosaských“ práv), ve strukturách americké ústavy (včetně dvoukomorového politického systému) a v kořenech soudního systému v anglickém common law.
To vše znamenalo, že když USA a Velká Británie později navázaly stále užší diplomatické styky, byl 4. červenec zralý na novou interpretaci.
Nejlepší přátelé
Klíčový okamžik nastal 4. července 1918, kdy Američané a Britové bojovali jako spojenci na západní frontě. V Londýně se různé vlivné osobnosti chopily příležitosti a vrátily se k historii americké nezávislosti. Například Winston Churchill, pozdější nejznámější zastánce „zvláštních vztahů“, s potěšením sdělil publiku složenému z anglo-amerických hodnostářů, že Britové jsou nyní „rádi, že anglická kolonie vyhlásila nezávislost pod německým králem“. Když tento projev přednášel, vládní budovy po celém Londýně a britském impériu hrdě vyvěšovaly hvězdy a pruhy.
Britské nároky na americkou nezávislost pokračovaly i v následujících letech. V roce 1921 lord Curzon, ministr zahraničí, s radostí prohlásil Washingtona za „velkého Angličana“ a zároveň věnoval sochu prvního prezidenta na Trafalgarském náměstí. V podstatě stejné pocity zazněly o několik dní dříve, když shromáždění politiků a diplomatů otevřelo Washingtonovo rodové sídlo v Northamptonshire, Sulgrave Manor, jako anglo-americkou svatyni.
V době dvoustého výročí americké nezávislosti v roce 1976 byla britská politická elita dobře připravena na výzvu oslavovat 4. červenec. Mistrovským kouskem politické symboliky darovala vláda USA kopii Magny Charty. Poselství bylo jasné: Jeffersonův slavný text sice zdánlivě znamenal okamžik transatlantického rozchodu, ve skutečnosti však odhaloval hlubokou historii anglo-amerického pouta. Deklarace nezávislosti stála spolu s dokumentem podepsaným v Runnymede v roce 1215 v panteonu anglických ústavních dějin.
Objeví se podobný nárok na americkou nezávislost ve výrocích a vystoupeních spojených s Trumpovou návštěvou Británie letos v červenci? Mayová bude jistě následovat precedens a oslavovat vazby „zvláštního vztahu“; Trump bude pravděpodobně chvástat, oplácet a mluvit o svých skotských kořenech. Ale Trumpova značka nativismu má jen málo času a prostoru pro expanzivní anglofilství a on a Mayová zatím nenašli ideologickou nebo osobní spřízněnost, jaké se těšili Margaret Thatcherová a Ronald Reagan. V tento Den nezávislosti může zvláštní vztah prohrát.