Nabídněte svému kočičímu mazlíčkovi špetku catnipu nebo hračku naplněnou catnipem a její reakce může být dramatická… a hloupá. Může se převalit na záda, divoce těkat, slintat, olizovat catnip a potírat si jím obličej a tělo nebo se převalit a ležet a vrnět.
Její akce působí hloupě a komicky a trochu připomínají nekoordinované a radostné chování někoho, kdo to trochu přehnal s pitím nebo je příjemně pod vlivem rekreačních drog.
Ale je to to, co se zde děje? Zfetuje kočky šanta kočičí?
Související: Na fotografiích:
Kočičí máta (Nepeta cataria) patří do čeledi mátovitých (Lamiaceae), kam patří aromatické byliny jako rozmarýn, šalvěj, oregano a bazalka. Sloučenina, která hraje největší roli v tzv. catnip efektu u domácích koček, je produkována ve specializovaných žlázách v listech a květech catnipu a nazývá se nepetalakton, uvedl Jim Simon, profesor biologie rostlin a spoluředitel Centra pro smyslové vědy a inovace na Rutgersově univerzitě v New Brunswicku ve státě New Jersey.
„Když si koupíte mátu kočičí nebo šantu kočičí ve školce, jsou to obvykle hybridy prodávané pro okrasné účely; ty obvykle kočky nepřitahují, protože mají velmi málo nepetalaktonu,“ řekl Simon v rozhovoru pro Live Science.
V šantě kočičí jsou i další sloučeniny, které jsou svou molekulární strukturou podobné nepetalaktonu, a některé mohou dokonce samy o sobě stimulovat reakci, ale nepetalakton je z této skupiny nejsilnější, řekl Simon. Kočky jsou přitahovány vůní nepetalaktonu, který se váže na receptory v jejich nosu a často vyvolává chování, které se jeví jako euforické.
Další sloučeniny v catnipu ovlivňují neurotransmitery, „což vede k inhibici aktivity centrálního nervového systému,“ řekl dr. Bruce Kornreich, zástupce ředitele pro vzdělávání a osvětu v Centru pro zdraví koček na Cornell University College of Veterinary Medicine v Ithace ve státě New York.
Povrchně vypadá reakce kočky na catnip podobně jako reakce na narkotika u lidí. „Začínají být hravé a rozrušené, jsou vzrušené a pak usnou. Ale neexistují žádné informace, které by ukazovaly, že catnip působí stejně jako léčebné konopí, marihuana nebo kokain,“ řekl Simon.
Příjemně otupělý
U lidí konzumace alkoholu, marihuany, heroinu nebo kokainu stimuluje mozkové buňky k uvolňování dopaminu, který mění náladu. Ale i když se může zdát, že se kočky při válení v catnipu baví, vědci nedokážou s jistotou říct, co se v kočičím mozku děje a jak ho rostlina ovlivňuje, řekl Kornreich časopisu Live Science. Některé studie však ukázaly, že když se kočkám podávají sloučeniny jako naloxon, které blokují opioidní receptory v centrální nervové soustavě, účinky catnipu se minimalizují nebo dokonce eliminují, což naznačuje, že by se na tom mohly podílet opioidní receptory.
„Člověk, který si vezme opioid a má z něj euforický účinek; ten může být naloxonem zablokován. Pokud má kočka chování, které lze naloxonem zablokovat, může být jedním z těchto chování – ve vnímání kočky – euforie? Je to možné, ale nevíme to jistě,“ řekl Kornreich.
Na catnip nereagují silně všechny kočky. Je však možné, že na rostlinu reaguje mnohem více koček, než se kdysi myslelo.
„Dříve se mělo za to, že asi dvě třetiny dospělých koček reagují – otírají se o tváře, válejí se po zemi, vokalizují,“ řekl Kornreich časopisu Live Science. Studie publikovaná v roce 2017 v časopise Behavioural Processes však naznačuje, že některé kočky mohou na rostlinu reagovat méně aktivně.
„Zaujímají takzvanou polohu sfingy a méně vokalizují,“ řekl Kornreich. „Výsledky této studie naznačují, že mnohem větší procento koček – ne-li všechny kočky – je nějakým způsobem ovlivněno catnipem.“
Na účinky catnipu nejsou imunní ani divocí příbuzní koček domácích. Lovci používali catnip k odchytu pum a horských lvů, přičemž sušené rostliny zavěšovali, aby velké kočky nalákali jejich lákavou vůní, uvedl Simon. Studies have also shown that lions, leopards and jaguars respond to the compounds found in catnip, though tigers appear to be unaffected, Kornreich said.
- Why Do Cats Wiggle Their Butts Before They Pounce?
- Why Do Cats and Dogs Love a Good Head Scratch?
- Why Do Cats Stretch So Much?
Originally published on Live Science.
Recent news