Drakeova rovnice, nazývaná také Green Bankova rovnice, rovnice, která údajně určuje počet N technicky vyspělých civilizací v Galaxii jako funkci dalších astronomických, biologických a psychologických faktorů. Zformuloval ji z velké části americký astrofyzik Frank Drake a poprvé byla diskutována v roce 1961 na konferenci o „hledání mimozemské inteligence“ (SETI), která se konala na Národní radioastronomické observatoři v Green Banku ve státě W. Va. Rovnice říkáN = R*fpneflfifcL.
Faktor R* je střední rychlost vzniku hvězd v Galaxii; fp podíl hvězd s planetárními systémy; ne počet planet v takových systémech, které jsou ekologicky vhodné pro vznik života; fl podíl takových planet, na kterých se život skutečně vyvine; fi podíl takových planet, na nichž se život vyvine do inteligentní formy; fc podíl takových světů, na nichž inteligentní forma života vynalezne vyspělou technologii schopnou alespoň mezihvězdné rádiové komunikace; a L průměrná doba života takových vyspělých civilizací. Tato čísla jsou špatně známá a nejistota se postupně zvyšuje s každým faktorem na pravé straně rovnice. Široce citované, ale přinejlepším nejasně známé hodnoty těchto faktorů jsou: R* = 10/rok, fp = 0,5, ne = 2, fl = 1, fi fc = 0,01, a tedy N = L/10. Pokud se tedy civilizace charakteristicky zničí do deseti let od dosažení radioastronomie, což se považuje za znak vyspělé civilizace, pak N = l a v Galaxii neexistují žádné jiné inteligentní formy života, s nimiž by pozemští badatelé mohli komunikovat. Pokud se naopak předpokládá, že jedno procento civilizací se naučí žít s technologií hromadného ničení a samo sebe, pak N = 1 000 000 a nejbližší vyspělá civilizace by byla v průměru vzdálena několik set světelných let.