Fidias

Fidias (též Feidiás) byl podle svých současníků nejslavnější ze všech řeckých sochařů. Jeho největší mistrovská díla byla dokončena přibližně v letech 465 až 425 př. n. l. Bohužel se kromě kopií nedochoval žádný příklad jeho díla. Ačkoli je o jeho raném životě známo jen málo, proslavil se za vlády státníka, vojevůdce a řečníka Perikla kolem roku 449 př. n. l. ve Zlatém věku Athén. Fidias se nejvíce proslavil svými třemi athénskými pomníky Athény, panenské řecké bohyně moudrosti a války, a také sochou Dia v Diově chrámu v Olympii, jedním ze sedmi divů antického světa. Jeho díla byla údajně tak inspirující, že lidé věřili, že se stal svědkem majestátu bohů a prostřednictvím svých soch jej zjevil lidstvu.

Athéna v Athénách

O jeho mládí je známo pouze to, že byl synem Charmida (nikoliv státníka stejného jména) a žákem athénských sochařů Hegiase a Hagelada. Když se Perikles dostal kolem roku 461 př. n. l. k moci, zahájil rozsáhlý stavební program a pověřil Fidia, člena svého nejbližšího okolí, vedením všech uměleckých projektů. Mezi sochařova nejslavnější díla patřily tři pomníky bohyně Athény na Akropoli: 9 metrů vysoká bronzová Athéna Promachos, dokončená v roce 456 př. n. l. a jedna z jeho raných prací, bronzová Lemnijská Athéna věnovaná kolonistům z ostrova Lemnos a nakonec pro Parthenon Athéna Parthemos.

Podle moderních výzkumů byla Athéna Parthenos, započatá v roce 447 př. n. l. a zasvěcená v roce 438 př. n. l., čtyřicet stop vysoká a obložená slonovinou s více než tunou zlata. Byla oblečena do tuniky, nesla aegis (druh štítu) zdobenou hlavou Medúzy a přilbu. V pravé ruce držela obraz bohyně vítězství Niké a v levé svírala kopí. Parthenos stála za mělkým jezírkem naplněným olejem nejen proto, aby se v něm socha odrážela, ale také proto, aby slonovina sochy v suchém athénském horku nepraskala.

Jako Periklův přítel, byl Fidias pověřen funkcí generálního ředitele a vedoucího přestavby Parthenonu, ačkoli řecký historik Plútarchos z konce 1. století n. l. přisuzuje většinu zásluh architektům Kallikratovi a Iktinovi. Akropole a starý Parthenón byly zničeny během perských válek. Nová stavba měla představovat odvahu Řeků při jejich následném triumfu nad perskými útočníky. Plútarchos ve svých Řeckých životech hovořil o Fidiasovi, jeho vztahu k Periklovi a jeho soše Athény v kapitole o řeckém státníkovi. Napsal,

Fidias vytvořil zlatou sochu bohyně a jeho jméno najdeme na stéle napsané jako jejího tvůrce. Měl na starosti téměř vše a, jak jsem se již zmínil, byl generálním ředitelem všech řemeslníků – tuto funkci získal díky přátelství s Periklem. Kromě toho, že lidé na Fidia žárlili, se to ukázalo jako další záminka pro očerňování Perikla … (157).

Zeus v Olympii

Přestože mu slávu přinesly pomníky Athény, jeho největším mistrovským dílem byla socha v Diově chrámu v Olympii. Trvala osm let a byla dokončena v roce 430 před naším letopočtem. Diův chrám byl považován za jeden ze sedmi divů antického světa. Zeus seděl na trůnu a stejně jako Athéna držel v pravé ruce obraz Niké a v levé žezlo. Socha byla vysoká přes 12,8 m (42 stop) – větší dokonce než Athéna Parthenos – a byla složena ze slonoviny a zlata. Stejně jako mnoho jiných jeho děl ani tento chrám a socha již neexistují, byly zničeny požárem a zemětřesením. Rozpadla se v trosky a nakonec ji zasypal sesuv půdy a říční nánosy.

Pohroma &Smrt

Phidiasovy poslední roky jsou záhadou. Periklovi nepřátelé sochaře obvinili, že při tvorbě Athény Parthenos ukradl nejen zlato, ale i slonovinu. Podle některých autorů se mu sice údajně podařilo prokázat svou nevinu v tomto obvinění, ale zároveň byl obviněn z bezbožnosti za své portréty Perikla a sebe sama na Athénině štítu. Plútarchos podporoval myšlenku, že Fidias mohl být vinen, i když uvádí, že „krádež nebyla prokázána,“. Periklovi nepřátelé však zůstali neoblomně přesvědčeni o bezbožnosti, a tak byl Fidias uvězněn a zemřel ve vězení. Sochařovo přátelství s Periklem zřejmě způsobilo, že si získal „jednu skupinu nepřátel na vlastní účet, prostě proto, že na něj žárlili…“. (172). Plútarchos dodává: „Fidias byl tedy odveden do vězení, kde zemřel na nemoc, ačkoli podle některých spisovatelů Periklovi nepřátelé zařídili, aby zemřel na otravu, aby Perikla zdiskreditovali“. (172).

O sochařově přítomnosti v Olympii svědčí objevení jeho dílny a dokončení kolosálního Dia podává důkaz o tom, že nezemřel ve vězení – možná byl vyhnán nebo v obavách o svůj život uprchl do Olympie. I když možná nezemřel ve vězení, mnozí se domnívají, že mohl být zabit Eleány. Je považován za největšího athénského sochaře a je škoda, že jeho památku a řemeslo připomínají pouze kopie a svědectví soudobých autorů. Ovšem ovlivnil nespočet umělců nejen v Řecku, ale i v Římě.