/Film

Reginald VelJohnson Interview

Nakonec jsem mluvil s hercem Reginaldem VelJohnsonem. Hrál seržanta Ala Powella, McClaneovu záchrannou brzdu na zemi, když se v Nakatomi Tower odehrává šílenství. Mluvili jsme o zakomponování jeho tragické minulosti, o natáčení Powellova zlomového okamžiku na konci filmu a o jeho vztahu s Brucem Willisem během natáčení.

/Film: Váš výkon je ukotvením jak pro postavu Johna McClanea mimo budovu, tak vlastně i pro celý film. Když vidíte, jak se celá ta byrokracie odvíjí, je příjemné vědět, že je tu někdo zvenčí, kdo to chápe. Pochopil jste, že to byla součást toho, co jste v té době dělali mimo Nakatomi Plaza?“

Reginald VelJohnson: Ne, nepochopil. Vlastně jsem jen dělal to, co mi řekl režisér, protože to byla moje první velká filmová role. Takže jsem opravdu nezkoumal, co ta role ve filmu dělá, prostě jsem dělal přesně to, co mi řekl.

Dokázal jste se do své postavy vžít a hned ji pochopit? Vím, že někdy chvíli trvá, než se do ztvárnění vžijete.

Nepodařilo se mi to hned. Až ke konci filmu jsem si uvědomil, že je nedílnou součástí záchrany Bruceova života. Byla to moje první velká filmová role a moc jsem nechápal, o co jde.

John McTiernan mluvil o tom, jak důležité bylo, aby vztah mezi McClanem a padouchy byl velmi vážný a aby humor existoval na okraji. Jak vzpomínáte na natáčení komediálních sekvencí s policejním šéfem a agenty FBI?“

Neuvědomil jsem si, jak důležitá byla moje role pro Bruceovu postavu, dokud si v koupelně nepořezal nohu a neseděl v umyvadle. Tehdy jsem si uvědomil: ‚Tak jo, moje postava je nedílnou součástí filmu. Bylo zajímavé jednat s Brucem a režisérem zároveň a zjistit, kam moje postava zapadá. Nikdy na to nezapomenu, když jsem si uvědomil, jak je moje role pro celý film důležitá. Je to něco jako přání, abych si to mohl zopakovat, abych odvedl lepší práci.

Zjistíme, že v pozadí příběhu Ala Powella je, že zastřelil dítě. Překvapilo vás, že se tato myšlenka stala v posledních letech ještě aktuálnější?“

Jo, když jsem to dělal, bylo pro mě důležité, že Powell zastřelil dítě. Chtěl jsem se ujistit, že to lidé pochopili, a pochopili. Pro policistu bylo tehdy zajímavé to přiznat a John McTiernan věnoval hodně času tomu, aby tato část filmu vyšla tak, jak vyšla. Vzpomínám si, že mi dal spoustu – je to už 30 let zpátky, páni – dal mi spoustu zajímavých věcí, jak s tou situací ve filmu naložit.

Jakých?

Skutečných slov. „Zastřelil jsem dítě.“ Nikdy předtím jsem opravdu nezažil, že by to udělal policajt. Policista, který zastřelí dítě, je těžká věc a já se chtěl ujistit, že to dobře vyzní.

Jaký byl váš vztah s Brucem Willisem při natáčení tohoto filmu? Dělali jste něco pro to, abyste si vybudovali kamarádství i mimo plátno?“

Začátku jsem z něj měl velký strach. Byl hvězda a já nevěděl, co ode mě chce. Ale byl velmi, velmi milý a velmi pečlivý k mé postavě, říkal mi, co chce, abych dělal. To bylo ono – bylo opravdu skvělé s ním pracovat. Vlastně mu brzy budu dělat poctu, Comedy Central Roast, ale byl ke mně ve filmu velmi obětavý a starostlivý, a toho jsem si od něj opravdu vážil. Nikdy jsem neměl příležitost mu říct, jak moc si vážím toho, jak se ke mně choval. Protože to byla taky jeho první velká věc. Já jsem tam prostě byla. Byl jsem jen zvědavý, co se děje, a neuvědomoval jsem si, jak velká je moje role.“

Je něco tak uspokojivého sledovat, jak se Powellův oblouk během tohoto filmu vyvíjí, protože on je opravdu jako spoluhráč hlavní role filmu. I když do příběhu vstoupí až později, víme o něm pravděpodobně tolik jako o McClaneovi.

Wow, to jsem si neuvědomil. Slyšel jsem, že tu roli dostal Gene Hackman a nemohl ji hrát nebo něco takového, a tak se rozhodli obsadit obyčejného chlapa, což jsem byl já. Řekli mi, abych si oblékl policejní uniformu a promenádoval se v kanceláři. Myslím, že tu roli udělali větší, než byla původně napsaná, protože nevěděli, co přesně s tou postavou udělat, a myslím, že mě přiměli (smích), abych jim dal to, co chtěli, takže jsem rád, že jsem to udělal.

Mám rád Rodinnou pohotovost a vím, že ten seriál byl velkou součástí tvého života, ale pozná tě dneska někdo na ulici kvůli tvé práci ve Smrtonosné pasti?

Oh jo. Zrovna jsem byl v supermarketu a jeden chlápek mi říkal, jak se mu Smrtonosná past líbí. Kvůli Smrtonosné pasti jsem se vlastně dostal k seriálu Rodinné záležitosti. Producenti viděli promítání ještě před uvedením filmu a obsadili mě do role Carla Winslowa, což jsem si neuvědomil. Zjistil jsem to až později. Takhle dobře a efektivně zahrát roli pro mě bylo požehnáním a od té doby jsem už žádnou podobnou roli nedostal a myslím, že už ani nedostanu. Byla to dobrá role a byl jsem nominován na cenu NAACP. Sice jsem ji nedostal, ale už jen ta představa, že mě v té roli nominovali, byla pro mě pocta.

Proč si myslíte, že se ten film tak dobře drží i po třiceti letech?

Hádám, že proto, že Bruce hrál roli, kterou nikdy předtím nehrál. Myslím, že to bylo poprvé, kdy obyčejný chlap takříkajíc zachránil situaci. V době, kdy film vyšel, nebylo tolik projektů s takovým typem postavy. Myslím, že Bruce hrající typ obyčejného člověka, který zvítězí díky svým vlastním schopnostem, byl v té době svěží záležitostí. Myslím, že si lidé neuvědomovali, jak je důležité, aby se člověk postavil sám za sebe, když může, a myslím, že když to vyšlo, lidé k němu opravdu tíhli, když to dělal. Právě to z něj udělalo hvězdu.

Mluvili jsme trochu o vážné stránce postavy Ala Powella, ale je v ní i spousta komediálních prvků. Vzpomínáte si, že byste improvizoval nebo navrhoval nějaké vtipy či alternativní čtení?“

Všechno bylo podle scénáře. Byl jsem tehdy příliš nervózní na to, abych něco navrhoval! Až ke konci filmu jsem se cítil pohodlně, když jsem tu roli dělal sám. Prostě jsem poslouchal režiséra a producenty. Producentem byl Joel Silver, který hodně plánoval a říkal nám, co máme dělat, a já jsem jen poslouchal a říkal: „Ano, pane!“. Byl jsem prostě nervózní, když už mi tu práci dali, chtěl jsem si být jistý, že ji odvedu dobře.

Scéna na konci, ve které se Powell a McClane poprvé setkají a Powell je tváří v tvář nebezpečí schopen znovu vytáhnout zbraň – co si z natáčení pamatujete?

Střelba z pistole. Byl jsem velmi nervózní z toho, že musím držet zbraň, a kluci od speciálních efektů mi ukazovali, jak s ní zacházet. To pro mě bylo velmi nervózní, snažil jsem se ujistit, že tu zbraň držím správně. Neuvědomil jsem si, že se ta scéna stala nedílnou součástí filmu, dokud jsem film neviděl.

William Atherton, který hraje hlasatele, hrál v Krotitelích duchů a vy jste v tom filmu hrál také.

Oh yeah! To jsem si neuvědomil, dokud mě na to někdo neupozornil, ale on byl takový… tak nějak dokonale zahrál svou roli. Byl tak trochu takový. Ani u jednoho projektu jsme si neměli moc co říct. Určitě je to moc milý chlapík, jen jsem s ním nikdy pořádně nemluvil.

Jenom jsem nevěděl, jestli jste se při natáčení Smrtonosné pasti kontaktovali očima a kývli si na znamení uznání.

Ne, to jsme neudělali. Prostě jsme se to snažili udělat, kámo. On prostě dělal svou práci a já svou. Nikdy jsem neměl příležitost s někým mluvit nebo s někým navázat kamarádství. Kromě Alana Rickmana, to byl moc milý chlapík. Během natáčení jsme si vždycky povídali a bavili se. Byl to zajímavý člověk. Rád jsem s ním pracoval, Bůh mu žehnej.

Když se ohlédnete za svou prací na Smrtonosné pasti, na co jste nejvíce hrdý?

Vlastně jsem nejvíce hrdý na film samotný. Bavilo mě pracovat na projektu, který se stal klasikou. Když jsem na něm pracoval, neuvědomoval jsem si, jakou klasikou se stane. A spolupráce s režisérem, spolupráce s Brucem a Bonnie . Bonnie byla zlatíčko. Vzpomínám si na ten zážitek, jak jsme to všechno dávali dohromady. I go back sometimes and look at Nakatomi and wave to it as I pass by.

Cool Posts From Around the Web: