Původní účel bublinkové fólie byl daleko od toho, k čemu ji používáme dnes.
V roce 1957 se inženýr Al Fielding a švýcarský vynálezce Marc Chavannes pokoušeli vytvořit tapetu s texturou. Za tímto účelem utěsnili dva sprchové závěsy k sobě takovým způsobem, že se zachytily vzduchové bubliny, čímž tapeta získala strukturovaný vzhled.
Nápad s tapetou se však příliš dobře neprodával.
Fielding a Chanvannes se rozhodli svůj vynález prodávat jako izolaci skleníků. Ačkoli materiál skutečně nabízel určitý izolační efekt, ani tento nápad se nesetkal s velkým ohlasem.
Na dokonalé využití jejich vynálezu konečně přišel až tři roky po jeho vzniku Frederick W. Bowers, obchodník společnosti Sealed Air, která výrobek vyráběla. Dne 5. října 1959 oznámila společnost IBM svůj nový počítač 1401 s proměnnou délkou slova. Bowers dostal nápad, že by se bublinková fólie dala použít jako dobrý obalový materiál k ochraně počítače při jeho přepravě. Předložil tento nápad společnosti IBM a předvedl ochranné schopnosti bublinkové fólie. Jeho ukázka měla dobrý ohlas a IBM začala Bubble Wrap nakupovat k ochraně svého modelu 1401 a dalších křehkých výrobků, které prodávala a přepravovala.
Z těchto skromných začátků se společnost Sealed Air rozrostla na roční obrat kolem 4 miliard dolarů s čistým ziskem kolem 255 milionů dolarů. Přibližně 10 % jejích příjmů pochází z prodeje bublinkové fólie, takže ročně se prodá bublinkové fólie v hodnotě asi 400 milionů dolarů.
Podívejte se na další zajímavé články od Davena na webu Today I Found Out a přihlaste se k odběru jeho zpravodaje Daily Knowledge zde.