Sexuálně přenosné infekce (STI) mohou mít pro ženy závažné důsledky pro reprodukční zdraví, které přesahují bezprostřední dopad samotné infekce. Tento pocit širšího rizika posiluje studie z roku 2016, která naznačuje, že může existovat souvislost mezi specifickým kmenem herpes viru a neplodností.
HHV-6A, méně známý kmen herpesu, byl přítomen v děložní sliznici u 43 % z 30 žen, které se zúčastnily studie a které všechny trpěly nevysvětlitelnou neplodností. Vědci se domnívají, že imunitní reakce žen na tento virus může způsobit, že jejich děloha bude méně vstřícná pro oplodněné vajíčko.
Herpes viry se podílejí na mužské neplodnosti, ale na rozdíl od jiných pohlavně přenosných chorob, jako jsou chlamydie a kapavka, které jsou způsobeny bakteriemi a mají známá rizika pro ženskou plodnost, na která FIGO již dříve upozornila, v současné době neexistují žádné důkazy o tom, že by virus herpes simplex ovlivňoval plodnost u žen. Přesto jsou virové infekce považovány za možné faktory prostředí, které přispívají k neplodnosti, a vědci poznamenali, že HHV-6A nelze nalézt v děložní sliznici žen, které jsou schopny otěhotnět.
WHO označuje neplodnost za celosvětový problém veřejného zdraví. Počet párů v reprodukčním věku postižených neplodností se celosvětově odhaduje na 48,5 až 186 milionů a údaje z Velké Británie naznačují, že případy nevysvětlitelné plodnosti tvoří přibližně 25 % případů.
FIGO se vyjádřila k zachování plodnosti a právu na založení rodiny a také k rostoucímu uznání problémů duševního zdraví matek. Neplodnost je často nedostatečně rozpoznanou součástí tohoto spektra a může mít silný negativní dopad na zdraví žen, což vede ke studu, úzkosti, depresi a pocitu viny.
Přestože bylo v posledních desetiletích dosaženo pokroku v oblasti asistenční reprodukční terapie, léčba neplodnosti je pro mnohé stále nedostupná kvůli vysokým nákladům a nerovnoměrnému poskytování. WHO a další organizace vyzvaly k dalšímu výzkumu bezpečné, účinné a dostupné léčby neplodnosti pro všechny ženy.
Akce zaměřené na řešení neplodnosti a posílení postavení žen při ochraně před pohlavně přenosnými chorobami jsou součástí širšího globálního závazku realizovat sexuální a reprodukční zdraví a práva žen. Ženy musí mít právo a možnost zvolit si bezpečný sex a rozhodnout se, zda a kdy chtějí mít děti, a důležitou součástí je dobré sexuální zdraví. FIGO se svými 132 národními členskými společnostmi hraje zásadní roli v podpoře informovaného, bezpečného a zodpovědného přístupu.