CNN
(CNN) -.- Byl to jeden z nejsurrealističtějších obrazů v americké historii: Řeka tak znečištěná průmyslovým odpadem, že se vznítila a hořela. V červnu 1969 se clevelandská řeka Cuyahoga stala plakátovým dítětem zrodu moderního amerického ekologického hnutí.
Obavy ze znečištění ovzduší a vody pomohly v 60. letech 20. století zrodit moderní ekologické hnutí.
Nezáleží na tom, že to bylo nejméně podesáté, co se Cuyahoga vznítila. Časy, ty se mění a hořící řeka potvrzovala to, čemu už mnozí věřili:
Jiskru zažehla kniha Rachel Carsonové „Tiché jaro“, která vyšla o sedm let dříve. Tato mírná vládní vědkyně zdokumentovala, jak pesticid DDT ohrožuje nespočet druhů ptáků, od drobných kolibříků až po národní symbol, orla bělohlavého.
Smog z dopravy a továren se stal celonárodním problémem. A šest měsíců před zapálením řeky Cuyahoga znečistila pobřeží kalifornské Santa Barbary obrovská ropná skvrna. Uprostřed hnutí proti vietnamské válce, ženského hnutí a dalších si rozdělená Amerika našla prostor i pro ekologické hnutí.
„Hráli jsme si na klasický kreslený obrázek muže, který sedí na větvi stromu a piluje ji za sebou,“ napsal Philip Shabecoff ve své knize „Prudký zelený oheň: Americké ekologické hnutí“ z roku 1993. Shabecoff popsal environmentalismus jako „široké společenské hnutí“, které se snaží vybudovat „zoufale potřebnou, ale obtížnou a překážkami posetou cestu“ ze stále více znečištěné situace lidstva.
Hnutí bylo posvěceno v dubnu 1970 celostátním kvazi svátkem, prvním „Dnem Země“. Vznikaly nové organizace, které mobilizovaly masy: Přátelé Země (1969), Rada na ochranu přírodních zdrojů (1970) a v Kanadě narozená organizace Greenpeace (1971). Knihy propagující recyklaci, vegetariánství a všechny aspekty „zeleného“ životního stylu se dostaly na seznam bestsellerů.
Indián, který si říkal Iron Eyes Cody, se stal národní ikonou díky 30sekundovému televiznímu spotu, v němž proplouvá na kánoi průmyslovou pustinou a roní slzy za Matku Zemi. Stanfordský profesor Paul Ehrlich se stal polopravidelným hostem „Tonight Show“.
Rachel Carsonová byla jedna věc, ale tohle byl Johnny Carson.
Dokonce i Richard Nixon se stal zeleným. Prezident obléhaný protesty ve Vietnamu viděl příležitost být tím dobrým. Nixon v roce 1970 založil Agenturu pro ochranu životního prostředí a podepsal řadu přelomových ekologických zákonů, včetně zákona o čistotě ovzduší, zákona o čistotě vod a zákona o ohrožených druzích – předvoj nové vládní etiky.
Nepřehlédněte
- Do hloubky: Planeta v ohrožení
Země byla na dobré cestě k záchraně. Nebo jsme si to alespoň mysleli.
Pak se hnutí zastavilo. Zpomaleno vlastními úspěchy, vnitřními hádkami a rostoucím odporem, že vláda a „zelení“ mohou napáchat více škody než užitku, životní prostředí jako věc ochablo.
Poselství Jimmyho Cartera o úsporách energie mělo na konci 70. let určitou odezvu, ale nepřežilo jeho prezidentství. V roce 1980 převálcovalo zemi poselství Ronalda Reagana zaměřené proti regulaci a prosazování zákonů o ochraně přírody a znečišťování životního prostředí dramaticky pokleslo.
Na konci 80. let se kyvadlo po rozsáhlé průmyslové havárii v indickém Bhópálu (1984) a jaderné katastrofě v Černobylu (1986) otočilo opačným směrem. Poté se špatné zprávy jen hromadily:
iReport.com: Dozvěděli jsme se o ozónové díře, prvních hrozivých zprávách o globálním oteplování a rozsáhlém kácení světových deštných pralesů: V roce 1988 se na několikaměsíční plavbě osiřelého odpadkového člunu ukázalo, že je hloupé produkovat příliš mnoho odpadu, a na plážích New Jersey se usídlil obzvlášť odporný odpad v podobě splašků a injekčních stříkaček.
Ve volbách v roce 1988 se tohoto tématu za republikány chopil George H. W. Bush, který slíbil, že bude „prezidentem životního prostředí“, a zaútočil na svého demokratického soupeře Mikea Dukakise, že nedokázal vyčistit přístav ve svém rodném městě Bostonu. Několik týdnů před inaugurací staršího Bushe vychválil časopis Time Zemi jako „planetu roku“
V roce 1990 se Země stala Hollywoodem. Stanice ABC uvedla dvouhodinový speciál ke Dni Země v hlavním vysílacím čase, jehož hvězdné obsazení zahrnovalo Dustina Hoffmana, Meryl Streepovou, Robina Williamse a mnoho dalších.
Vzrostl počet členů ekologických organizací a prodejci a výrobci zahájili rozsáhlé reklamní kampaně propagující jejich nově objevenou ekologičnost. V roce 1992 uspořádala OSN „Summit Země“, kde se sešlo 108 hlav států, aby stanovily cíle a deklarovaly své dobré úmysly při záchraně Země.
iReport.com: „V Americe Clintonovy éry však ekologické hnutí brzy narazilo na politické překážky. V roce 1994 měli Američané opět dost velké vlády a „Smlouva s Amerikou“ Newta Gingriche smetla nový Kongres, který se snažil omezit environmentální regulace. Tento předseda Sněmovny reprezentantů, který byl velkým zastáncem „tržního“ environmentalismu, pobouřil ochránce přírody tím, že zrušil některé z jejich oblíbených vládních programů.
Pokud byl zájem o životní prostředí otupen v roce 1994, byl pohřben po 11. září 2001. Navzdory rostoucímu množství důkazů o mizejících biotopech, ubývajících energetických zdrojích a globálním oteplování ekologické otázky zapadly v celosvětovém soustředění na boj proti terorismu.
Také prezident George W. Bush nebyl všeobecně považován za přítele Země. Syn „ekologického prezidenta“ vedl snahu o snížení rozpočtu, zpomalení prosazování práva a otevření divokých oblastí pro těžbu ropy a zemního plynu.
Pak se kyvadlo opět otočilo zpět. Tání ledovců a děsivé hurikánové sezóny v letech 2004 a 2005 znovu vyvolaly všeobecné obavy z globálního oteplování – navzdory skutečnosti, že mezi jednotlivými bouřemi, jako je Katrina, a změnami klimatu není žádná prokázaná souvislost.
Několik let poté, co Al Gore opustil politickou scénu, vynesla jeho prezentace „Nepříjemná pravda“ o globálním oteplování Oscara a polovinu Nobelovy ceny míru. Novináři se na tuto problematiku znovu zaměřili díky ambiciózním projektům, jako je „Planeta v ohrožení“ televize CNN.
To nás přivádí k dnešku. Nově zvolený prezident Barack Obama slibuje větší důraz na obnovitelné zdroje energie a ochranu životního prostředí. Obama však také čelí globální ekonomické krizi, která může omezit čas a zdroje, které může věnovat problémům životního prostředí.
Odvrátí finanční chaos Ameriku a svět opět od zájmu o životní prostředí? Nebo nové zaměření na naše energetické a environmentální problémy restrukturalizuje způsob, jakým svět podniká? To se dozvíme již brzy. Možná nám tentokrát zelená barva pomůže dostat se z červených čísel.
Na tomto článku se podílel Brandon Griggs ze CNN.com.