October 15, 2011
October 15, 2011JPEG
October 15, 2011TIFF
Google Earth – October 15, 2011KML
Roughly 300 kilometers (200 miles) east-southeast of Tehran lies Iran’s Dasht-e Kavir, or Great Salt Desert. To the untrained eye, Dasht-e Kavir looks like a place that has been bone-dry since the dawn of time. But to the well-trained eyes of a geologist, this desert tells a tale of wetter times. Před desítkami milionů let tuto oblast pravděpodobně obýval oceán bohatý na sůl, který obklopoval mikrokontinent na území dnešního středního Íránu.
Tematický mapovač na družici Landsat 5 pořídil tento snímek Dášt-e Kavír v přirozených barvách 15. října 2011. Na horním snímku je širokoúhlý pohled, níže je pak v detailním pohledu zobrazena bíle ohraničená oblast.
Dasht-e Kavir je složitá krajina, ale lze ji vysvětlit především invazí a následným vypařováním dávného oceánu. Když oceán vyschl, zanechal po sobě vrstvu soli silnou až 6 až 7 kilometrů. Sůl má poměrně nízkou hustotu, takže pokud vrstva nové horniny pohřbí vrstvu soli – a pokud je tato nadložní hornina dostatečně měkká – může se sůl pomalu protlačovat nahoru a vytvářet kopule.
Jak již název napovídá, Velká solná poušť je bohatá na solné kopule neboli diapiry. Geologové v této oblasti identifikovali asi 50 velkých solných diapirů. Stejně jako každý jiný povrchový útvar podléhá i solný dóm erozi. Vítr a déšť strhávají částečky horniny, postupně odírají vrchol kopule a odhalují ji v příčném řezu.
Eroze však není jedinou silou, která v této oblasti působí. V detailním pohledu můžeme vidět struktury směřující od severu k jihu, některé vyvýšené a jiné snížené. Callan Bentley, geolog z Northern Virginia Community College, je identifikuje jako záhyby nebo zlomové zóny, které probíhají paralelně s trendem pohoří v regionu. Bentley přisuzuje deformaci solných dómů deskové tektonické činnosti, ke které došlo po vzniku solných dómů. Bentley popisuje krajinu jako „palimpsestový příběh, který pomáhá omezit stáří diapirismu na dobu před ohýbáním.“
Snímek NASA Earth Observatory pořízený Jesse Allenem a Robertem Simmonem na základě dat Landsat od U.S. Geological Survey. Titulky: Michon Scott s informacemi od Callana Bentleyho, Northern Virginia Community College.