Je stará. Jako opravdu stará. Tak stará, že se nedá říct, kde vznikla.
Kniha The Lore and Language of Schoolchildren od Iony a Petera Opieových, vydaná v roce 1959, katalogizuje mnoho různých školních básní z celé první poloviny dvacátého století, včetně následující verze té, která vás zajímá:
Ládi a jelítka
stojím na této řeči, abych udělal nástupiště
vlak, kterým jsem přijel, ještě nepřijel
tak jsem si vzal autobus a šel pěšky
přicházím před vás, abych stál za vámi
a řekl vám něco, o čem nic nevím!Jednoho krásného dne uprostřed noci
se dva mrtví muži pustili do boje
zády k sobě se postavili
vytasili meče a navzájem se postříleli
procházející ochrnutý osel
kopnul slepce do oka
prorazil devíticentimetrovou zeď
do suchého příkopu a všechny je utopil.
Sám jsem Opiesovu knihu nečetl, ale podle této stránky:
Opie poznamenal, že to bylo sebráno ve dvanácti různých školách po celé Velké Británii, ale že to bylo sebráno, téměř bez obměny, i před padesáti lety. Pravděpodobně byla i starší.
Tato říkanka se nejspíš vyvinula z jiných nesmyslných říkanek založených na podobných tématech: protiklady dohromady, slepí se dívají, hluší slyší atd. Rukopis v Bodleianské knihovně z roku 1480 obsahuje následující verše:
Viděl jsem tři bezhlavé, jak si hrají na bále,
bezruký je všechny obsluhoval.
Když se tři bezhlaví smáli,
tři beznozí od nich utíkali.
Našel jsem také několik zdrojů, které poukazují na rukopis Země Cockaigne z roku 1305 pro ještě starší verzi tohoto druhu nonsensové básně, ale nepodařilo se mi dohledat kopii původního rukopisu, abych si ověřil podrobnosti. Zdá se, že primárním zdrojem je zde The Mummers‘ Play od R. J. E. Tiddyho, vydaná v roce 1923, přičemž příslušná citace se nachází na str. 116.
S tak dlouhou historií se zdá, že nejlepším závěrem, který můžeme učinit, je, že myšlenka této básně je tu tak dlouho, že se jedná v podstatě o lidovou tradici. Předávala se z generace na generaci, pravděpodobně většinou ústně, a za posledních sedm set let se samozřejmě dost změnila a zmutovala. Ale snažit se určit „původního autora“, a to pro jakoukoli konkrétní verzi básně, je v této staletí trvající hře na čínskou šeptandu marná snaha. I dnes existuje mnoho mírně odlišných verzí básně a žádné jediné „kanonické“ znění – stačí se podívat na množství variant uvedených například zde a zde. pokud jde o vaši bonusovou otázku ohledně žánru této básně, řekl bych, že jde o klasický nonsensový rým. Je však třeba poznamenat, že existují dva odlišné druhy nonsensových básní: takové, jako je tato, kde jednotlivá slova dávají smysl, ale když se správně poskládají, stanou se nesmyslnými, a takové, jako je Jabberwocky Lewise Carrolla, které jsou plné nesmyslných slov.
Někteří by řekli, že za skutečný nonsensový rým se považuje pouze ten druhý:
Ačkoli je báseň Dva mrtví chlapci („Jednoho krásného dne uprostřed noci“) často označována za nonsensový rým, není tento popis zcela přesný. Je jasně srozumitelná v kterékoli ze svých mnoha podob a verzí a nemožnosti v příběhu nejsou nic jiného než rozumná slova a slovní spojení, která byla přesazena. Příkladem skutečného nonsensového rýmu jsou například první čtyři řádky básně „Jabberwocky“ Lewise Carrolla z knihy Through the Looking Glass Z Carrollových úvodních řádků lze vytušit přísnou, shromažďující se temnotu básně, ale dokud ji Humpty Dumpty nevysvětlí celou, nedává báseň, a zejména tyto první čtyři řádky, žádný smysl.
V běžné mluvě se však pod pojmem „nonsensový verš“ jistě skrývají oba typy básní.
Konkrétně prvnímu typu se také říkalo balady nemožností:
Folklorista a spisovatel Ed Cray v dopise ostatním na internetové chatovací lince o baladách poznamenal, že se jedná o rýmovanou „Baladu nemožností“ a že: „Řada těchto písní/balad nemožností byla v 18. a 19. století tištěna jako broadsides.