Mám rakovinu krve a vždy budu brát chemoterapii. Bylo mi to řečeno hned na začátku mé diagnózy. Jak se dalo předpokládat, za posledních osm let se účinky zhoršily. Neustále jsem na chemoterapii a zdá se, že se každý měsíc objevují další vedlejší účinky.
Nedávno mi můj chápavý onkolog dočasně vysadil veškerou chemoterapii, protože moje biopsie kostní dřeně, které podstupuji každých šest měsíců, zůstaly beze změny a léčba se zdála horší než nemoc. Cítím se mnohem lépe než už dlouho předtím. Vím však, že nakonec budu muset znovu nasadit.
Zajímalo mě to, protože jiní lidé, kteří přežili rakovinu, se mi svěřili, že pociťovali vedlejší účinky ještě několik let poté, co chemoterapii zcela vysadili. Udělala jsem si průzkum a snažila se prověřit spolehlivé články od následujících agentur: American Cancer Society; Health Line; ASCO; Mayo clinic; CURE; a Very Well Health. To, co jsem zjistil, bylo úžasné.
Existují desítky možných vedlejších účinků a každý měsíc jsou hlášeny další. Je zřejmé, že ne každý je dostane všechny a někteří šťastlivci nedostanou žádné. Mnozí z nás jich dostanou několik. Většina výše uvedených agentur se však shodla na nejčastějších vedlejších účincích.
Jedním z nejpřekvapivějších potenciálních vedlejších účinků jsou srdeční problémy způsobené chemoterapií i radioterapií, které mohou ovlivnit srdeční sval. Také únavu zmiňuje téměř každá organizace bez výjimky. Uznává se chemo mozek neboli mlha.
U mladších pacientů se může objevit neplodnost. U mnoha pacientů dochází ke ztrátě sluchu a měl by být proveden screening sluchu. Častá je také periferní neuropatie, která někdy může být trvalá. Osteoporóza je častá u žen, které by měly podstoupit vyšetření hustoty kostí, aby se potvrdila nebo vyvrátila.
Nevěděla jsem, že se může objevit šedý zákal, a poté, co o tom napsal přispěvatel CURE, jsem se objednala na oční vyšetření! Časté jsou také problémy se zuby a sucho v ústech z chemoterapie. Může dojít k zažívacím problémům a podráždění žaludku a jícnu. Chronický průjem je také dalším dráždivým důsledkem chemoterapie. Ozařování může způsobit zjizvení plic. A samozřejmě všichni víme o nevolnosti a vypadávání vlasů. Některá onkologická centra, jako například to, kam chodím já, mají tým pro lymfedém, který pomáhá přeživším, u nichž se tato komplikace objeví.
Dalším málo zmiňovaným vedlejším účinkem je podráždění ledvin a močového měchýře, které může vést ke zvýšené frekvenci močení. Pro ty z vás, kteří jste tyto časté návštěvy toalety absolvovali jako já – teď nám to řeknou!
Hladina glukózy v těle může být ovlivněna, což může způsobit nebo zhoršit stavy, jako je cukrovka. Nepříjemnou možností jsou také unavené a bolavé svaly, které dostávají křeče a omezují chůzi.
Vyčetl jsem také několik informací o délce trvání těchto komplikací. Klinika Mayo připouští, že u osob, které přežily rakovinu, se mohou pozdní následky projevit i po letech. Americká onkologická společnost uvádí, že zatímco mnohé vedlejší účinky rychle odezní, u některých může trvat měsíce nebo roky, než se rozptýlí.
Doktor Stan Gerson, ředitel Seidmanova onkologického centra univerzitní nemocnice v Clevelandu, uvádí, že všechna velká onkologická centra mají nyní informovaný souhlas, který pacienty upozorňuje na okamžité a dlouhodobé účinky.
Nepíši to proto, abych ostatní pacienty s rakovinou odradil, ale abych je povzbudil. Ti, kdo přežili, musí být sami svými obhájci. Je naprosto nemožné, aby váš onkolog předvídal účinky na vás. Všichni jsme jedineční, což velmi ztěžuje určení toho, co se bude dít – ale také nás činí výjimečnými!“
To, co musíme udělat, je být upřímní ke svým lékařům, a to jak k praktickým lékařům, tak k onkologům, a sdělit jim, co se děje. Skvělým zdrojem informací jsou také vaše sestry na chemoterapii – vlastně kdokoli z vašeho chemoterapeutického týmu vám může pomoci. Měsíce jsem trpěla žaludečními problémy, než jsem se o nich konečně zmínila svému onkologovi. Ta mě poslala ke gastroenterologovi, který objevil žaludeční vředy. Problém vyléčila jedna malá pilulka a já v noci mnohem lépe spím! Můj audiolog mi pravidelně provádí vyšetření sluchu, protože jsem po chemoterapii ohluchla. Můj zubař mi předepsal specifickou ústní vodu, aby mi příliš nevysychala ústa.
Chápu to – všichni jsme tak otrávení z lékařských prohlídek a chození po doktorech, že už se nedokážeme smířit s jedním dalším závazkem. Také se nerada zmiňuji svému onkologovi o dalším příznaku, protože nechci být vnímána jako fňukna. Je snadné odkládat pravidelné prohlídky a vinni jsme z toho pravděpodobně všichni. Musíme si však udělat průzkum a být ostražití.
Nejvíce ze všeho potřebujeme být upřímní a mluvit se svým týmem. Vždyť nám to může zachránit život, pomůže nám to žít déle a mít lepší kvalitu života. Díky tomu je to všechno výhra – výhra!