Pokud jde o letadla, elegantní linie a blesková rychlost letadel mohou lidi snadno ohromit. Objemné, podivně tvarované vrtulníky málokdy vzbuzují stejné pocity. Jakmile se však dozvíte, co všechno vrtulníky dokážou, možná se při příštím setkání s nimi dvakrát zamyslíte!
Na rozdíl od letadel mají vrtulníky na vrcholu rotující křídla zvaná lopatky nebo rotory. Když se lopatky vrtulníku otáčejí, vytvářejí sílu zvanou vztlak, která umožňuje vrtulníku stoupat do vzduchu. Rotory vrtulníku plní stejnou funkci jako křídla letadla.
Kromě rotorů na vrcholu mají vrtulníky také rotor v zadní části. Zadní rotor může směřovat různými směry, což vrtulníku umožňuje pohyb vpřed, vzad a do stran.
Vrtulníky mohou dělat mnoho věcí, které letadla dělat nemohou. Vrtulníky se například mohou pohybovat přímo nahoru nebo dolů a vznášet se ve vzduchu bez pohybu. Mohou také létat dozadu a do stran. Mohou dokonce vzlétnout nebo přistát bez přistávací dráhy!
Tyto schopnosti předurčují vrtulníky k plnění mnoha úkolů. Armáda je již mnoho let používá k přesunu vojáků, doručování zásob a jako létající sanitky. Díky své mobilitě se vrtulníky dostanou k lidem na těžko přístupných místech, jako jsou hory a oceány.
Vrtulníky také často využívají média k informování o aktuálních zprávách a dopravě. Díky své schopnosti vznášet se a přistávat bez přistávací dráhy jsou vrtulníky ideální pro přesun velkých objektů. Mohou se také používat k přepravě velkých nákladů vody při hašení lesních požárů.
Otcem moderního vrtulníku je Igor Sikorskij, ruský letecký inženýr, který později přišel do Spojených států. První patent na konstrukci vrtulníku podal v roce 1931. První funkční prototyp jeho konstrukce však vzlétl až o osm let později.
Myslíte, že byste někdy chtěli létat s vrtulníkem? Myslíme si, že to dokážete! Bude to však vyžadovat poměrně dlouhý výcvik. Létání s vrtulníkem je mnohem těžší než s letadlem. Uvědomili jste si, že k úspěšnému řízení vrtulníku potřebujete obě ruce a obě nohy?