Analýza ukázala, že u osob, které se stravují rostlinnou nebo veganskou stravou, došlo k výraznému zlepšení jejich fyzického a emocionálního zdraví. Zlepšení zaznamenali i jedinci, kteří trpěli depresivními příznaky.
Konkrétně bolesti nervů (neuropatie) související s cukrovkou se zlepšily více u skupin s rostlinnou stravou než u ostatních experimentálních skupin. Také hladina glukózy nalačno klesla výrazněji, což je známkou lepší kontroly glykémie.
Podobně se u těchto osob snížila i hladina HbA1c – ukazatel průměrné glykémie za poslední týdny nebo měsíce.
U účastníků, kteří snížili příjem živočišných produktů, se zlepšil úbytek hmotnosti; ve skutečnosti zhubli téměř dvakrát tolik. Navíc hladina tuku v krvi klesala rychleji u skupin, které se stravovaly rostlinnou nebo veganskou stravou.
Tuk v krvi i nadváha jsou rizikovými faktory kardiovaskulárních onemocnění, takže jde o důležité zjištění. Autoři uzavírají:
„Rostlinná strava doprovázená edukačními intervencemi může významně zlepšit psychické zdraví, kvalitu života, hladinu HbA1c a hmotnost, a tím i léčbu diabetu.“
V šesti studiích, které vědci analyzovali, dokázali jedinci, kteří dodržovali rostlinnou nebo veganskou stravu, buď přestat užívat léky na cukrovku nebo krevní tlak, nebo je snížit.
Tato zjištění podporují dřívější tvrzení o fyzických výhodách rostlinné stravy. Pokud však jde o psychologické faktory, kumulativní důkazy jsou doposud spíše kusé. Tato studie doplňuje stávající soubor výzkumů, ale jak autoři poznamenávají, „zahrnuté studie měly poměrně malé velikosti vzorků“.
Výzkum již prokázal, že omezení konzumace masa může snížit riziko vzniku cukrovky 2. typu a poskytnout lidem, kteří cukrovkou trpí, lepší kontrolu nad hladinou cukru v krvi. Nyní se zdá, že by to mohlo pomoci i s psychologickými aspekty tohoto onemocnění.
Přechod na rostlinnou stravu je jednoduchý a nákladově efektivní zásah. Pokud má významný vliv na fyzické i emocionální zdraví osob s diabetem, je to intervence, kterou stojí za to důkladně prozkoumat.