Job Hopping-A California Right | Non Compete Agreements
Publikováno v sekci Práva zaměstnanců, Zákaz konkurence/obchodní tajemství dne 4. srpna 2020
The Silicon Valley No-Poach Settlement
*Pro více informací o tomto případu a dalších kalifornských dohodách o zákazu konkurence kontaktujte ještě dnes pracovního právníka ze San Francisca.
Nedávno oznámené navrhované urovnání ve výši 324 milionů dolarů v občanskoprávním antimonopolním řízení, které zaměstnanci podali proti technologickým gigantům ze Silicon Valley, společnostem Google, Apple, Adobe a Intel, odhalilo protisoutěžní podhoubí kultury, která se pyšní odměňováním dovedností a inovací. Žaloba odhalila síť vzájemně propojených dohod o zákazu výplaty, jejichž cílem bylo potlačit mzdy a udržet potenciální zájemce o práci v prostředí, kde další velká věc byla vždy hned za rohem. Technologičtí pracovníci tvrdili, že se společnosti dohodly, že nebudou navzájem nabírat své zaměstnance, že se budou navzájem informovat před tím, než učiní nabídku svým zaměstnancům, a že nebudou nabízet vyšší než původní nabídku. E-maily, které byly v rámci žaloby objeveny, ukázaly, že společnosti tyto nezákonné dohody prosazovaly prostřednictvím bdělosti – příznačné je varování Steva Jobse, že najmout inženýra od Applu „znamená válku“, a jeho potěšení (vyjádřené smajlíkem), když se dozvěděl, že Google vyhodil náboráře za to, že kontaktoval zaměstnance Applu.
Kalifornský příběh
Tento příběh o snaze prvních příchozích namastit si kapsy potlačením ekonomických vyhlídek nově příchozích je archetypálně kalifornský (vzpomeňte si na zlatou horečku). Ale stejně tak i zákon, podle něhož se psanci pokoušejí potlačit mzdy dělníků tím, že brání jejich mobilitě. Kalifornský zákon o zákazu konkurence, oddíl 16600 kalifornského zákoníku o podnikání a profesích, označuje za nezákonné smlouvy, „kterými je komukoli bráněno vykonávat zákonné povolání, obchod nebo podnikání jakéhokoli druhu“. Od jeho přijetí v roce 1872 kalifornské soudy důsledně potvrzují, že oddíl 16600 ztělesňuje ustálenou legislativní politiku upřednostňující „otevřenou hospodářskou soutěž a mobilitu zaměstnanců“ a chránící právo všech Kaliforňanů „podnikat a vykonávat povolání podle vlastního výběru“. Edwards v. Arthur Andersen LLP, 44 Cal. 4th 937, 946 (2008). Vědci postulovali, že kalifornský zákon o zákazu konkurence podpořil živou kulturu inovací a start-upů v Silicon Valley tím, že umožnil technologickým pracovníkům přecházet z jedné práce do druhé, což jim umožnilo přenášet ekonomicky cenné znalosti na místa, kde by byly nejlépe využity.
Smlouvy o zákazu konkurence jsou v Kalifornii neplatné
Ve většině ostatních států jsou „rozumné“ smlouvy o zákazu konkurence vymahatelné. V praxi to znamená, že zaměstnavatelé a zaměstnanci nemohou určit, zda je konkrétní dohoda o zákazu konkurence vymahatelná bez nákladné právní bitvy. Kalifornie je však jiná. V Kalifornii jsou dohody o zákazu konkurence neplatné bez ohledu na to, zda jsou „rozumné“.
Zaměstnavatelé mohou být činěni odpovědnými za propuštění nebo odmítnutí zaměstnat zaměstnance, který nesouhlasil s podepsáním dohody o zákazu konkurence, a zaměstnavatel, který se snaží vymáhat zákaz konkurence vůči bývalému zaměstnanci, může být činěn odpovědným za narušení smluvních vztahů zaměstnance s novým zaměstnavatelem.
To však neznamená, že v Kalifornii neexistují žádná omezení hospodářské soutěže. Kalifornští zaměstnavatelé mají k dispozici několik nástrojů, než aby se uchýlili k jobseanskému vigilantství. Zaprvé existují tři zákonné výjimky z kalifornského zákazu konkurence: zákaz konkurence může být vymahatelný vůči prodávajícímu podniku, bývalému obchodnímu partnerovi nebo bývalému členu společnosti s ručením omezeným. Cal. Bus. & Prof. Code §§ 16601-16602.5. Za druhé, kalifornští zaměstnavatelé mohou svým zaměstnancům zákonně zakázat používání obchodního tajemství. Zaměstnavatelé sice například nemohou zakázat svým bývalým zaměstnancům shánět zákazníky, ale mohou jim zakázat používat k tomu obchodní tajemství (například chráněné seznamy zákazníků). Obdobné pravidlo platí pro získávání současných zaměstnanců bývalými zaměstnanci – zaměstnavatel může zakázat bývalým zaměstnancům používat důvěrné informace k nalákání současných zaměstnanců, ačkoli zaměstnavatel nemůže zabránit svému současnému zaměstnanci, aby odešel do společnosti bývalého zaměstnance. A kromě toho mají kalifornští zaměstnavatelé, kteří se snaží udržet si cenné zaměstnance, k dispozici další nástroj (ten, kterému se snažili vyhnout technologičtí giganti ze Silicon Valley): učinit potenciálnímu zájemci o práci dostatečně atraktivní protinabídku, která ho přiměje zůstat na svém místě.