Kalifornské město duchů s krvavou minulostí postihla nová pohroma

Tento sen však minulý týden utrpěl ohnivou ránu. Underwood uvedl, že ho 15. června ve tři hodiny ráno probudila noční můra: zuřivý vítr hnal plameny, které přeskakovaly jako démoni a vypalovaly nepředvídatelné cesty po svazích posetých historickými důlními stavbami. Pak se ozvaly výbuchy propanbutanových nádrží, když plameny zachvátily hotel.

Reklama

S krutou ironií Underwood řekl: „Hotel American byl otevřen 15. června 1871 a na den přesně o 149 let později, 15. června 2020, vyhořel do základů.“

Rustikální budovy na křovinatém svahu pod důlní hlušinou poblíž zčernalé země, kde shořel American Hotel Cerro Gordo.'s American Hotel burned.

Na snímku je místo požáru v Cerro Gordo ve středu, dva dny poté, co shořel American Hotel, ledárna a dům známého vraha Billyho Crapa.
(Brian van der Brug / Los Angeles Times)

Na páteční dotaz ohledně příčiny požáru hasičský sbor v Lone Pine pouze uvedl, že je stále v šetření.

Reklama

V Cerro Gordo, zvětralé sbírce starého důlního vybavení, vyřazených aut a 22 staveb, z nichž některé mají stěny izolované novinami, neteče voda. „Jediné, co jsem mohl udělat, bylo zavolat 911,“ řekl Underwood. „A pak jsem s pomocí správce pomocí kbelíků zoufale házel na plameny vodu ze skladovacích nádrží.“

Poté, co hasiči uhasili poslední žhavé uhlíky, lehly popelem tři historické poklady: ledárna, rezidence a hotel.

„Možná se nikdy nedozvíme, co přesně ten požár způsobilo,“ řekl Underwood z balkonu s výhledem na ohořelé ruiny. „Hasiči mi řekli, že to mohlo být tisíc různých věcí v těchto starých budovách.“

Reklama

Požárem zčernalá rosnička stojí mezi ohořelými troskami na suchu, křovinatém svahu nad pouštním údolím

Meteorologická věž, která stála na vrcholu hotelu American v Cerro Gordo, je nyní mezi zbytky budovy.
(Brian van der Brug / Los Angeles Times)

Poté 32letý vytáhlý muž naznačil, že příčinou mohou být paranormální jevy. „Správce mi tady řekl, že on a ještě jedna osoba viděli předchozího dne ve čtyři hodiny odpoledne pohybovat se v hotelové kuchyni stínové zjevení.“

Podivné události a přízračná zjevení jsou součástí mýtu a půvabu, na který Underwood a jeho partneři částečně sázejí, aby vytvořili divoký úkryt jako žádný jiný pro obyvatele měst, kteří touží uniknout hluku a rutině městského života.

Reklama

Mezi jejich příznivce patří Terri Geissingerová, historička Západu. „Cerro Gordo je samorost v čase, který je třeba zachovat,“ řekla. „Ale udržovat město duchů je jen pro ty nejdrsnější a nejtvrdší lidi. To proto, že vás budou frustrovat, mlátit a kopat do břicha.“

Stará kamna zčernalá ohněm s rozbitými skleněnými tabulemi a dvěma malými pootevřenými dvířky leží mezi dalšími ohořelými troskami

Stará kamna, která stála uvnitř hotelu American v Cerro Gordo, jsou nyní mezi zbytky budovy.
(Brian van der Brug / Los Angeles Times)

Reklama

„Jen s penězi to nejde,“ dodala. „Chce to ocelové srdce.“

Cerro Gordo, které se rozkládá na zhruba 400 akrech v pohoří Inyo, nebylo navrženo pro pohodlí.

V době největšího rozkvětu docházelo v Cerro Gordo, mimořádně násilné komunitě s asi 500 obyvateli, k vraždě týdně. Horníci těžící stříbro spali na lůžkách obklopených čtyřmetrovými pytli s pískem, aby se chránili před zbloudilými kulkami. Koncem 19. století bylo v důlní šachtě pohřbeno odhadem 30 horníků, kteří emigrovali z Číny.

Reklama

Dům, který v pondělí zničil požár, kdysi patřil muži jménem William Crapo, který zastřelil poštmistra, když šel po prašné cestě lemující hotel American.

Sbírka pořádaná neziskovou organizací Friends of Cerro Gordo již vybrala více než 17 000 dolarů, které budou použity na rekonstrukci hotelu podle současných stavebních a bezpečnostních předpisů.

„Ztráta hotelu American je nevyčíslitelná,“ řekl Roger Vargo, prezident organizace Friends of Cerro Gordo, „vzhledem k jeho historické hodnotě pro růst Los Angeles a velké části Starého západu.“

Reklama

Brett Underwood stojí mezi masivními dřevěnými sloupy čelby dolu Union v městě duchů Cerro Gordo.

Brett Underwood stojí u čelby dolu Union v Cerro Gordo. Dvaatřicetiletý marketér a jeho partneři koupili město duchů v roce 2018 za 1,4 milionu dolarů, aby ho přeměnili na odlehlou turistickou atrakci.
(Brian van der Brug / Los Angeles Times)

„Ještě před týdnem,“ dodává, „vévodilo centru města na hoře s výhledem na Owens Valley a východní Sierru Nevadu na západě a Údolí smrti na východě.“

Před rokem byl hotel a další stavby v Cerro Gordo zkoumány v epizodě televizního pořadu „Dobrodružství duchů“, která se zaměřila na dvě děti, které zemřely po uvěznění v kufru parníku.

Advertisement

Underwood’s commitment to the Cerro Gordo restoration project has been tested mightily in recent months.

The mean comments on social media platforms started the moment Cerro Gordo was sold. Underwood was vilified as a trust-funder who took over the mining town as some sort of hobby.

„That hurt a little bit,“ said Underwood, the son of schoolteachers who was born and raised in Tampa, Fla.

Advertisement

A creased paper check, yellowed with age, drawn on the Lone Pine Branch of Inyo County Bank and stamped June 4, 1926

Brett Underwood displays a check from 1926 in the ghost town of Cerro Gordo, Calif.
(Brian van der Brug / Los Angeles Times)

Krátce poté, co se rozhodl přečkat koronavirovou výluku v Cerro Gordo, oblast zasypalo pět stop sněhu.

„Několik týdnů nebylo možné dostat se dovnitř ani ven,“ řekl. (Jediná cesta do hornického městečka vede po 7,5 kilometru dlouhé strmé štěrkové cestě.) „Poté, co sníh roztál, jsem byl hospitalizován s těžkým zánětem slepého střeva.“

Reklama

Soudíme-li podle historických záznamů, původní obyvatelé Cerro Gordo nemuseli být sympatičtí.

Staré chemické nádoby a kelímky na polici v městě duchů Cerro Gordo v pohoří Inyo

Staré chemické nádoby a kelímky na polici v městě duchů Cerro Gordo v pohoří Inyo.
(Brian van der Brug / Los Angeles Times)

Jméno města znamená v překladu ze španělštiny „Tlustý kopec“ a před 150 lety zde žili horníci těžící stříbro, kteří své výkopy odváželi do malého puebla v Los Angeles na dvacetispřežích nebo na parnících, které brázdily kdysi plné jezero Owens.

Reklama

Život v této oblasti byl krátký a těžký, vyprodukovalo se zde 4,5 milionu uncí stříbra, než klesající ceny drahých kovů potopily místní ekonomiku, s výjimkou oživení zinku v letech 1911 až 1919.

Dnes z původních 500 staveb ve městě stojí jen malý zlomek. Patří k nim obchod se smíšeným zbožím, kancelář puncovníka, zachovalý důlní provoz na kopci a zbytky nevěstince kdysi známého jako Lolův palác rozkoší.

The Yellow Road winds up the Inyo Mountains to the town Cerro Gordo

The Yellow Road winds up the Inyo Mountains to the town of Cerro Gordo, where a fire the morning of June 15 burned down the hotel, icehouse and home of the notorious killer Billy Crapo.
(Brian van der Brug / Los Angeles Times)

Advertisement

The outdoor plumbing consists of unheated and unlighted Old West outhouses. The ground bristles with artifacts: rusty pocket watches, iron tools, shattered window glass and whiskey bottles.

„The fire was heartbreaking, because I have a deep emotional attachment to this place,“ Underwood said. „But we’re not giving up.“

„Truth be told,“ he added, „we’ve got big plans for little Cerro Gordo.“

Napsat komentář

Vaše e-mailová adresa nebude zveřejněna.