Režisér Tim Burton ušel od své první práce animátora pro společnost Disney na začátku 80. let dlouhou cestu. Vytvořil několik krátkých animovaných filmů, z nichž žádný nebyl považován za vhodný pro děti – což byl první náznak Burtonova temného pohledu. Jeho tvrdá práce a talent však nezůstaly bez povšimnutí. Jeho následná režijní práce na filmech Beetlejuice (1988), Batman (1989) a Batman se vrací (1992) upevnila jeho roli experimentálního a vizionářského režiséra/producenta. Nikdo jiný proto jistě nebyl vhodnějším adeptem na adaptaci Dahlova oblíbeného románu a nikdo jiný jistě nebyl natolik odvážný, aby se pokusil o re-make filmu Willy Wonka a továrna na čokoládu (1971, režie Mel Stuart), této nestárnoucí klasiky s Genem Wilderem v hlavní roli Wonky.
Burton opakovaně využíval Deppa v předchozích filmech (Střihoruký Edward, Ed Wood a Ospalá díra, abychom jmenovali alespoň tři), což naznačovalo, že je pro roli Wonky jasnou a dá se říci i ideální volbou. Depp je na tomto filmu zdaleka to nejlepší. Celý charakter jeho postavy – kostým a řeč těla, tón hlasu, jadrné hlášky pronášené pohrdavým a přesto okouzlujícím způsobem, to vše je podáno tak, že tvoří zaslouženou výzvu Wilderově koruně. Ale ukradne ji? Řekl bych, že ne. Pro někoho, kdo vyrůstal na románech a filmových adaptacích Roalda Dahla, Wilder JE Wonka. Snažím se ignorovat svou zjevnou zaujatost a věřím, že Depp se s tím popere dobře, a možná kdyby rodiče čtyř hrozných dětí projevili větší jiskru nebo kdyby to byli herci vyššího kalibru, měly by jeho komické momenty mnohem větší dopad.
Další Burtonova múza, Helena Bonham Carterová, je v roli Charlieho matky špatně obsazená. Její repliky jsou pronášeny roztěkaně a s nadhledem někoho, kdo si je velmi dobře vědom svého postavení ve filmovém průmyslu. Naštěstí je její role poměrně malá a nemá na film negativní dopad. Freddie Highmore je v roli Charlieho poměrně mdlý, přesto neurazí. Stejný popis lze aplikovat i na Davida Kelleyho, který hraje jeho dědečka Joea. S výjimkou Augusta Gloopa, jehož role je poměrně malá, nesplňují čtyři děti, které získaly vstupenku, očekávání ani standardy nastavené ve verzi Mela Stuarta z roku 71. Na druhou stranu je třeba říci, že v tomto případě se nejedná o žádného herce. Slouží pouze k mírnému podráždění a zklamání, zejména Veruca a Violet. Pochybuji však, že by se někdo vyrovnal Julii Dawn Coleové, původní Veruce.
Jistý rozruch vyvolal Deep Roy, metr osmdesát vysoký herec, který hraje každého z Wonkových zpívajících a tančících Umpa Lumpů. Hraje také Wonkova terapeuta a ve vtipném momentu se krátce objeví v závěrečné sekvenci, kde se ukáže, že je vypravěčem. Efekty, které byly použity k převtělení Roye do role každého jednotlivého Oompa-Loompy, podle mého názoru filmu ubírají na kvalitě. Při sledování scén je jistě lepší nechat se pohltit a vtáhnout do děje než se rozptylovat speciálními efekty a přemýšlet „jak/proč to udělali?“. Navíc Royovy scény jsou jediné, ve kterých hraje hudba – v této adaptaci se žádný Wonka ani děda Joe nepropukají do zpěvu a tance. Jediné, čeho se nám tu dostane, jsou didaktické texty Oompa-Loompy, které jsou bohužel přehlušeny podprůměrným střihem zvuku.
Burton a scénárista James August bezprecedentně obdařili Wonku příběhem. Christopher Lee, který je v tomto filmu bohužel málo využitý, hraje jeho otce a my se dozvídáme, proč přesně je Wonka taková záhada. Výsledek nebudu prozrazovat, jen řeknu, že je dost neuspokojivý a bere Wonkovi jeho tajemnost – právě to, co ho dělá přitažlivým. Objevují se tvrzení, že se tato adaptace drží Dahlova románu mnohem přesněji než verze z roku 1971, což se také děje – vše je dodrženo téměř do písmene. Bohužel dějová linie Wonka/otec jasně podkopává jakoukoli snahu filmu zůstat věrný Dahlovu románu – kdyby si Dahl přál, aby tam byla postava otce, zahrnul by to do své knihy. Při adaptaci knih a divadelních her na velké plátno se však vždy využívá jistá umělecká licence a tato kreativita je nutná, aby obrazy a dějové linie zůstaly svěží a nedocházelo ke statickému uzemnění.
Co se týče obrazové stránky filmu, inu, je to Burtonův film a věrni své formě nejsme zklamáni. Typicky do filmu vcházíme a vycházíme z něj během jemného sněžení. Dům nebohých Bucketů se žalostně naklání na jednu stranu a skoro vás až mrazí, když Charlie leze do postele pod zejícím celkem ve střeše. Barevnost je vhodně tlumená až na některé scény v továrně, kde zářivé barvy oživují písničky a kulisy – čokoládovna a jízda na lodičkách ožívají a televizní místnost téměř oslepuje. Jediná chyba, kterou jsem našel, a to drobná, je, že v některých místech scény v Čokoládovně vypadá čokoládová řeka, kde se Augustus Gloop setkává se svým předčasným sáním, spíše jako hnědá voda než krémová čokoláda. Až na výše zmíněný špatný střih zvuku uváděných písní je zde zvuk na špičkové úrovni. Zvukové efekty jsou zřetelné, žádný dialog nezůstane bez odezvy a hudební doprovod odpovídá tónu filmu.
Verdikt – Je snadné být příliš puntičkářský, když srovnáváte film nejen s románem, ale také s dřívější, velmi oblíbenou a vysoce uznávanou filmovou adaptací. Nicméně bez ohledu na chyby se jedná o koukatelnou záležitost, která by měla zaujmout všechny věkové kategorie. Je to klasika? Ne.