Překvapivá prvenství ze světa knih
Nedávno jsme napsali knihu Tajná knihovna: A Book Lovers‘ Courney Through Curiosities of History, jejímž cílem je odhalit nejlepší skrytá fakta a příběhy o klasických i ne tak klasických literárních dílech. Jednou z nejvíce fascinujících věcí, které jsme zjistili, bylo, jak moc jsme se mýlili v tématu „prvotin“. Zdá se, že existuje poměrně dost mýtů o původu, které jsou často považovány za fakta. Kdo napsal první anglický román? Mysleli jsme si, že to víme. Kdo sestavil první anglický slovník? Určitě doktor Johnson! Ukázalo se, že i v tomto případě jsme se mýlili. U příležitosti vydání naší knihy v USA tento měsíc vám přinášíme několik našich oblíbených překvapivých prvenství ze světa literatury, která jsme objevili během několikaletého výzkumu pro tuto knihu.
Kdo sestavil první anglický slovník? Samuelu Johnsonovi se často připisuje zásluha za sestavení prvního slovníku anglického jazyka, ale ve skutečnosti jeho Slovník z roku 1755 nebyl ani prvním slovníkem, který vyšel v roce 1755! (Ve stejném roce vyšel také Scott-Baileyho slovník.) Richard Mulcaster sestavil seznam anglických slov již v šestnáctém století (i když bez definic) a v roce 1604 vyšla Tabulka abecedy Roberta Cawdreyho. Na počátku osmnáctého století se však začalo s tvorbou slovníků. Johnsonův slovník do značné míry vycházel z díla Nathana Baileyho A Universal Etymological English Dictionary (1721), ale Johnsonovy definice byly oproti dílu jeho předchůdce podstatně lepší. Baileyho slovník například definoval „cat“ jako „a creature well known“; „goat“ bylo „a beast“ a „strawberry“ bylo popsáno jednoduše jako „a well known fruit“. „Černá“ byla „barva“. O věcné správnosti těchto definic se nedalo polemizovat (vcelku), ale přece jen se v nich našlo dost chyb.
Dr Johnson jednou uvedl své tři nejoblíbenější knihy: Cervantesova Dona Quijota, Bunyanův Pokrok poutníka a Defoeova Robinsona Crusoe. Crusoe (1719), příběh o přežití titulního hrdiny na pustém ostrově po ztroskotání lodi, bývá označován za první anglický román. Ale je to tak? Kdo vlastně napsal první román v angličtině? Dva dřívější kandidáti na titul prvního románu jsou dílem ženy jménem Aphra Behn (Oroonoko nebo Milostné dopisy mezi šlechticem a jeho sestrou). Oroonoko by mohl být diskvalifikován, protože je příliš krátký, nebo protože je 
příliš založen – alespoň údajně – na skutečných událostech. Ale samozřejmě i samotný Pokrok poutníka, jeden z dalších Johnsonových oblíbených románů, je beletristické dílo, které vzniklo ještě před Robinsonem Crusoe, neboť bylo vydáno v roce 1678. Možná bychom tedy měli Bunyanově knize udělit titul „první anglický román“.
Když už ale mluvíme o Robinsonu Crusoeovi, o knize, která není prvním anglickým románem, ta se mnohokrát objevuje v knize Měsíční kámen, která bývá označována za první detektivní román – ale není. Měsíční kámen, jehož autorem je Dickensův přítel Wilkie Collins, vyšel poprvé v roce 1868 a je to raný příklad detektivky, ale není to úplně první detektivní román – pro tento přídomek se musíme vrátit o něco dříve do tohoto desetiletí. Někteří lidé tvrdí, že jde o knihu s názvem The Notting Hill Mystery (1862), ale ve skutečnosti existuje ještě starší: Mary Elizabeth Braddonové, která byla fenoménem šedesátých let 19. století – nesmírně populární autorkou tzv. senzační literatury. Příběh „The Trail of the Serpent“, v němž jde o vraždu a falešnou identitu, lze rozhodně označit za „detektivní“ román, a to nejen proto, že v centru vyprávění stojí zločin, ale také proto, že tento zločin vyšetřuje detektiv jménem Peters. Badatelé Chris Willis a Kate Watsonová tvrdí, že román se proto zcela jistě kvalifikuje na titul nejstaršího detektivního románu.
Nejslavnějším fiktivním detektivem ze všech je Sherlock Holmes, který se poprvé objevil v knize vydané manželem paní Beetonové, autorky vlivné Knihy o vedení domácnosti (1861), známé především svými kuchařskými recepty. (První román s Holmesem, Studie v šarlatové, vyšel v Beetonově vánoční ročence 1886). Byla však kniha paní Beetonové první anglickou kuchařkou? Zdaleka ne. První anglicky psaná kniha, kterou můžeme s jistotou označit za „kuchařku“, vznikla na konci čtrnáctého století za vlády Richarda II. Zatímco Chaucer psal Canterburské povídky, vznikala (anonymní) kniha Forme of Cury. Obsahuje téměř 200 receptů, včetně raného quiche (tehdy známého jako „custard“) a „blank mang“, sladkého pokrmu z mléka, rýže, mandlí, cukru a – ehm, plátků masa. Možná to nezní nic moc, ale v té době to byl oblíbený pokrm, z něhož se později v dobrém i zlém vyvinul blancmange.
Toto je jen hrstka překvapivých prvenství, o nichž pojednává Tajná knihovna. Kniha se zabývá mnoha dalšími, včetně autorky první anglické autobiografie, prvního gotického románu (nikoliv Otrantského hradu Horáce Walpola) a první knihy vtipů – překvapivě moderní sbírky gagů staré téměř 2 000 let. Pokud jste si tím spravili chuť, Tajná knihovna je nyní k dostání v USA.