„Barva je klávesnice, oči jsou kladívka, duše je klavír s mnoha strunami. Umělec je ruka, která hraje, záměrně se dotýká té či oné klávesy, aby v duši vyvolala vibrace.“ (Založil/a:) 1
Vasilij Kandinskij (1866-1944). Kompozice 8 (Komposition 8), červenec 1923. Olej na plátně, 55 1/8 x 79 1/8 palce (140 x 201 cm). Solomon R. Guggenheim Museum, New York, Solomon R. Guggenheim Founding Collection, dar, Solomon R. Guggenheim 37.262. © 2009 Artists Rights Society (ARS), New York/ADAGP, Paříž
Úvod
Kandinskij se narodil v roce 1866 v Moskvě, ale rané dětství strávil v Oděse. Rodiče mu v raném věku vštípili lásku k hudbě, která ovlivnila jeho tvorbu až po názvy jeho obrazů:
V roce 1895 se Kandinskij zúčastnil výstavy impresionistů, kde viděl Monetovy Senice v Giverny. Prohlásil: „Až z katalogu jsem se dozvěděl, že se jedná o kupku sena. Byl jsem naštvaný, že jsem ho nepoznal. Také jsem si myslel, že malíř nemá právo malovat tak nepřesně. Matně jsem si také uvědomoval, že ten objekt se na obraze nevyskytuje.“ Brzy poté Kandinskij, který se vyučil právníkem, odjel z Moskvy do Mnichova, aby začal studovat umění. Kandinskij se účastnil několika nejvlivnějších a nejkontroverznějších uměleckých hnutí 20. století, mimo jiné skupiny Modrý jezdec, kterou založil v roce 1911 se svým kolegou Franzem Marcem. „Název jsme vymysleli, když jsme seděli u kavárenského stolu. . . . Oba jsme měli rádi modré věci, Marc modré koně a já modré jezdce. A tak se název vnukl sám“ (Will Grohmann, Wassily Kandinsky: Kandinský: Život a dílo. New York: Harry N. Abrams, 1958, s. 78).
Ve svých pamětech Kandinskij vzpomíná na den v roce 1910, kdy náhodou objevil nereprezentativní umění. Když se při západu slunce vracel domů, zarazila ho při vstupu do ateliéru „nepopsatelně krásná malba, celá ozářená vnitřním světlem“. Rozlišoval pouze „formy a barvy a žádný význam“. Brzy si uvědomil, že je to jeden z jeho vlastních obrazů otočených na bok. Brzy poté začal pracovat na obrazech, které začaly být považovány za první zcela abstraktní díla v moderním umění; neodkazovaly k objektům fyzického světa a svou inspiraci a názvy odvozovaly z hudby.
V roce 1912 vydal knihu Concerning the Spiritual in Art (O duchovnu v umění), první teoretické pojednání o abstrakci, v němž zkoumal schopnost barvy sdělovat nejniternější psychologické a duchovní obavy umělce. Jeho pověst se v USA upevnila díky četným výstavám a seznámení se Solomonem Guggenheimem, který se stal jedním z jeho nejnadšenějších podporovatelů.
Na jaře roku 1929 doprovázeli Solomon a Irene Guggenheimovi Hillu Rebayovou, umělkyni, která se později stala první ředitelkou Guggenheimova muzea, na evropském turné. Guggenheim se s Kandinským seznámil v umělcově ateliéru v německém Dessau a zakoupil Kompozici 8, první z více než 150 umělcových děl, která se dostala do sbírek.
Kandinskij považoval Kompozici 8 za vrchol svého poválečného díla. V tomto díle vytvářejí kruhy, trojúhelníky a lineární prvky plochu vzájemně se ovlivňujících geometrických forem. Význam kruhů v tomto obraze předznamenává dominantní roli, kterou budou hrát v mnoha následujících dílech.
Kandinskij rozvinul abstraktní styl, který odrážel utopické umělecké experimenty ruské avantgardy. Důraz na geometrické formy, který prosazovali umělci jako Kazimir Malevič, se snažil vytvořit univerzální estetický jazyk. Přestože Kandinskij převzal některé geometrické aspekty suprematismu a konstruktivismu, jeho víra v expresivní obsah abstraktních forem ho odcizila jeho ruským kolegům. Kandinského dílo syntetizovalo ruské avantgardní umění s lyrickou abstrakcí, která zahrnuje dynamické kompoziční prvky, připomínající hory, slunce a atmosféru, jež stále odkazují ke krajině. Tento konflikt ho vedl k návratu do Německa. V roce 1922 Kandinskij nastoupil na fakultu Bauhausu, kde objevil vstřícnější prostředí. Vyučoval zde až do roku 1933, kdy nacistická vláda Bauhaus uzavřela a v rámci čistky proti „degenerovanému umění“ zabavila 57 Kandinského děl.
Převzato z eseje Nancy Spectorové. (Nancy Spector,Guggenheim Museum Collection A to Z. New York: Guggenheim Museum Publications, 2001, s. 387.)
1. Vasilij Kandinskij, Působení barev, 1911