La Malinche, Doña Marina, La Chingada. Ať už použijete jakékoliv jméno, není pochyb o tom, že jde o jednu z nejvlivnějších tlumočnic v dějinách.
Doña Marina, která v Mexiku vešla ve známost jako La Malinche, se narodila jako dcera caciquea za vlády Aztéků na počátku 15. století. Jako dcera caciquea byla považována za součást vznešené třídy a měla možnost navštěvovat školu. O jejích raných letech není mnoho známo, kromě toho, že její otec zemřel a ona byla prodána do otroctví (není známo, zda ji prodala její rodina, nebo byla unesena a poté prodána) a nakonec se dostala do rukou Hernana Cortése a Španělů během jejich dobývání Aztéků.
Není také známo, jak se Cortes dozvěděl o Malinčiných jazykových schopnostech, ale během několika týdnů poté, co mu byla prodána, začala tlumočit. V jednom z prvních doložených případů štafetového tlumočení pracovali La Malinche a španělský kněz Gerónimo Aguilar jako tým, který Cortesovi tlumočil tak, že přenášel jazyk nahuatl (aztécký jazyk) z mayského jazyka chontol do španělštiny.
V této praxi pokračovali, dokud se La Malinche nebyla schopna naučit španělsky a tlumočit Cortesovi přímo z nahuatlu do španělštiny. Bernal Diaz del Castillo, očitý svědek Malincheiných tlumočnických schopností, prohlásil: „Bez pomoci doña Mariny bychom jazyku Nového Španělska a Mexika nerozuměli.“
Dalo by se tvrdit, že bez Doñi Mariny, která mu sloužila jako tlumočnice a umožnila mu komunikovat s indiány, by Cortes možná nebyl schopen Aztéky porazit, nebo přinejmenším ne tak snadno.
La Malinche byla matkou Cortesova prvního syna, který je považován za jednoho z prvních mesticů (osob smíšeného evropského a amerického domorodého původu). Několik zpráv uvádí, že La Malinche byla také zodpovědná za zmaření nejednoho aztéckého plánu zaútočit na Cortése a španělskou armádu. Její různé role tlumočnice, Cortézovy milenky a informátorky vedly k tomu, že ji moderní Mexičané označují jako „La Chingada“.
La Chingada lze přeložit jako „podělaná“. Mexičané o sobě někdy mluví jako o „Hijos de La Chingada“, neboli doslova jako o nemanželských dětech sexuálního spojení mezi Cortesem a La Malinche. Lze si povšimnout komplikovaných aspektů přínosu La Malinche pro mexickou identitu, které nejznáměji zkoumal nositel Nobelovy ceny Octavio Paz.
Je pochopitelné, že mnoho Mexičanů považuje La Malinche za zrádkyni. Její role vykladačky byla tímto vnímáním často pošpiněna. Stala se ztělesněním známého rčení „Traduttore, traidore.“
Malba Antonia Ruize El sueño de la Malinche : Olej na plátně, 11 7/8 x 15 3/4″. Galería de Arte Mexicano, Mexico City, 1939 s laskavým svolením George Mason University’s Women in World History.